Het Marvel Cinematic Universe (MCU) heeft de afgelopen jaren zeker een nieuwe generatie superhelden samengesteld. Het begon allemaal met de introductie van Florence Pugh als Yelena Belova en later Hailee Steinfeld als Kate Bishop. En nu maakt nieuwkomer Xochitl Gomez haar MCU-debuut als America Chavez in het langverwachte vervolg Doctor Strange in the Multiverse of Madness. In de film werkt ze samen met Cumberbatch's Doctor Strange en zijn fans getuige van haar keiharde kracht.
Gomez maakte haar MCU-debuut, vers van haar stint op Netflix's The Baby-Sitters Club als Dawn Schafer (de show werd na slechts twee seizoenen stopgezet). Nu zijn fans misschien geneigd te denken dat haar eerdere acteerervaring haar misschien heeft geholpen tijdens het casten. Het blijkt echter dat Gomez de rol nog steeds bijna volledig verloor.
Aanvankelijk waren de kansen van Xochitl Gomez om in Marvel te komen niet geweldig
Rond de tijd dat Gomez in The Baby-Sitters Club zat, was ze pas 13 en zat ze vol dromen. En dus, toen bekend werd dat Marvel castte voor de rol van America Chavez, aarzelde de inwoner van Los Angeles niet om zichzelf daar te presenteren.
Er was echter maar één probleem. Het personage wordt verondersteld 18 jaar oud te zijn en hoe ze ook probeert, Gomez kan zichzelf niet ouder maken. De actrice ging toch naar de auditie. Zoals ze waarschijnlijk had verwacht, hoorde Gomez echter niets van Marvel. Het bleef maanden stil en de actrice was ervan overtuigd dat ze verder moest. Maar toen hoorde ze plotseling iets terug.
"Ik deed mijn eerste auditie in februari 2020 en zes maanden later, in augustus, kreeg ik mijn tweede auditie, die was voor een jongere versie van het personage", legde Gomez uit."Dus ik dacht:" Oh mijn god, misschien heb ik hier een kans op! Dus deed ik een maand lang wat stunttraining, om de dag een paar uur, en toen deed ik de test.”
Deze keer werd de actrice ook gevraagd om naar Londen te vliegen en een screentest te doen met Cumberbatch. En in tegenstelling tot haar eerste auditie, hoefde Gomez niet lang te wachten om terug te horen. Slechts een paar dagen na thuiskomst bevond de actrice zich in een Zoom-gesprek met Marvel-casting director Sarah Finn.
“Ze zei dat ze me iets groots te vertellen had en zei: ‘Xochitl, welkom bij de MCU! Jij bent Amerika Chavez, ' herinnerde Gomez zich. “Ik was zo geschokt en bevroren. Het kostte me een paar weken om het nieuws te verwerken.”
Ondertussen is voor Marvel's Victoria Alonso de aankomst van Gomez in het MCU als de eerste LGBTQ+ Latina-superheld ook een gedenkwaardige gelegenheid voor haar persoonlijk.
"Wat het zou hebben betekend, is dat ik een beetje meer begrip had gehad van de persoon die ik was en dat ik aan het groeien was niet onzichtbaar was," legde ze uit."Mijn hoop vandaag is dat - als een klein geschenk van een stel filmmakers die geweldige verhalen willen vertellen - als er kinderen zijn die zelfs maar minimaal denken dat hun leven het niet waard is, ik je eerlijk kan zeggen dat hun leven de moeite waard is het, en we zullen het met hen vieren.”
Sinds hij America Chavez is geworden, heeft Xochitl Gomez geleerd van verschillende Marvel-veteranen
Een nieuwe acteur zijn in de MCU kan veel druk met zich meebrengen, vooral wanneer je het grote scherm moet delen met Oscar-genomineerde Cumberbatch en Emmy-genomineerde Elizabeth Olsen. Gelukkig voor de actrice heeft de MCU altijd een zeer collaboratieve omgeving gehad. En in het geval van Gomez nam ze haar wachtrij over van Olsen, die haar aanmoedigde om te spreken.
“Lizzie vertelde me dat ik nooit verlegen moest zijn en mijn feedback en suggesties moest geven, dat Marvel dat echt meent als ze zeggen dat ze jouw input willen. Ik heb dat advies zeker opgevolgd', zei Gomez. “Ik ben geobsedeerd door details. Ik stemde in op mijn karakter, en het was echt de moeite waard als ik mijn feedback echt in een scène zou zien veranderen."
Ondertussen hebben de andere sterren van de film ook niets dan lof voor Gomez. Dit omvat Benedict Wong die onlangs speelde in zowel Shang-Chi en de Legends of the Ten Rings als Spider-Man: No Way Home.
"Voor iemand die zo jong is om op 14-jarige leeftijd lid te worden van de MCU, volledige eer aan Xochitl", merkte de MCU-veteraan-ster op. "Zoals iedereen zou zijn, zat er eerst een soort konijn in de koplampen, maar ze is gegroeid en uitgegroeid tot dit geweldige personage dat iedereen zal zien."
Na Doctor Strange in the Multiverse of Madness is het onduidelijk wanneer fans America Chavez als volgende kunnen verwachten. Dat gezegd hebbende, een solofilm (of serie) behoort altijd tot de mogelijkheden. "Daar hoop ik niet alleen op, maar ik juich ook", gaf Alonso toe. "Alles op zijn tijd." En wat betreft wat Amerika op dit moment aan het doen is, plaagde Gomez: "Amerika leeft haar beste leven.”
