Toen Jay Leno in zijn hoogtijdagen was als presentator van The Tonight Show, had hij een behoorlijke cultstatus, aangezien miljoenen Amerikanen elke avond afstemden op zijn show. Ondanks deze ongelooflijke connectie met de fans, staat Leno toch bekend om zijn ruzie met andere beroemdheden.
Superster-radiopresentator Howard Stern is openlijk vijandig jegens Leno en beschuldigt hem van het stelen van materiaal van zijn show, evenals van andere programma's. De voormalige presentator van de late night show kreeg ook beruchte ruzie met Conan O'Brien. Dit was nadat hij Conan had laten geloven dat hij de show aan hem zou afstaan, om vervolgens op zijn woorden terug te komen.
Leno heeft in het verleden ook het talent gehad om zichzelf in heet water te krijgen, zoals toen een racistische opmerking die hij maakte over America's Got Talent een massale terugslag tegen hem veroorzaakte. Het is dan misschien geen verrassing dat fans weinig tot geen sympathie lijken te hebben voor de komiek voor één keer toen hij grondig werd geroosterd door de legendarische 'Merchant of Venom,' Don Rickles.
Wat is er gebeurd tussen Don Rickles en Jay Leno?
Leno stond vanaf het begin in warm water met zijn gast, nadat hij hem anderhalf uur backstage had laten wachten. Mijn God. Je liet me anderhalf uur backstage wachten terwijl ik door je grappige tapijten keek, 'ging Rickles sarcastisch af.
Rickles ging toen voor Leno's optreden in de tijd dat hij blijkbaar achter de schermen werd opgehouden. "Het was geweldig om je tegen een hek te zien botsen", grapte de legendarische komiek. “Wat een grappige dingen eigenlijk. Zoals anderhalf uur kijken naar een blinde man die het verkeer ingaat of zoiets.”
Leno kon er nauwelijks iets van zeggen, omdat zijn gast zijn been stevig in zijn nek hield. "Je nodigt gasten uit en je staat hier anderhalf uur met je cockamamie trick-or-treat verha altjes en gimmicks en het gaat niet over, vergeet het maar!" Rickles ging door.
De dyslectische tv-presentator bleef de hele tijd ongemakkelijk kalm, maar hij slaagde erin de rollen enigszins om te draaien, toen hij wraak nam met de reden waarom hij zijn gast zo lang moest laten wachten.
Jay Leno is geen onbekende in donkere humor en braadstukken
“Normaal gesproken als we een grote ster hebben, brengen we ze meteen naar buiten”, plaagde Leno. "Nou en soms moet je vullen." Dit bracht het publiek in een lachbui, maar Rickles leek helemaal niet onder de indruk. "Ik zie daar de humor niet van in," antwoordde hij.
Leno is geen onbekende in het einde van donkere humor en braadstukken, maar het gaat niet altijd zo goed als het leek bij Rickles. Hij vond het bijvoorbeeld niet goed toen collega-komiek Louis C. K. maakte een plagende opmerking over zijn gezicht.
“Ik hoop dat ik dit kan zeggen zonder je te beledigen. Je bent de raarste persoon op aarde. Er is niemand die op jou lijkt', zegt de kaalhoofdige C. K. had geprikt, waarop Leno antwoordde: “Het komt omdat ik een hoofd vol haar heb.”
Het was een heel ander geval als het erop aankwam om het van Rickles te nemen, misschien begrijpelijk gezien de status die zijn gast genoot in de wereld van de komedie. De in Californië geboren strip was sinds 1955 in het vak en stond bekend om zijn rol in de NBC-sitcom uit de jaren '70, C. P. O. Sharkey.
Don Rickles spaarde het publiek ook niet
Het tien minuten durende interview was behoorlijk snel, met veel off-the-manchet momenten - waarvan de meeste afkomstig waren van de gewaardeerde gast. Toen Leno op een gegeven moment erop wees dat Rickles joods was, koos de komiek een Afro-Amerikaanse man uit in de band van zijn gastheer.
"Wat heeft dat ermee te maken?" hij vroeg. 'Wat is dit, een nazi-film? Wat heeft Joods ermee te maken?… Hij is zwart, heb ik er iets groots van gemaakt?” Hij stond toen op en deed alsof hij van de set af zou lopen."Oké, dat betekent dat ik aan de grens moet gaan werken", zei hij, in een grap die in de moderne tijd misschien niet zo goed overkomt.
Zelfs het publiek bleef niet gespaard van het eindeloze roosteren dat Rickles die avond moest uitdelen. "Bent u ooit in China geweest, juffrouw?", vroeg hij aan een vrouw in de menigte, terwijl hij zich een eerdere reis herinnerde die hij zelf naar het land maakte. "Ben je ooit je huis uit geweest?"
'Hij slaagde erin om elke race, 2 sportteams, 3 landen, 5 beroemdheden, 7 toeschouwers en Leno duizend keer te roosteren in een tijdsbestek van 10 minuten', merkte een fan op in de YouTube-commentaarsectie, zoals Het unieke geschenk van Rickles wordt nog steeds erkend, bijna vijf jaar sinds hij stierf in 2017.
