Er is geen tekort aan shows die worden geannuleerd lang voordat ze de kans krijgen om echt te schitteren. Netflix is berucht om het annuleren van shows na één seizoen op hun streamingplatform. Televisienetwerken zijn echter veel brutaler als het gaat om het geven van een serie de bijl. Dit heeft veel te maken met de manier waarop ze meerdere shows tegelijk produceren en naar het publiek gooien om te zien wat er blijft hangen. Netwerken hebben ook toegang tot veel meer informatie over kijkers en hebben adverteerders om voor te buigen. Dit lijkt een van de grootste factoren te zijn die betrokken zijn bij de beslissing van FOX om The Last Man On Earth van Will Forte in 2018 te annuleren.
The Last Man On Earth ging in 2015 in première op FOX en was het geesteskind van Saturday Night Live-alumnus Will Forte. Met de hulp van regisseurs Phil Lord en Chris Miller werd de serie meteen een cultklassieker. Toch was de show een heel vreemde carrièrestap voor Will. Dit is waarom hij het deed…
Waarom zal Forte de laatste man op aarde maken
Voor de lancering van The Last Man On Earth had Will Forte een soort van carrière-renovatie ondergaan. Hoewel hij vooral bekend was om zijn werk voor SNL, werd hij al snel een veelgeprezen dramatische acteur dankzij zijn werk in de film Nebraska. The Last Man On Earth was zowel een komedie als een drama. Maar een serie over de (schijnbare) enige overlevende van een wereldwijde pandemie was een risico. Niet alleen voor een netwerk dat vaak afhankelijk is van heen en weer tussen acteurs, maar ook voor Will zelf die het gewicht van het uitgangspunt helemaal alleen moest dragen.
"Ik doe niet veel aan strategieën, qua carrière", zei Will Forte over de creatie van The Last Man On Earth tijdens een interview in 2015 met Vulture. "Ik werd benaderd door Chris en Phil, de jongens die The Lego Movie deden, ze gaven me mijn eerste baan op Clone High. We zijn altijd vrienden geweest en ze vroegen me of ik iets met hen wilde schrijven. Ik kwam in dit denken van het als een schrijfproject en niets meer. En toen we het begonnen te ontwikkelen, werd ik verliefd op het concept en het personage, en het was moeilijk om erover na te denken om het weg te geven."
"In eerste instantie zagen we het meer als een kabeldingetje. Maar toen we eenmaal het idee gingen pitchen, waren de netwerken net zo geïnteresseerd, en uiteindelijk overtuigde de studio ons ervan dat Fox de juiste plek daarvoor was," Will voortgezet. "Ik denk dat we er aanvankelijk nerveus over waren, omdat het zo anders leek. We waren nerveus dat we daar naar binnen zouden gaan en al deze beloften [die] werden gedaan om iets anders te willen doen, zouden niet worden nagekomen. Maar eens we kwamen daar binnen, we werden de hele weg ondersteund, en ze lieten ons de show maken die we wilden maken. Ze lieten ons geen pilot maken. We wisten waar het personage naartoe leidde, en dus hielp het echt om te informeren het personage."
Will viel hard voor The Last Man On Earth. Ondanks dat hij zeven dagen per week minimaal 12 uur per dag werkte als acteur, schrijver en showrunner, was de SNL-ster nog niet klaar om ermee op te houden.
Waarom Last Man On Earth werd geannuleerd en zal het een opleving krijgen?
Veel fans waren teleurgesteld dat Last Man On Earth geen goed einde kreeg. In tegenstelling tot andere geannuleerde shows, kreeg Last Man On Earth de bijl voordat de makers een goede conclusie konden trekken. Daarom bleven fans aan het einde van het vierde en laatste seizoen met een hoop vragen zitten over de definitieve afbeeldingen. De waarheid is dat de mogelijkheid dat Last Man On Earth een opwekking krijgt bijna niet bestaat. Maar Will heeft wel onthuld wat hij dacht dat hij zou hebben gedaan met de groep overlevenden met een gasmasker die zijn personage aan het einde van seizoen vier confronteren.
"[Deze mensen] gingen [de bunker] in toen het virus voor het eerst was begonnen", zei Will Forte in een podcast van Vulture."Ze hadden een soort medisch expert of wetenschapper die wist: 'Op dit moment zal het virus inactief zijn. Je zult veilig zijn om weer naar buiten te gaan', en ze hadden dat punt bereikt. Dan zien ze een stel achterblijvers - ons - en we vormen een reële bedreiging voor hen, omdat ze dachten dat [iedereen] dood was, dus zetten ze ons in quarantaine. Uiteindelijk communiceren we een beetje met hen [en] ze voelen zich op hun gemak bij ons. Ze zien er eng uit, maar ze eindigen aardige mensen zijn."
Toch beweerde Will dat hij en zijn team geen goed einde hadden voor de uitgestippelde show. En dit kan een factor zijn geweest waarom de show werd geannuleerd. Hoewel de show consequent positieve recensies kreeg, maakten sommige critici (zoals bij HuffPost en The NY Daily News) zich zorgen dat het uitgangspunt van de show na de pilot zijn loop begon te krijgen.
Het is enigszins onduidelijk waarom FOX precies heeft besloten Last Man On Earth te annuleren, maar het lijkt erop dat een gestage daling van de kijkcijfers de belangrijkste factor was.
