Toen Alfredo James 'Al' Pacino serieus aan zijn acteercarrière begon, was Robert Downey Jr. nog geen vijf jaar oud. De toekomstige Sherlock Holmes-acteur, tegenwoordig ook bekend van zijn Iron Man-rol in het Marvel Cinematic Universe, werd geboren op 4 april 1965 in New York City. Drie jaar later, op 12 november 1968, maakte Al Pacino zijn eerste grote schermverschijning van zijn carrière - in de vijfde aflevering van het tweede seizoen van N. Y. P. D., een politiedrama dat werd uitgezonden op ABC.
Downey Jr. begon niet lang daarna zijn eigen carrière, toen hij een puppy speelde in de komediefilm Pound uit 1970, die werd geschreven en geregisseerd door zijn vader, Robert Downey Sr.
Downey Jr. en Pacino zijn sindsdien allebei bekende namen in hun vak geworden en zijn nu twee van de meest gewilde acteurs in Hollywood.
Lijkt op Pacino in zijn jongere dagen
Door de jaren heen hebben fans er vaak op gewezen hoeveel Downey Jr. in zijn jonge jaren op Pacino lijkt. Zozeer zelfs dat in een van Pacino's meer recente werken, waarin hij digitaal verouderd was, veel mensen vonden dat Downey Jr. gemakkelijk een jongere versie van zijn personage had kunnen spelen.
In de jaren tachtig probeerden de legendarische regisseur Martin Scorsese en de veelgeprezen acteur Robert De Niro samen te werken aan een project. Ze werkten verschillende ideeën uit tot meer dan twee decennia later, ze belandden op de roman I Heard You Paint Houses van Charles Brandt. Zo begon het proces naar het maken van de film The Irishman die uiteindelijk in 2019 werd uitgebracht.
Pacino en De Niro werden in de cast vergezeld door hun al even ervaren collega, Joe Pesci, die specifiek uit pensionering kwam om in deze specifieke film te schitteren. De plot van The Irishman omvatte meerdere tijdlijnen en het uiterlijk van de ouder wordende acteurs moest digitaal worden aangepast voor hun jongere versies.
Hoewel moderne technologische vooruitgang in visuele effecten betekent dat de resultaten nog steeds redelijk geloofwaardig waren, waren er mensen die vonden dat het beter zou zijn geweest om verschillende acteurs te casten om in de eerdere tijdlijn te passen.
'Veroudering maakte film moeilijk om naar te kijken'
Deze theorie is ook naar voren gebracht door een gebruiker op Quora, wiens biografie op het platform luidt: 'Geproduceerde scenarioschrijver, voormalig scriptlezer/verhaalanalist van Sony Pictures, voormalig contactpersoon bij Sony Studios.' Miyamoto stelde de vraag welke acteurs het meest geschikt zouden zijn geweest om de jongere rollen te spelen, terwijl hij zelf ook suggesties deed.
Voor een jonge Jimmy Hoffa (gespeeld door Pacino) stelde Miyamoto Downey Jr voor. Voor een jongere versie van Frank 'The Irishman' Sheeran (De Niro) stelde hij de Teenage Mutant Ninja-acteur, de Canadese Elias Koteas, voor. Hij voegde er wel een disclaimer aan toe dat Koteas, die momenteel kaal is, een extra haarstukje nodig zou hebben om de jonge De Niro-look af te maken.
Om de line-up af te ronden, stelde Miyamoto de 54-jarige Max Casella voor, beroemd om zijn werk in onder meer The Sopranos en Boardwalk Empire. Een gebruiker was het eens met de gevoelens en zei: "De veroudering maakte die film moeilijk om naar te kijken."
Een ander daagde de keuze van Downey Jr. uit en noemde zijn leeftijd als een mogelijke belemmering. "Robert Downey Jr. als 'jonge' Al Pacino?! Kom op. Hij is geboren in 1965," verklaarden ze. Weer een andere gebruiker kwam naar de verdediging van Miyamoto en beweerde: "Hij is 25 jaar jonger dan Pacino, dus dat zou waarschijnlijk werken met slechts wat make-up", schreef een Diane McDaniel.
War Of Words With Scorsese
Downey Jr. heeft niet publiekelijk gesproken over de vraag of hij open zou staan voor het spelen van zo'n rol, maar hij had een beetje een woordenstrijd met Scorsese rond de tijd dat The Irishman werd uitgebracht. Scorsese had beroemde kritiek op Marvel-films (waarvan Downey Jr. nu synoniem is) en zei dat 'ze geen cinema waren'.
Schrijven in een stuk voor The New York Times, Scorsese vergeleek de franchisefilms met het soort bioscoop waarmee hij groeide. "Voor mij, voor de filmmakers die ik ben gaan liefhebben en respecteren, voor mijn vrienden die begonnen met het maken van films rond dezelfde tijd als ik, ging cinema over openbaring - esthetische, emotionele en spirituele openbaring", schreef hij.
Hij gaf wel toe dat dit perspectief niet alleen een kwestie was van zijn eigen persoonlijke voorkeuren. "Het feit dat de films zelf me niet interesseren, is een kwestie van persoonlijke smaak en temperament. Ik weet dat als ik jonger was geweest, als ik later volwassen zou zijn geworden, ik misschien opgewonden zou zijn van deze foto's en misschien wilde ik er zelfs zelf een maken, "voegde Scorsese eraan toe.
Deze opmerkingen werden aan Downey Jr. voorgelegd door radiopersoonlijkheid Howard Stern, die de acteur vervolgens vroeg of hij Marvel als cinema zou beschouwen. De acteur antwoordde: "Ik bedoel, het speelt in de bioscoop. Ik waardeer de mening van [Scorsese]. Tussen haakjes, er v alt veel te zeggen over hoe deze genrefilms zijn, en ik was blij om deel uit te maken van het probleem, als die er is. een."
