Little House on the Prairie liep meer dan acht seizoenen van 1974 tot 1983. Michael Landon was de ster van de show, hoewel hij stopte voor het laatste seizoen. Melissa Gilbert, Karen Grassle en Melissa Sue Anderson zorgden voor bijrollen. De serie gaat over een gezin dat op een kleine boerderij in Plum Creek woont, in de buurt van het kleine dorpje Walnut Grove, Minnesota. Het drama is een bewerking van de boekenreeks van Laura Ingalls Wilder. Ed Friendly diende als uitvoerend producent van de serie. De show won de liefde van mensen. Helaas hebben sommige castleden afstand genomen van Hollywood.
Ondanks de luchtige toon van de show, raakte het in feite een relatief intens onderwerp voor zijn tijd. In veel opzichten was de show zijn tijd ver vooruit. Achter de schermen waren de dingen niet zo schilderachtig als de pittoreske setting van de show. Decennialang achtervolgden schandalen, vetes en zelfs een vloek de cast en crew van de show. Laten we eens nader kijken naar de trieste waarheid die zich achter de schermen van Little House on the Prairie verschuilt.
Michael Landon hield ervan om grappen uit te halen op de set
Michael Landon was een beruchte grappenmaker. Soms rekruteerde hij vogelspinnen, slangen of kikkers. De acteur had de nare gewoonte om een kikker in zijn mond te stoppen. Als mensen met hem gingen praten, deed Landon zijn mond open zodat de kikker eruit kon komen en zijn luisteraar bang maakte. Hij was echter niet de enige bedrieger in de familie. Zowel Alison Arngrim als Melissa Gilbert hadden een bijzonder gemene grap die ze graag uithaalden. Ze zouden een wc-bril afdekken met plasticfolie en de volgende persoon zou een enorme puinhoop hebben om op te ruimen.
Alison Arngrim viel vaak flauw op de set 'Little House on the Prairie'
Simi Valley, Californië, is niet precies Minnesota, wat betekent dat de cast en crew sommige dagen in meer dan honderd graden werkten. Dat bracht veel gezondheidsrisico's met zich mee. Vooral de vrouwen in al hun lagen vonden het erg, maar er was één regieassistent en Alison Arngrim in haar zware Nellie-pruik die regelmatig flauwviel. Mensen zouden denken dat ze na het zweten en stress mogen rusten. Desalniettemin wilde Landon dat iedereen serieus met hun werk bezig was, inclusief de kinderen.
Was 'Little House on the Prairie' racistisch ongevoelig?
Vandaag de dag dekken tv-programma's zo ongeveer alles. Kijkers kunnen misdaaddrama's, ruimteavonturen, sociale kritieken en revolutieverhalen bekijken. Hoewel Little House on the Prairie werd gepromoot als gezond en veilig, pakte de show een aantal behoorlijk diepe dingen aan. Maar sommige kijkers denken dat ze het op een problematische manier hebben gedaan.
De aflevering "The Wisdom of Solomon" van seizoen 3 pakt racisme op een meedogenloze manier aan. De Ingalls helpen Solomon en Solomon om de Ingalls en het publiek een aantal belangrijke dingen te geven om over na te denken: "Zou je liever zwart zijn en honderd worden, of blank en vijftig worden?"
De show zond vervolgens de beruchte tweedelige "Sylvia" van seizoen zeven uit, die aanvoelt als iets uit een horrorfilm. Maar het echte monster is de mensheid. Little House on the Prairie onderzoekt stalking, mishandeling, misbruik en het stigma rond slachtoffers en overlevenden van mishandeling allemaal in één verhaallijn. Dit was zeker niet voor iedereen weggelegd en liet veel van zijn hedendaagse kijkers geschokt achter. Het was zo anders dan alles wat ze in die tijd hadden gezien, en daarom deed het ertoe.
Michael Landon was niet dezelfde vader als afgebeeld op het scherm
De wereldberoemde ster van Bonanza en Little House on the Prairie, Michael Landon, heeft de harten van miljoenen veroverd. Hij speelde de charmante en sterke Charles Ingalls op de set en bleek het absolute tegenovergestelde te zijn met zijn echte familie. Welk verwoestend verhaal gaat er schuil achter de gebroken jeugd van de kinderen van Michael Landon?
In de jaren zeventig woonde Michael Landon in Beverly Hills in een herenhuis op zeven hectare met zijn tweede vrouw en drie kinderen. Zijn kinderen hadden alles waar ze van konden dromen. Ze kregen zelfs de kans om samen met Landon op het scherm te spelen in het tv-programma Little House on the Prairie. Maar het fortuin en geluk veranderden in as op de dag dat Michael Landon de familie verliet.
Het bleek dat Landon een affaire had met een visagist tijdens het spelen in de show, met wie hij later trouwde. De acteur was zelfs drie keer getrouwd en had negen kinderen. Zijn kinderen, Michael Landon Jr., en Leslie Landon, waren er kapot van. Het perfecte beeld dat ze van hun vader hadden, was nu verbrijzeld en liet een levenslang litteken achter.
Zijn dochter Leslie, die toen 18 was, leed zwaar onder de scheiding van haar ouders. Alle stress, verwarring en verdriet veranderde in een ziekte. Het resulteerde in Leslie die lijdt aan een eetstoornis met boulimia. Ondertussen leed Leslie's jongere broer, Michael Jr., ook in die tijd. De 16-jarige Michael Jr. was absoluut gebroken en vol bitterheid, woede en verdriet. Hij wendde zich tot drugs en alcohol om de druk te verminderen en de pijn te doven. Hun moeder, die alleen gelaten werd, moest de rommel in haar familie het hoofd bieden en haar kinderen redden.
