The Hunger Games is een filmfranchise als geen ander. Het is onbeschaamd brutaal en het wordt met elke film dodelijker. Een van die personages die de games dodelijker maakten, was Seneca Crane. Als fans van zowel de franchise als het boek (de films werden aangepast van een romanreeks van Suzanne Collins die soms opdook om de set op te zetten), was Seneca Head Gamemaker die een vrij prominente rol speelde in de eerste Hunger Games-film.
Gedurende het hele verhaal werkte Seneca eraan om de games zo 'vermakelijk' mogelijk te maken, aangezien hij betrokken was bij het ontwerpen van de arena zelf om de Tributes uit te kiezen (inclusief hoofdrolspelers Jennifer Lawrence en Josh Hutcherson). Helaas zou Seneca niet lang genoeg leven om de sluiting van de franchise te zien. Sindsdien heeft de acteur achter de rol echter verschillende andere projecten op zich genomen, met succes in zowel film als televisie.
Wie speelde Seneca Crane in 'The Hunger Games'?
Het personage werd gespeeld door acteur Wes Bentley. Enkele jaren voor The Hunger Games trok de acteur voor het eerst ieders aandacht voor zijn rol in het met een Oscar bekroonde drama American Beauty uit 1999 als de verschoppeling van de school Ricky Fitts. Destijds leek het alsof Bentley voorbestemd was voor nog grotere dingen. Maar toen ontspoorde drugsmisbruik de opkomst van de acteur.
Tijdens deze periode deed de inwoner van Arkansas slechts om de paar jaar, samen met zijn beste vriend, wijlen Heath Ledger, aan The Four Feathers in 2000 en vervolgens aan The Games of Their Lives in 2003. Daarna nam Bentley werkte niet meer aan een andere film totdat hij in 2005 The Ghost Rider opnam. Hij gaf ook niet veel om zijn carrière, en wees zelfs mensen als Ang Lee, Tony Scott en Tim Burton af.
"Ik heb zo'n muur opgetrokken dat ik niet eens naar deze geweldige regisseurs ging die ik zo respecteerde en bewonderde", bekende Bentley.
Gelukkig kreeg Bentley zichzelf uiteindelijk schoon. En toen hij weer nuchter was, werd hij opnieuw benaderd voor rollen. Een daarvan was The Hunger Games wiens producer, Nina Jacobson, ervan overtuigd was dat Bentley Seneca zou moeten spelen.
“We wisten dat Wes stand kon houden tegen Donald Sutherland en voelden dat hij de verfijning had om de arrogantie en intelligentie van Seneca te vangen zonder een snorrend cliché te worden,” zei ze zelfs.
En hoewel Bentley slechts tot de eerste film in de The Hunger Games-franchise bleef, waren de zaken deze keer anders voor de acteur. In plaats van om de paar jaar te verdwijnen, hield Bentley zijn hoofd naar beneden en werkte deze keer wat meer. Dat heeft uiteindelijk zijn vruchten afgeworpen.
Dit is wat Wes Bentley heeft gedaan sinds 'The Hunger Games'
Naast The Hunger Games verscheen Bentley in 2012 ook in verschillende andere films. Deze omvatten het actie-avontuur Hirokin: The Last Samurai, de mysteriefilm The Time Being en de Mexicaanse film Hidden Moon.
Het jaar daarop voegde Bentley zich bij de cast van de biopic Lovelace uit 2013, waarin hij Thomas, de fotograaf, speelde. Kort daarna speelde de acteur ook in de Noorse thriller Pioneer. Slechts een jaar later speelde Bentley in Christopher Nolan's Oscar-winnende film Interstellar, waarin ook Matthew McConaughey, Jessica Chastain, Anne Hathaway, Ellen Burstyn, John Lithgow en een veel jongere Timothée Chalamet te zien zijn.
De film heeft misschien gemengde recensies gekregen, maar Bentley was er niet door onder de indruk. “Ik denk dat het een goed teken is om een sterke reactie te krijgen, ongeveer wanneer het een evenwichtige sterke reactie is. Het laat zien dat de film echt uitdaagt en op knoppen drukt”, legt de acteur uit. Vaak als je de grenzen verlegt, wrijft het mensen de verkeerde kant op. Maar ik denk dat een viscerale reactie een geweldige reactie is als je creatief bent.”
Rond dezelfde tijd werd Bentley ook gecast in American Horror Story, de horror-anthologiereeks gemaakt door Ryan Murphy. Uiteindelijk speelde hij meerdere personages in verschillende seizoenen (waaronder het zeer bekritiseerde vijfde seizoen getiteld Hotel), wat Bentley opwindend vond. "Ryan daagt zijn acteurs uit", legde de acteur uit. “Ze zijn als een theatergroep, en hij bedenkt elk seizoen iets nieuws en dringt er bij hen op aan om nog verder te gaan. Ik vond het heerlijk om daar in de buurt te zijn.”
Ondertussen, na het beëindigen van zijn tijd in Murphy's serie, verscheen de acteur kort in Tom Cruise's Mission: Impossible – Fallout waar hij Erik speelde, de nieuwe echtgenoot van Ethan's (Cruise) ex-vrouw, Julia (Michelle Monaghan).
Niet lang daarna voegde Bentley zich ook bij de cast van Paramount's Yellowstone, waarin ook Kevin Costner, Luke Grimes en Kelly Reilly te zien zijn. In het westerse drama speelt de acteur Jamie Dutton, de geadopteerde zoon van John (Costner) en Evelyn (Gretchen Mol) Dutton. Voor Bentley was de rol vanaf de eerste dag leuk om te spelen, aangezien hij Jamie als dit gelaagde personage ziet.
“Ik vind het geweldig. Ik bedoel, het is leuk omdat hij ingewikkeld is', legde de acteur uit. "[Het publiek ziet] het [als] 'Jamie, hij is nu een slechterik.' En ik weet dat ze meer weten dan dat -- dat het dieper is dan dat. Het is ingewikkelder dan dat. Maar het is leuk.”
Ondertussen is de premièredatum van het vijfde seizoen van Yellowstone nog niet aangekondigd. Dat gezegd hebbende, wanneer het terugkeert, zullen alle ogen gericht zijn op Bentley's Jamie terwijl hij aan het einde van seizoen vier omgaat met de gevolgen van zijn dodelijke acties.
