Toen de status van Linkin Park in de jaren 2000 internationale faam verwierf, werd Mike Shinoda een begrip. Sterker nog, hij was het samen met Rob Bourdon en Brad Nelson, die de band aanvankelijk samen oprichtten toen ze op de middelbare school zaten voordat ze de voormalige Gray Daze-zanger Chester Bennington rekruteerden. Het collectief zelf werd een bekende gerespecteerde naam in de poppunkgemeenschap en werd een van de bestverkochte bands van de eeuw, vóór Benningtons ultieme noodlottige dag in 2017.
Shinoda is al jaren betrokken bij veel soloprojecten buiten zijn Linkin Park-werk. Er is meer voor hem dan alleen 'die Linkin Park-rapper' zijn. Hij verkent zijn hiphop-gedreven kant met Fort Minor en heeft onder zijn echte naam heel wat albums uitgebracht. Hier is een vereenvoudigde tijdlijn van Mike Shinoda's solocarrière buiten Linkin Park, en wat de toekomst voor hem en het collectief in petto heeft.
6 Na het succes van Linkin Park gaf Sony Mike Shinoda zijn eigen label
Na een succesvolle periode bij Linkin Park, schonk Sony Shinoda en mede-LP mede-oprichter Brad Nelson hun eigen label, Machine Shop Records. Het paar lanceerde hun imprint in 2002 en het is sindsdien een belangrijke hoeksteen van hun respectievelijke carrière geweest. Ze bereikten mainstream succes als label na de onwaarschijnlijke samenwerking tussen LP en legendarische rapper Jay-Z, getiteld Collision Course. Daarnaast hielp het ook de carrières van Skylar Grey, die vroeger bekend stond als Holly Brook, de underground rapgroep Styles of Beyond en de hardcore punkband No Warning.
5 Mike Shinoda lanceerde zijn hiphop-kant, Fort Minor, in 2004
Niet al te lang daarna lanceerde Shinoda in 2004 zijn nevenproject 'hiphop alter ego', Fort Minor, om zijn innerlijke rapster te kanaliseren. Aanvankelijk gebruikte hij de bijnaam voor zijn samenwerking met Ryan Maginn en Takbir Bashir van Styles of Beyond, maar sindsdien herha alt hij de naam.
"'Fort' vertegenwoordigt de agressievere kant van de muziek. 'Minor' kan een paar dingen betekenen: als je het over muziektheorie hebt, is de mineurtoon donkerder. Ik wilde het album een naam geven in plaats van met mijn naam op de hoes, omdat ik wil dat mensen zich op de muziek concentreren, niet op mij", vertelde hij aan AntiMusic.
4 Fort Minor's debuut en enige album, The Rising Tied, werd een jaar later uitgebracht
Een jaar daarna bracht Shinoda zijn debuutalbum uit als Fort Minor, The Rising Tied, en deed hij beroep op veel hiphop-talenten uit die tijd: Common, Black Thought, Lupe Fiasco, met een beetje aanraking van R&B en pop van John Legend en Skylar Grey. Jay-Z was de uitvoerend producent van het album, met singles als "Remember the Name" en "Where'd You Go" die het project naar de Billboard 200-hitlijst stuwden. Ondanks dat The Rising Tied niet doorbrak in de top 10, produceerde The Rising Tied enkele van de meest memorabele hiphopnummers van de jaren 2000 en was het zeker het begin van iets geweldigs.
3 Mike Shinoda's debuut-EP werd een jaar na de dood van Chester Bennington uitgebracht
Over albums gesproken, The Rising Tied is het debuut en het enige album van Fort Minor tot nu toe. Maar als Mike Shinoda bracht hij in 2018 een EP uit met drie nummers getiteld Post Traumatic, een jaar nadat hij zijn oude Linkin Park-landgenoot, Chester Bennington, had verloren. Het was niettemin een ontroerend eerbetoon aan de overleden grote artiest, en een nieuw perspectief van iemand die Bennington op zijn hoogste en laagste momenten had gezien.
"De afgelopen zes maanden waren een achtbaan. Te midden van de chaos begon ik intense dankbaarheid te voelen - voor je eerbetoon en steunbetuigingen, voor de carrière die je me hebt gegeven en voor de eenvoudige kans om te creëren", zei de rapper in de release-nota van het album.
2 Mike Shinoda's full-feature albums werden echter uitgebracht als drie delen in 2020
Verderop kwam Shinoda op de waslijst van muzikanten die streamers werden op Twitch om hun projecten te promoten. Toen de wereldwijde pandemie in 2020 alle uithoeken van de wereld trof, maakte Shinoda van de gelegenheid gebruik om in te loggen, muziek te maken en deze met zijn fans te delen op het streamingplatform. Hij noemde het Dropped Flames, dat in juli van dat jaar in drie afzonderlijke "volumes" werd uitgebracht.
"Elke dag kwam ik naar de studio om dingen te maken. Op een gegeven moment realiseerde ik me dat ik gewoon contact moest maken met mensen", herinnerde hij zich het creatieve proces van het album in een interview met AP, eraan toevoegend: "Dus ik zette mijn telefoon aan en ging live op Instagram en deelde die schrijfsessie met de fans. Ze vonden het geweldig, en de chat was erg leuk en levendig, dus ik deed het opnieuw."
1 Wat volgt er voor Mike Shinoda ?
Sinds de tragische dood van Chester Bennington is de toekomst van Linkin Park onzeker. Dit jaar herhaalde Shinoda zelfs dat de jongens niet aan een nieuw project werken of tours plannen, en dat zal waarschijnlijk zo blijven. Over zijn soloprojecten gesproken, de rapper won dit jaar echter net een Grammy Award voor Best Remixed Recording dankzij zijn remix van Deftone's hit 'Passenger' uit 2000.
