Als acteur heeft Will Smith niets meer te bewijzen. Hij heeft misschien geen Academy Award om te laten zien voor zijn jaren in de industrie, maar hij is voor de filmindustrie wat Jay-Z is voor de muziekwereld. Zijn films hebben wereldwijd miljoenen opgebracht, soms achter elkaar. Hij heeft meer opeenvolgende nummer één aan de kassa dan welke andere acteur dan ook.
Als zijn succes in de wereld van het maken van films en dominantie aan de kassa iets is om af te gaan, is het duidelijk dat Smith iets goed doet. Hier is een kijkje in het vermogen van Smith om 'op de loopband te sterven', zoals hij graag zegt.
7 Een begin met Jazzy Jeff
De ontmoeting tussen Will Smith en Jazzy Jeff was puur toeval en gebaseerd op wat Smith het liefste doet: werken. Jazz trad op op een houseparty en zijn hypeman kwam niet opdagen. Smith nam de plaats van de hype-man in en meteen was er een sterke band tussen de twee. De chemie tussen Smith en Jazz was zo sterk dat het paar besloot samen te werken. Beiden wisten toentertijd niet dat succes niet zo ver in de toekomst lag.
6 Grote dromen hebben en ze najagen
Toen de paden van Will en Jazzy Jeff met elkaar in botsing kwamen, had het paar wat Jazz een 'droomsessie' noemt. Volgens Jazz wilde Will films maken. Jazz daarentegen wilde muziek maken. Trouw aan hun woorden, vond het duo succes in beide sectoren.
5 Een knipoog van oom Phil
Smith maakte uiteindelijk de overstap naar acteren, waarbij hij zijn artiestennaam, The Fresh Prince, gebruikte als de hoofdrol in The Fresh Prince of Bel-Air. Een van zijn grootste knikken als acteur kwam vroeg in zijn carrière toen hij de scène 'Hoe komt het dat hij me niet wil?' opvoerde. James Avery (Rust in vrede, oom Phil), dwong Smith om zijn acteerwerk te verbeteren.'Kijk waar je bent. Kijk waar je mee gezegend bent. Ik accepteer niets anders dan absolute, toegewijde perfectie van jou.” vertelde Avery aan Smith. Hoewel Smith in het begin moeite had om het goed te krijgen, ontspande hij zich uiteindelijk en leverde een iconische prestatie. "Dat is f acteren daar." zei oom Phil toen hij Smith aan het einde van de scène omhelsde.
4 Emotionele benadering van acteren
Sindsdien heeft Smith zijn acteerwerk naar een heel nieuw niveau getild, met in de hoofdrollen in films als The Pursuit of Happyness en Ali, die hem allebei een Academy Award-nominatie opleverden voor Beste Acteur. Zijn stijl van acteren, zegt Will, is geëvolueerd. Voor Six Degrees of Separation oefende Smith method acting, waarbij een acteur de identiteit van het personage volledig overneemt. Zijn benadering van acteren vandaag de dag maakt echter gebruik van zijn persoonlijke ervaringen om soortgelijke emoties te creëren. Hij bewaart ze in een gereedschapskist – een verzameling emotionele waarnemingen die onder alle omstandigheden kunnen worden opgeroepen.
3 Militaire soort training
Will Smith heeft zijn succes in de materiële wereld keer op keer toegeschreven aan een strenge opvoeding. Smiths vader zat bij de luchtmacht. "We moesten altijd ziekenhuishoeken in ons bed leggen." Smith zei in een interview met 60 Minutes. "Ik heb het gevoel dat zelfdiscipline het middelpunt van alles is." Smith voegde eraan toe en bekroont het allemaal met de ultieme woorden van wijsheid van zijn album: "Als ik als een groot gevecht naar het podium loop. Allemaal gejuich, geen gejoel, ik ben al jaren aan het schoppen. Recht haar voor je. Wat je ook wilt doen. Gunny, ik ben net als Sun Tzu, je weet hoe het moet. Oorlog is een kunstvorm, ik tegen mij. Mijn geest is de enige grens van wat ik wil zijn. De sleutel tot het leven is op een loopband, ik kijk en leer terwijl je borst verbrandt. Want als je zegt dat je drie mijl gaat rennen en twee, hoef ik me nooit zorgen te maken dat ik je voor niets zal verliezen."
2 24/7 films maken
Naast het plukken van emoties uit zijn gereedschapskist, wanneer Will Smith een film maakt, geeft hij het zijn ultieme aandacht. Dit onthulde hij in een aflevering van Jada Pinkett Smith's Red Table Talk. Over Red Table Talk gesproken, Smith was weg om twee films te maken toen hij terugkwam en ontdekte dat zijn huis was veranderd in een werkstation, compleet met een bemanning en al. Zo serieus is Jada Pinkett Smith met haar Emmy Award-winnende show. Haar haastige geest maakt deel uit van het grote huwelijksbedrijfsplan van het paar.
1 De kinderen erbij betrekken
Will Smith's ongelooflijke arbeidsethos is niet alleen duidelijk door hem en Jada. Jaden en Willow zijn ook betrokken bij het familiebedrijf. Jaden maakt niet alleen muziek, maar hij speelde ook samen met zijn vader in een paar films en is beroemd om Karate Kid, een film waarin Will zegt dat hij wist dat Jaden net als zijn vader zou 'sterven op de loopband'. In tegenstelling tot Jaden verzette Willow zich tegen Will Smiths militaire opvoedingsstijl. Ze heeft verschillende eigen prestaties geleverd, waarvan de grootste haar nummer één hit 'Whip My Hair' was, maar als het op haar werk aankomt, volgt Willow haar moeder door de wereldbol van de ziel te draven.
