Frank Zappa, frontman van de psychedelische rockband The Mothers of Invention en een succesvolle soloartiest, was berucht om zijn experimentele geluiden. Elementen van jazz, blues en orkestmuziek zijn overal in de Zappa-discografie te horen. Sommige nummers zijn trippy anthems die wedijveren met Jimi Hendrix, terwijl andere komische schotschriften zijn van moderne trends, zoals zijn single "Dancing Fool", die gaat over een ritmische griezel die vrouwen probeert op te pikken in een discotheek.
Zappa was anders, op zijn zachtst gezegd, en hij ging er prat op anders te zijn. Een ding dat hij deed dat heel anders was dan de meeste rockers uit de jaren 60, was dat hij drugs vermeed. Hij dronk, rookte geen cannabis, gebruikte geen harddrugs en stond het gebruik van harddrugs door zijn bandleden niet toe. Dit is enigszins verrassend, als je bedenkt hoe prominent drugs zoals cannabis zijn onder beroemdheden, vooral muzikanten. Er zijn echter verschillende redenen waarom Frank Zappa drugsvrij leefde.
10 Frank Zappa zag verschillende van zijn tijdgenoten sterven
Zappa was lovend over zijn psychedelische tijdgenoten, zoals Jimi Hendrix. Bandleden zeggen dat Zappa Hendrix een genie vond, maar dat zijn drugsgebruik een stomme keuze was. Hendrix stierf in 1971 als gevolg van complicaties door een overdosis. Samen met Hendrix heeft Zappa de dood meegemaakt van The Who's drummer Keith Moon, Janis Joplin, Doors-frontman Jim Morrison en Brian Jones van The Rolling Stones.
Tot op de dag van vandaag sterven nog steeds veel muzikanten aan een overdosis, en drugsverslaving blijft een serieus probleem.
9 Zappa al gerookt
Hoewel hij harddrugs vermeed, was Zappa niet per se vrij van ondeugd. Hij was een beruchte kettingroker en weigerde de onderzoeken te geloven die sigarettenrook in verband brachten met kanker en hartaandoeningen. Volgens Zappa's broer en zijn bandleden was hij ongelooflijk intelligent, maar ook erg koppig. Zappa ging zelfs zo ver dat hij zijn roken rechtvaardigde door te zeggen "tabak is een groente".
8 Hij dronk ook te veel koffie
Volgens Zappa, de nieuwe documentaire gemaakt door Alex Winter, dronk Zappa naast het roken ook overmatig veel koffie. Tabaksgebruikers zullen koffie vaak combineren met sigaretten vanwege de complementaire smaken en de combinatie van de stimulerende effecten van koffie en de verzachtende effecten van nicotine.
7 Frank Zappa had slechte eetgewoonten
Zappa's broer wees er ook op dat, hoewel hij vrij was van harddrugs zoals heroïne of cocaïne, Zappa nog steeds niet goed voor zichzelf kon zorgen. Naast zijn tabaks- en koffiegewoonten at Zappa verschrikkelijk, soms at hij alleen worstjes terwijl hij 12 uur aan een stuk in de opnamestudio werkte. Hoewel, volgens een artikel in The Guardian, Zappa in Londen sandwiches met komkommer bij zijn thee zou nemen.
6 Frank Zappa tolereerde geen drugs in zijn band
Hoewel sommigen in de Mothers of Invention cannabis gebruikten, zoals bassist Tom Fowler die nooit stopte met roken, zou Zappa elke muzikant die voor hem werkte, ontslaan als hij zou ontdekken dat ze speed, heroïne of cocaïne gebruikten. Zappa deed ook een paar PSA's op de radio in Zuid-Californië en zei: "Speed Kills."
5 Zappa hield er niet van om de controle te verliezen
Zappa's anti-drugshouding was geen morele, maar een praktische. Zappa hield ervan om de leiding en controle te hebben, en volgens ex-bandleden was hij bang dat het gebruik zijn gevoel van zelfbewustzijn zou wegnemen.
4 Hij was slim
Zappa was niet alleen een visionaire muzikant, hij was een scherpzinnige zakenman. Hij wist dat hoewel hij om zijn eigen persoonlijke redenen drugsvrij moest blijven, hij een merk moest bouwen dat nog steeds een beroep zou doen op de tegencultuur van de jaren zestig en zeventig, die het belangrijkste publiek van The Mothers of Invention waren. Dankzij zijn nuchterheid kon Zappa de excentrieke en interactieve shows plannen waar hij beroemd om was. Zappa was ook een filmmaker, produceerde experimentele undergroundprojecten en hij liefhebberde in acteren. Hij had een korte cameo in Head, een film met in de hoofdrol The Monkees, en hij werd beroemd om het hosten van SNL nadat hij de beruchte regel "niet improviseren" van Lorne Michaels had overtreden.
3 Frank Zappa was koppig
Zoals hierboven vermeld, was Zappa erg koppig. Toen hij besloot drugs te vermijden, dat was het dan, Zappa ging drugs vermijden, punt uit. Zappa's koppigheid had hem misschien zijn leven gekost. Want behalve zwaar roken en veel koffie drinken, ging hij zelden naar de dokter. Toen werd ontdekt dat hij een vergrote prostaat had, weigerde hij een operatie. Zappa zou in 1993 overlijden aan prostaatkanker, toen hij 53 was.
2 Zappa ondersteunt nog steeds legalisatie
Hoewel hij strikte regels had tegen zijn bandleden die iets zwaarders dan cannabis gebruikten, was Zappa niet wat je een anti-drugskruisvaarder zou noemen (ondanks zijn anti-speed PSA's). Zappa was een prominente activist voor vrijheid van meningsuiting en keuze, en dit omvatte onder meer het ondersteunen van de legalisering van cannabis en de decriminalisering van harddrugs. Hoewel Zappa zelf geen cannabis gebruikte, had hij er geen probleem mee dat anderen cannabis gebruikten en hij was van mening dat verslaving moet worden behandeld met voorschriften, niet met criminalisering.
1 Frank Zappa vond het leuk om anders te zijn
Zappa had geen drugs nodig om "zijn geest te openen" of "er mee om te gaan", zoals ze vroeger zeiden. Zappa maakte complexe, diverse muziek en briljant gearrangeerde albums en concerten zonder gebruik te maken van een veranderde bewustzijnsstaat. Terwijl drugs trendy waren geworden, was Zappa nooit een slaaf van trends. Als de keuze was om te zijn zoals iedereen of om zichzelf te zijn, koos Zappa altijd voor het laatste, en in dit geval betekende dat een drugsvrij leven.
