Na de eerste lancering in 2010 werd The Walking Dead meteen een hit, kreeg wereldwijde aandacht en verzamelde hordes fans - letterlijk - in het proces. Elke aflevering vol zombies vulde geboeide fans en velen raakten meteen verslaafd, constant wachtend in afwachting van het volgende deel van de verhaallijn.
Het was echter geen gemakkelijke opgave om fans elf seizoenen lang verslaafd te houden. Om ervoor te zorgen dat hun zombieminnende fans terug blijven komen voor meer, hebben de producenten fans scherp gehouden met veel gemene personages die alleen hebben geprobeerd alles en alles wat hen in de weg staat te vernietigen.
Hoewel de serie de strips nauw volgt, heeft de introductie van veel van de bedreigende groepen fans op het puntje van hun stoel gehouden, zich afvragend wat de volgende verrassing zou kunnen zijn. Gedurende de hele serie heeft één 'slechterik' echter duidelijk zijn stempel gedrukt op fans. Zijn naam is Neegan, ook wel bekend als Jeffrey Dean Morgan.
In hoeveel seizoenen van 'TWD' is Neegan geweest?
Na meer dan tien jaar op onze schermen te hebben uitgezonden, heeft The Walking Dead in totaal elf seizoenen verzameld. Elk seizoen telt in totaal ongeveer 16 afleveringen, maar het laatste seizoen zal naar verwachting het dubbele van dit bedrag opleveren met in totaal 24 afleveringen. Dit is vermoedelijk zo dat de producenten de juiste verhaallijn in elke aflevering kunnen passen zonder het te overhaasten. Het laatste seizoen is tenslotte misschien wel het belangrijkste van allemaal.
Het eerste seizoen van The Walking Dead trok 5,24 miljoen kijkers en liet kijkers kennismaken met personages als Rick, Shane, Carl, Lori, Carol, Daryl en Glenn, naast andere castleden. Sindsdien hebben fans een golf van personages zien komen en gaan, met andere geliefde personages die in latere seizoenen worden geïntroduceerd, zoals Michonne en Maggie.
Neegan werd het meest geliefde en meest gehate personage in de serie
Niet alle personages in The Walking Dead zijn echter met zo'n open armen ontvangen. Sinds de uitzending zijn er bepaalde personages die fans op de verkeerde manier hebben geborsteld, waarbij sommige redenen meer voor de hand liggen dan andere.
Voor sommigen waren deze personages gewoon meer een nuance dan een nuttige toevoeging aan de groep. Anderen zijn om meer voor de hand liggende redenen gehaat geworden, en een van deze personages is de man zelf, Neegan, ook wel bekend als Jeffrey Dean Morgan.
Verrassend genoeg hoefde Jeffrey niet eens auditie te doen voor de rol van Neegan. In plaats daarvan kreeg hij de rol overhandigd vanwege het schijnbare feit dat hij zo goed is in het spelen van schurken en slechteriken. Zo goed zelfs dat hij al snel het meest gehate personage aller tijden in de show werd. Hij introduceerde zichzelf in de klassieke Neegan-stijl door het hoofd van een van de favoriete personages van de fans te schieten. Zonder zelfs maar een hele aflevering op het scherm te zijn geweest, had hij al zijn dodelijke stempel gedrukt.
Het is begrijpelijk dat fans woedend waren over deze hartverscheurende en grafische uitvoering van een van hun meest geliefde personages in de serie, en het was uiteindelijk deze woede die op zijn personage werd geprojecteerd. Deze luchtbel van haat zou echter alleen maar groter worden onder de fans toen Negan een gruwelijk bloedbad in zijn kielzog begon achter te laten en onschuldige individuen in een opwelling terechtstelde.
Na de nederlaag van The Saviors (Negan's groep) in het achtste seizoen van de show, begonnen de rollen echter om te draaien en fans begonnen Negan te zien veranderen in een zachter en milder karakter. In de finale van seizoen 10 werd het tragische achtergrondverhaal van Negan onthuld aan fans. Het was een aflevering die uiteindelijk bedoeld was om de harten van fans te raken. En het werkte. Nadat hij in de loop van twee seizoenen was blootgesteld aan een zachtere kant van Negan en zijn relaties zag bloeien met personages als Lydia, begonnen veel fans warm te worden voor de voormalige schurk.
Dit sentiment onder fans geldt tot op de dag van vandaag. Na zijn verlossing zijn veel fans van zijn meer charismatische en liefdevolle kant gaan houden, wat te zien is in zijn relatie met Lydia, met wie hij een hechte band heeft, bijna als een vaderfiguur voor het weesmeisje.
Is Jeffrey Dean Morgan een fan van 'The Walking Dead'?
Ondanks het feit dat Jeffrey niet eens auditie hoefde te doen voor zijn rol, vragen veel fans zich misschien af of hij wel een fan van de show is. Voordat hij in de show verscheen, was Jeffrey naar verluidt een lange tijd fan van zowel de show als de strips, zelfs voordat de serie debuteerde. Als dit geen teken is dat hij een grote fan van de show is, dan weten we het ook niet meer. De acteur vond het naar verluidt ook leuk om in Grey's Anatomy te zijn, zo erg zelfs dat hij niet weg wilde.
Zijn rol als Neegan in de show heeft hem ongetwijfeld ook een klein fortuin opgeleverd, naar verluidt $ 200.000 dollar per aflevering verdienen. Sommige van zijn andere werk omvatte rollen in Supernatural (2005) en The Good Wife (2015), die hem allemaal hebben geholpen om zijn nettowaarde van $ 12 miljoen te vergaren.
