Het verkrijgen van de status van een 'culthit' gebeurt meestal wanneer een show eerder wordt geannuleerd dan sommige fans denken dat het zou moeten zijn. Dit was het geval toen Bored To Death van HBO uit de lucht werd gehaald en een aantal andere shows die gewoon geweldig hadden kunnen zijn als ze meer tijd hadden gehad om te groeien. Freaks and Geeks uit 1999 staat ongetwijfeld bovenaan deze lijst.
Hoewel het grootste deel van de cast van Freaks and Geeks enorm succesvol werd, kon de serie geen pauze nemen toen deze in de lucht was. Het werd geconfronteerd met constante hindernissen en een vroege annulering waar de diehard fans nog steeds boos over zijn.
Aangezien maker Paul Feig en uitvoerend producent Judd Apatow wisten dat hun serie uit de lucht dreigde te worden gehaald (ondanks goede recensies), deden ze er alles aan om een bevredigende finale voor te bereiden. Tijdens een interview met Consequence TV over de uitstekende soundtrack van de Freaks and Geeks, legden Paul en Judd de opmerkelijke geschiedenis uit van hoe de serie eindigde.
De oorsprong van de finale-aflevering van freaks en geeks
De meeste shows hebben geen kans om een goed einde te bedenken voordat ze uit de lucht worden gehaald. Dit had het geval kunnen zijn met Freaks and Geeks van Paul Feig en Judd Apatow, maar de twee dachten vooruit…
"Paul en ik waren in Las Vegas. Ik weet niet meer waarom hij daar was. Ik was daar met Rodney Dangerfield en we hadden een discussie over het feit dat we dachten dat we geannuleerd zouden worden, zoon,’ zei Judd tegen Consequence TV over zijn gesprek met Paul. "En ik zei tegen Paul: 'Je moet waarschijnlijk de pilot schrijven en we kunnen hem meteen opnemen, zodat als we worden geannuleerd, we in ieder geval de laatste aflevering hebben.'"
Iedereen wist dat het een slecht teken was om een seriefinale te filmen terwijl hij nog midden in het eerste seizoen zat, maar Paul en Judd konden zien uit welke richting de wind waaide.
"Judd en ik dachten 'Wat zou het einde zijn?' Ik bleef absoluut hangen bij het idee van 'Iedereen moet een andere kant op'. En terwijl we aan het praten waren, hadden we zoiets van: 'Wat als Lindsay [gespeeld door Linda Cardellini] de Doden ging volgen?' Niets meer dan dat. Het was net als, 'Misschien wordt ze een Dead-head. Misschien 'Doodt ze'. Dus toen dacht ik, 'Oh, dat is een leuk idee,' en ging en probeerde het verhaal te breken, maar wetende dat we zouden proberen het te beëindigen met dit Grateful Dead-ding."
Paul beweerde een groot deel van de finale van The Grateful Dead te hebben geschreven, evenals verschillende andere nummers die in het finaleproduct belandden. Hoewel hij bang was dat de show zou worden afgelast, gaf de muziek hem een routekaart die hem zowel opwond als creatief vervulde.
Natuurlijk werden Freaks and Geeks uiteindelijk geannuleerd nadat er slechts 12 afleveringen op NBC waren uitgezonden. De anderen, inclusief de finale, werden een paar maanden later uitgezonden op ABC Family. Maar toen verdween de show van de aardbodem.
Wat gebeurde er met freaks en geeks nadat het was geannuleerd?
De annulering van Freaks and Geeks betekende een zekere dood. Toen was er nog geen streaming. En Freaks and Geeks hadden nog geen syndicatiestatus verdiend. Dus het verdween in feite zoals het geval was voor veel shows uit de vroege jaren 2000.
De dvd-verkoop was ook een groot probleem vanwege het feit dat DreamWorks, die de serie produceerde, niet wereldwijd onderhandelde over de muzieklicenties. Dus het verkopen van dvd's werd een ongelooflijk dure propositie die de meeste distributiebedrijven gewoon niet wilden.
"Niemand gaat er dvd's van verkopen. Niemand gaat het op een band zetten", gaf Paul toe. "Dus je bent gewoon moedeloos omdat, 'Nou, dit ding waar ik van hou dat mensen echt leuk vinden, is weg.' En ik was altijd al verliefd geweest op het Britse model waar ze elke show die ze uitbrachten, op de markt brachten, omdat de meeste shows maar zes afleveringen hadden. Ze brachten ze op videoband uit en uiteindelijk op dvd en je kon ze in de winkels kopen. Omdat ik altijd met mijn vrouw naar Londen ging en we afleveringen van oude shows kochten en ernaar keken, herinner ik me dat ik zei: 'Waarom doen we dat niet hier?' Maar dan besef je dat als 22 afleveringen normaal is voor een seizoen van een tv-programma, dat gewoon te veel was om uit te brengen."
Ongeacht de weinige aanbiedingen die Paul ontving om Freaks and Geeks als dvd te verkopen, werd het duidelijk dat niemand het zich kon veroorloven om alle muziekrechten terug te kopen. Het is begrijpelijk dat Paul geen van de muziek wilde vervangen omdat het zo integraal was voor zowel de show als de personages.
Het duurde jaren voordat Shout Factory langskwam en besloot de show in zijn oorspronkelijke vorm op dvd te verkopen. Gelukkig was de verkoop van dvd's enorm en konden ze de platenlabels betalen.
Waar je freaks en geeks kunt kijken
Toen dvd's verouderd raakten, hadden Freaks and Geeks moeite om weer een huis te vinden. Streamers kwamen hetzelfde probleem tegen… de muzieklicenties waren gewoon te duur. Uiteindelijk toonde Hulu interesse in de 18 afleveringen van de serie, precies zoals ze meer dan 20 jaar geleden werden uitgezonden.
"Toen Hulu aankondigde dat ze het gingen uitbrengen, was het hetzelfde: 'met alle originele nummers'. Ik dacht: 'Wacht. Was er een kans dat het niet met de originele nummers zou uitkomen?'" zei Paul. "Ik wist niet eens dat die nog bestonden, en nu is mijn doel om ervoor te zorgen dat die als het ware uit het bestaan zijn getrommeld, want ik wil niet dat het ooit verschijnt zonder de originele muziek."
Gelukkig was dit geen probleem en kunnen fans alle Freaks and Geeks op Hulu opnieuw bekijken precies zoals het was.
