Netflix heeft de vrouw in de schijnwerpers gezet die The Prom inspireerde, de nieuwste LGBTQ+-musical van de streamer.
Van regisseur Ryan Murphy is The Prom een bewerking van de Broadway-musical met dezelfde naam en geïnspireerd op ware gebeurtenissen. In de film zie je Emma, een studente uit Indiana, gespeeld door Jo Ellen Pellman, die samen met haar vriendin Alyssa, gespeeld door Ariana DeBose, naar het schoolfeest wil. Wanneer het hoofd van de PTA Emma verbiedt het schoolbal helemaal bij te wonen, ha alt haar verhaal de krantenkoppen. Dit discriminerende, anti-LHBTQ+-incident bereikt een groep zeer vreemde, liberale Broadway-acteurs die het meisje in de verdediging schieten en een alternatief bal organiseren.
De musicalfilm heeft een met sterren bezaaide cast, waaronder Meryl Streep, Nicole Kidman en Kerry Washington. Jingle Jangle ster Keegan-Michael Bay, Girls on HBO's Andrew Rannells, en James Corden ook.
Netflix viert de lesbische student die 'The Prom' inspireerde
“Zazz terzijde, in het midden van Ryan Murphy’s THE PROM ligt een waargebeurd verhaal dat net zo fantastisch is als de film”, tweette Netflix op 16 december.
“Maak kennis met de inspiratie achter de musical: Constance McMillen, een lesbienne die in 2010 haar vriendin niet naar het bal mocht brengen – een verhaal dat te vaak voorkomt”, schreef de streamer ook.
Constance McMillenn is de student die het personage Emma inspireerde. In 2010 mocht ze niet naar het bal, dat ze in smoking en vergezeld van haar vriendin wilde bijwonen. Nadat de zaak van McMillenn voor veel opschudding zorgde, klaagde de American Civil Liberties Union (ACLU) het Itawamba County School District in Mississippi aan voor het annuleren van haar schoolbal.
Een federale rechtbank in Mississippi heeft geoordeeld dat het schoolbestuur de rechten van het eerste amendement van McMillenn heeft geschonden. Ze is sinds de uitspraak een activist geworden voor LGBTQ+-gelijkheid en sprak op evenementen zoals de GLAAD Awards, samen met beroemdheden als Wanda Sykes en Adam Lambert.
LGBTQ+-jongeren mogen nog steeds niet naar het schoolbal met iemand van hetzelfde geslacht
McMillenns verhaal is verre van een geïsoleerd incident, benadrukt Netflix. Verhalen zoals die van haar komen veel te vaak voor, waardoor schooldansen traumatische ervaringen worden voor LGBTQ+-jongeren.
“[LHBTQ+ lerarenvereniging] GLSEN ontdekte dat in 2019 nog steeds 7,6% van de LGBTQ-studenten aangaf dat ze verhinderd waren om een dans of feest bij te wonen met iemand van hetzelfde geslacht”, schreef Netflix.
“De effecten van deze vijandige omgevingen zijn verwoestend”, vervolgden ze.
Netflix meldde ook de inspirerende woorden van McMillenn.
"Ik vind dat je moet opkomen voor waar je in gelooft, en dat is alles wat ik deed", zei de activist in 2010.
"Ik had geen controle over wat het schoolbestuur deed of wat andere mensen doen… Het enige wat ik deed was opkomen voor wat ik dacht dat juist was, en ik denk dat andere mensen dat ook zouden moeten doen."
The Prom streamt op Netflix