Het zou een geschenk zijn voor de meeste comedyfans om in de geest van Larry David te komen. Aan de andere kant, met zijn niveau van neurose, obsessie en bijzonderheden, zou het misschien niet zo zijn. Misschien zouden fans het genie van Larry liever van een afstand aanschouwen. En daarmee bedoelen we door zijn iconische sitcom Seinfeld en zijn HBO waardeloze meesterwerk, Curb Your Enthusiasm.
Nogmaals, je hoeft niet echt in Larry's geest te zitten om te begrijpen hoe hij zijn televisieprogramma's, toneelstukken en films schrijft. In feite is LD behoorlijk open geweest over zijn creatieve proces. Inclusief het feit dat enkele van de meest controversiële momenten in zijn werk uit zijn echte leven zijn getild. Laten we eens kijken…
Inspiratie putten uit zijn echte leven voor het scripted en unscripted
Fans of Curb Your Enthusiasm zijn zich er meer dan van bewust dat het overgrote deel van de show zonder script is. Dit betekent dat bijna alle dialoog tussen de castleden volledig aan hen is. Alleen de algemene plots, essentiële context en opstellingen en uitbetalingen zijn bekend bij de spelers terwijl ze filmen. De rest blijft in hun handen om grappig te maken. Dit is een proces waar Larry van geniet als acteur… maar ook als schrijver.
Daarom is casten alles. Maar zelfs dan vertrouwen de acteurs op de meesterlijke verhalen van Larry David, waarvan de meeste gebaseerd zijn op zijn eigen huiveringwekkende observaties en ervaringen.
Hetzelfde geldt voor Seinfeld, hoewel de hele sitcom, die hij samen met zijn beste vriend Jerry Seinfeld heeft gemaakt, in het script stond. Elk element, elke regel en elk thema van elk Seinfeld-script werd meedogenloos geanalyseerd door Larry en Jerry samen onder een strakke NBC-tijdlijn.
Dit proces was veel brutaler voor Larry, die eerlijk is geweest over het niet genieten van het schrijfproces als hij zich onder druk gezet voelt. Maar Curb is anders. Er is veel meer vrijheid en veel meer een afhankelijkheid van wie hij tegenover hem werpt. Gezien de soorten goed gestructureerde schetsen die Larry voor zijn crew en castmates schrijft, komt het ritme van de scène echter allesbehalve natuurlijk over voor degenen die ervaring hebben met de kunst van komedie en improvisatie.
Toch moet hij op het idee komen…
"Ik loop rond met een klein notitieboekje en telkens als ik een idee krijg, noteer ik het", vertelde Larry David aan Ricky Gervais in een oud interview. "En dan heb ik nog een boek waarin ik alle ideeën neem en ze in een ander boek stop. In mijn beste handschrift. Dus, voordat ik een show schrijf, kijk ik gewoon in de boeken en zeg ik: 'Oh, dat zou wees daar grappig mee.' Of: 'Die twee ideeën zouden heel goed samengaan.'"
Larry's afhankelijkheid van zijn observatievaardigheden lijkt sommigen misschien ontmoedigend, maar de man heeft gewoon een talent voor het vinden van de grappige, absurde of ronduit verzwarende momenten in het echte leven. Maar deze observaties gaan verder dan het kijken naar mensen of interactie met hen, het schrijven van komedie gaat over het onder druk zetten van de diepten van Larry's eigen geest. Dus, wat is hier een voorbeeld van?
Nou, voor een van de meest geliefde afleveringen van Curb Your Enthusiasm, "The Palestijnse Kip."
"Ik dacht: 'Zeker. En ik dacht, wat als ze, terwijl we geslachtsgemeenschap hebben, al deze antisemitische dingen uitschreeuwt', legde Larry uit tijdens een interview met The New Yorker. "Het zou me in het minst niet storen! Dus dat was de kiem van die show."
Larry wil zijn publiek beledigen… maar niet om gemeen te zijn
Natuurlijk zit er voor sommige kijkers een element van ineenkrimpen in veel van Larry Davids geschriften. Dit is iets waarvan hij beweert dat hij het gewoon niet begrijpt.
"Het kwam nooit bij me op dat iets wat ik deed ooit iemand ongemakkelijk zou kunnen maken. Ik kan zien dat het iemand beledigt, wat … geweldig! Dat is het punt ", legde Larry uit in het interview met de New Yorker."Zoals S. J. Pearlman zei: 'Het kantoor van humor is om te beledigen.'"
In tegenstelling tot sommige comedians probeert Larry zijn publiek echter niet te beledigen. Hij wil dat ze lachen om de belachelijkheid en algemene onbeschoftheid van zijn personages. Kortom, maak donkere elementen van onze natuur hanteerbaarder. Of, op zijn minst, om ons eraan te herinneren dat we allemaal in staat zijn om te handelen zoals zijn personages doen. Een van de slogans voor een seizoen van Curb Your Enthusiasm was tenslotte: "Diep van binnen weet je dat je hem bent."
"Niemand spreekt zijn slechte gedachten uit", zei Larry tegen Ricky Gervais. "We denken ze gewoon, we zeggen ze niet. Maar de slechte gedachten zijn grappig."
Maar 'slechte gedachten' alleen zijn niet genoeg om grappig te zijn. Het is een conflict dat hen verheft van een grappige grap of anekdote tot een hilarisch verhaal dat kan worden verlengd tot een sitcom van een half uur. Door tegengestelde standpunten en de gevolgen voor deze 'slechte gedachten' en acties te laten zien, worden kijkers meegenomen op een komische reis waarop kan worden voortgebouwd, verdraaid en uiteindelijk kan worden afbetaald. En dat is meestal mooi, mooi, best goed!
