Het komt steeds dichter bij het spookachtige seizoen en weet je wat dat betekent? Het betekent alles met Halloween-thema. Je zou elke angstaanjagende horrorfilm kunnen binge of royaal in paniek raken door de nieuwe serie van Netflix, Midnight Mass, of je zou de lichtere benadering kunnen kiezen. Dat betekent afleveringen met Halloween-thema van sitcoms zoals Roseanne en natuurlijk de jaarlijkse Simpsons Treehouse of Horror. Dan is er Saturday Night Live, dat meestal een aantal schetsen met Halloween-thema heeft. Het meest bekende is dat oktober betekent dat het David S. Pumpkins-seizoen is.
Iedereen heeft zijn favoriete schets met Halloween-thema op SNL, maar de stukjes David S. Pumpkins van Tom Hanks zijn gemakkelijk de meest herkenbare en … nou ja … de meest ronduit vreemde. Hoewel de iconische acteur deel uitmaakte van een aantal gedenkwaardige sketches in de NBC-komedieshow, is David S. Pumpkins helemaal van hem. Hier is de ware oorsprong van de bizarre, vreselijk geklede Halloween-artiest…
Ze hadden een locatie, een naam, een pak… en niet veel anders
David S. Pumpkins is een hoofdbestanddeel van Halloween geworden dankzij zijn eerste verschijning op SNL in 2016. Het personage en zijn eerste schets zijn gemaakt door schrijvers Bobby Moynihan, Mickey Day en Streeter Seidell. Toen de schrijvers hoorden dat ze voor Tom Hanks gingen schrijven, waren ze meteen enthousiast. Maar ze hebben een paar ideeën doorgenomen voordat ze ze in feite combineerden om het nu iconische SNL-personage te creëren, volgens een fascinerend mondeling interview door Vulture.
Eerst wilden Bovy, Mickey en Streeter een directe parodie maken op de immens populaire internetvideo 'Little Superstar', waarin een jonge Indiase jongen stopt met wild dansen wanneer de muziek wegv alt. Deze grap werd uiteindelijk gebruikt in een andere sketch, maar het nummer in de video ("Holiday Rap" van Mc Miker en DJ Sven) was iets dat de schrijvers echt wilden opnemen. Ze probeerden er zelfs een Halloween-schets van te maken voor de aflevering, die vanwege de uitzenddatum een gedeeltelijk Halloween-thema zou hebben.
"Laat in de nacht waren we aan het schrijven en probeerden een schets te maken waarin een stel een spookhuis binnengaat", zei Mickey Day tegen Vulture. "Verschillende geesten gingen een lied zingen, maar ze moesten eng zijn, zoals: 'Ik woon onder de trap.' Dan zou het naar drie doodskisten kunnen gaan, en we zouden alle drie skeletten zijn die dansen op de "Holiday Rap"-storing. We waren er een tijdje mee bezig, maar we konden niet helemaal kraken waar het daarna heen ging."
Ze konden dit idee uitbreiden dankzij Mickey's liefde voor de Tower of Terror in Disneyland. Maar nogmaals, ze hadden er echt niets mee te maken. Dat is totdat ze begonnen te praten over grappige namen met Halloween-thema …
"Ik vind namen en pakken grappig. Normale namen in krankzinnige situaties en domme pakken zijn grappig", vervolgde Mickey. "Dus ik herinner me dat ik dacht, David Pumpkins. Hij heeft pompoenen op zijn pak."
Gevangen in de creatieve riff, flapte Bobby eruit dat het personage een 'S'-initiaal als tweede naam zou moeten hebben. Toen begonnen ze te Googlen op verschrikkelijke pakken die een man als David S. Pumpkins zou dragen. Hoewel ze niet wisten wat ze precies met de man gingen doen, moesten ze hem vanwege tijdgebrek betrekken bij de schets van de Tower of Terror.
Om vier uur 's ochtends stel je geen vragen. Je gaat gewoon: 'Wat zou zijn eerste regel moeten zijn?' En Mikey zegt: 'Hoe hangt het?' 'Geweldig, schrijf het op',' legde Bobby uit.
Wie is David S. Pumpkins?
In de vroegste versie van de scène was er veel meer uitleg voor wie David S. Pumpkins precies was. Kortom, hij was een soort Halloween-mascotte, iets wat de schrijvers graag wilden creëren, aangezien Halloween een van de weinige feestdagen is zonder een kerstman- of paashaasachtig figuur.
"We hebben geprobeerd het iets meer uit te leggen in de originele versie. Er was meer moeite om het tot op de bodem uit te zoeken. Beck [Bennett, die de man speelt in het koppel in de lift in de Tower of Terror] was als: 'Dus jij bent net als de Canadees Freddy Krueger?' We hebben geprobeerd het een beetje te contextualiseren, "zei Bobby.
Hoe meer ze probeerden de vraag te beantwoorden wie David S. Pumpkins eigenlijk was, hoe minder ze wisten… en dit werd de basis van de grap. David S. Pumpkins was niet de horrormascotte waar je bang van zou worden, hij was er een die je helemaal gek zou maken. Niemand kon een duidelijk antwoord van hem krijgen over wie hij was, wat hij vertegenwoordigde, waarom hij die naam had, of waarom hij zelfs maar aanwezig was op de Tower of Terror.
Booby, Streeter en Mickey waren allemaal geschokt dat hun schetsidee werd uitgekozen door uitvoerend producent Lorne Michaels en in de generale repetitie was gezet. Ze waren nog meer geschokt dat de schets uiteindelijk Toms meest geliefde en bekende op SNL zou worden, en zelfs duizenden mensen zou inspireren om zich te verkleden als David S. Pumpkins voor Halloween.
Hoewel ze de video 'Little Superstar' niet rechtstreeks konden parodiëren, slaagden ze erin om het danselement, het Halloween-idee en de vreselijke naam op te nemen in een schets die later in het seizoen zou terugkeren en zelfs zijn eigen geanimeerde special. Kortom, meteen iets verzinnen had een grote uitbetaling.
