Matthew Perry was tien seizoenen lang een cruciaal onderdeel van het succes van Friends. Voor Perry leek het achter de schermen echter niet zo te zijn, omdat de acteur worstelde met verslavingsproblemen.
De situatie werd uiteindelijk gered en tegenwoordig wordt Perry gezien als een held die probeert anderen te helpen dezelfde worstelingen door te maken.
We kijken terug naar hoe moeilijk het voor Perry was en hoe seizoenen drie tot zes van Friends eindigden als een totale vervaging voor de acteur.
Matthew Perry's co-sterren op vrienden wisten dat hij worstelde achter de schermen
Hoewel hij in de jaren '90 een van de grappigste mannen op sitcom-televisie was, waren de dingen niet precies hetzelfde voor Matthew Perry buiten de camera. Hij genoot grote successen en alles waar hij ooit van had gedroomd, ging in zijn leven als een speer, weg van de camera.
Perry stemde af op zowel alcohol als later Vicodin na een ski-ongeluk in 1997.
De mensen rond Perry wisten dat het niet goed met hem ging, maar volgens mensen als Matt LeBlanc stond Perry niet open voor hulp.
"Ik heb geprobeerd met hem te praten", vertelde Friends-coster LeBlanc, die Joey Tribbiani speelde, aan People. “Er kwam geen reactie. Het is zo'n persoonlijke strijd; ze moeten het zelf uitzoeken.”
Lisa Kudrow was het er ook mee eens, het was niet gemakkelijk om een tegenspeler in zo'n ruwe vorm te zien. 'Hard begint het niet eens te beschrijven. Toen Matthew ziek was, was het niet leuk. We stonden gewoon hopeloos aan de zijlijn. We hadden veel pijn. Matthew is een van de grappigste mensen die ik ooit in mijn leven heb ontmoet. Hij is charmant en hilarisch. De meeste van onze harde lach kwam van Matthew.''
Belangrijker was dat Perry zelf wist dat als er geen verandering zou komen, zijn leven in gevaar zou kunnen zijn.
Matthew Perry stond voor een enorme verslavingsstrijd tussen seizoen 3 en 6 op vrienden
Eén ding dat Matthew Perry niet deed, was zijn problemen op de set van Friends brengen. Dit betekent dat er niet werd gedronken of iets dergelijks: "Ik had de vreemde regel dat ik nooit zou drinken op een set", vertelde Perry aan de New York Times.
“Ik ging naar mijn werk in extreme gevallen van katers. Het is zo afschuwelijk om je zo te voelen en daarnaast nog te moeten werken en grappig te zijn.”
Perry was open over zijn worstelingen en beweerde dat de seizoenen 3 tot en met 6 complete vervagingen waren. “Ik herinner me er geen drie jaar van. Ik was er op dat moment een beetje uit - ergens tussen seizoen drie en zes."
Met alle hulp die hij kreeg, wist Perry dat de beslissing om opgeruimd te worden uiteindelijk van hemzelf moest zijn, en niet een duwtje van iemand anders. "Ik was er niet klaar voor om het te horen", gaf hij toe. “Je kunt tegen niemand zeggen dat ze nuchter moeten worden. Het moet van jou komen.'
En tot slot, dat is precies wat er gebeurde.
Matthew Perry besliste in de latere jaren eindelijk over een afkickperiode over vrienden
Ten slotte besloot Perry terug te gaan naar LA en samen met zijn ouders nuchter te worden. Het belangrijkste keerpunt, de angst voor de dood.
“Ik werd niet nuchter omdat ik er zin in had”, vertelde hij aan de New York Times. "Ik werd nuchter omdat ik bang was dat ik de volgende dag zou sterven."
“Het was eng. Ik wilde niet dood', zei hij. “Maar ik ben dankbaar voor hoe erg het is geworden. Het maakte me alleen maar onvermurwbaarder om te proberen beter te worden.”
Perry gaf toe dat de reis niet gemakkelijk was, vooral gezien zijn status in de schijnwerpers destijds. De acteur was zich er ook van bewust dat het ook niet een probleem was dat in een paar dagen was opgelost.
“Ik ben een vrij privépersoon, maar ik was in een tv-show waar 30 miljoen mensen naar keken, dus mensen wisten het. Het was zo openbaar wat er met mij gebeurde', vertelde hij aan de Hollywood Reporter. "Je kunt niet 30 jaar een drugsprobleem hebben en verwachten dat je het in 28 dagen hebt opgelost."
Gelukkig is de acteur tegenwoordig op een veel betere plek.
