"Mijn naam is Val Kilmer. Ik ben een acteur. Ik heb een magisch leven geleid."
Zo begint de trailer van de recente documentaire Val van de legendarische acteur Val Kilmer, die eerder dit jaar werd uitgebracht op Amazon Prime. De film vertelt het leven van de acteur, zowel voor als achter de camera, met ongelooflijke beelden van de vele projecten van Kilmer. De 61-jarige acteur is misschien het best bekend om zijn rollen in films als Top Gun, The Doors en Batman Forever, maar zijn persoonlijke leven heeft ook de krantenkoppen gehaald - hij ging uit met geweldige namen als Cher, Cindy Crawford, Daryl Hannah, Ellen Baskin en Michelle Pfeiffer, en het gerucht ging dat ze moeilijk waren om mee samen te werken.
Kilmers film Val, die werd geregisseerd door Leo Scott en Ting Poo en verteld door zijn zoon Jack Kilmer, documenteerde ook zijn strijd tegen keelkanker, waardoor hij kortademig was en een hese, verzwakte stem kreeg. Hij kan ook alleen eten met behulp van een voedingssonde. Kilmer onthulde zijn diagnose in 2017 en kondigde onlangs aan dat hij al 4 jaar kankervrij was.
Dit is wat we weten over de strijd en het herstel van de acteur in 2021.
6 Val Kilmer maakte zijn diagnose in eerste instantie niet openbaar
Val Kilmer's carrière liep vast in de vroege jaren 2000, met een reeks Direct-to-Video-releases, maar de acteur haalde in 2016 weer de krantenkoppen toen hij werd gedwongen de beweringen van collega-acteur Michael Douglas te ontkennen dat hij tegen keelkanker vocht.
Tijdens een Q&A in Londen zei Douglas: "Het ziet er niet zo goed uit voor hem [Kilmer]. Mijn gebeden zijn met hem. Daarom heb je de laatste tijd niet veel van Val gehoord."
"Ik hou van Michael Douglas, maar hij is slecht geïnformeerd", schreef Kilmer in een lange Facebook-post in 2016. "De laatste keer dat ik hem sprak was bijna twee jaar geleden, toen ik hem om een verwijzing vroeg voor een specialist om een diagnose te krijgen voor een brok in mijn keel, waardoor ik mijn toneelstuk CITIZEN TWAIN niet kon voortzetten. Ik kwam uiteindelijk bij een team bij UCLA terecht en heb helemaal geen kanker. Ik heb nog steeds een gezwollen tong en ben gestaag aan het revalideren."
5 Val Kilmer bevestigde zijn strijd tegen kanker in een Reddit AMA
Na jaren van speculatie over de gezondheid van Val Kilmer, onthulde de acteur zijn diagnose in een Reddit AMA toen een fan de vraag stelde: Een tijdje geleden beweerde Michael Douglas dat je terminale kanker had. Wat was het verhaal daarachter?”
In zijn eerste publieke bekentenis dat hij tegen kanker had gevochten, antwoordde Kilmer: "Hij probeerde me waarschijnlijk te helpen, want de pers vroeg waarschijnlijk waar ik tegenwoordig was, en ik had een genezing van kanker, maar mijn tong is nog steeds gezwollen, hoewel het de hele tijd geneest. Omdat ik niet mijn normale zelf klink, maar mensen denken dat ik misschien nog steeds onder het weer ben."
Kilmer onthulde later aan de New York Times dat hij aarzelde om medische zorg te krijgen vanwege zijn levenslange toewijding aan de Christian Scientist-religie, hoewel hij later instemde met een operatie nadat hij de zorgen van zijn kinderen over zijn gezondheid en toekomst had gehoord.
4 Val Kilmer vertelde zijn verhaal in een documentaire
In 2020 werkte Val Kilmer samen met regisseurs Leo Scott en Ting Poo om Val te maken, een documentaire over zijn uitgebreide 40-jarige carrière, variërend van homevideo's die hij en zijn broer als kinderen maakten tot beelden achter de schermen hij schoot op filmsets (inclusief cameo's van Sean Penn, Kevin Bacon en Marlon Brando).
De documentaire behandelt ook elementen van Kilmer's persoonlijke leven, zoals zijn relatie met zijn vader en zijn huwelijk met de Britse actrice Joanne Whalley, de moeder van zijn kinderen. Kilmer en Whalley scheidden in 1995.
Critici en publiek prezen Val - het heeft momenteel een score van 93% op Rotten Tomatoes, met beoordelingen die Val beschrijven als "levendig, snel en levend", en "een aangrijpende en fascinerende kijk op een buitengewone carrière."
3 Val Kilmer's kinderen spraken over zijn strijd met kanker
Val Kilmer heeft twee kinderen met ex-vrouw Joanne Whalley, Jack en Mercedes Kilmer, en beiden hebben in een bepaalde hoedanigheid met hun beroemde vader gewerkt. Beide Kilmer-kinderen waren veel te zien in Val en worden ook vermeld als geassocieerde producenten. Jack verzorgde ook het verhaal voor de film, die de gezondheidsproblemen van zijn vader behandelt, aangezien de stem van Kilmer aanzienlijk is veranderd door zijn kankerbehandeling.
"Er zijn dingen die we elke dag doen om de stembanden te kalmeren en te repareren, maar ze zijn erg beschadigd", zei Jack. "Het is grappig dat ik het niet meer opmerk. Ik ken zijn stem zo goed dat ik misschien zijn oude stem hoor als ik met hem praat. Maar hij lijkt geen pijn te hebben als hij praat. Soms kun je hem niet het zwijgen opleggen."
"Het herstelproces is net zo slopend als de eigenlijke ziekte", onthulde Kilmer's dochter Mercedes tijdens de perstour voor Val, hoewel ze eraan toevoegde dat haar vader aan het herstellen was en het goed maakte.
"Toen hij voor het eerst werd gediagnosticeerd, zag de prognose er niet erg goed uit", voegde Mercedes eraan toe. "Maar hij is fysiek altijd heel veerkrachtig geweest. De manier waarop hij met zijn ziekte omging, was zeker heel inspirerend. Hij heeft zo'n gevoel voor humor. Zelfs in het ziekenhuis zou hij grappen maken en alle artsen aan het lachen maken. Maar, het is natuurlijk heel moeilijk om daar met een ouder doorheen te gaan en ook om er doorheen te gaan met iemand in de publieke belangstelling."
2 Val Kilmer bracht een memoires uit in 2020
In 2020 bracht Val Kilmer een verzameling gedichten, essays en anekdotes uit, genaamd I'm Your Huckleberry. In de memoires, die Kilmer misschien de inspiratie gaven om een documentaire te maken over zijn 40-jarige carrière, bespreekt de acteur zijn jeugd, zijn beruchte reputatie als moeilijk om mee te werken en zijn beroemdste rollen, zoals het spelen van Iceman, de antagonist in Topgun.
Het bleek dat Kilmer niets met de film te maken wilde hebben en schreef: "Ik wilde de rol niet. De film interesseerde me niet. Het verhaal interesseerde me niet. Ik las de regels onverschillig en toch, verbazingwekkend genoeg, kreeg ik te horen dat ik de rol had, "voegde hij eraan toe. "Ik voelde me meer leeggelopen dan opgeblazen."
Kilmer gaat ook in op zijn headline-relaties met en verliefd op sterren als Cindy Crawford, Daryl Hannah en Angelina Jolie. Kilmer onthult zelfs dat hij nog steeds gevoelens voor Hannah heeft en schrijft: "Ik weet dat ik voor altijd met heel mijn hart van haar zou houden en die liefde heeft niets van haar kracht verloren. Ik ben nog steeds verliefd op Daryl."
Door relatie-anekdotes beschrijft Kilmer ook zijn kankersymptomen en onthult hij dat hij in het pension van ex-vriendin Cher verbleef toen hij bloed begon te braken en met een ambulance naar het ziekenhuis moest worden gebracht. "We hebben hardop gelachen voordat ze mijn vitale functies afmaakten en me de mond snoerden met een zuurstofmasker", schrijft hij over Cher die hem naar het ziekenhuis vergezelde.
1 Val Kilmer treedt weer op in 2021
"Mijn vader is waanzinnig productief sinds hij de diagnose kanker kreeg, soms tegen beter weten in", zei Jack Kilmer onlangs over zijn vader. Hoewel hij gedwongen werd het rustiger aan te doen na zijn diagnose, lijkt Val Kilmer sterker dan ooit te herrijzen.
Naast zijn memoires (die op de bestsellerlijst van de New York Times stonden) en zijn documentaire, filmde Kilmer in 2020 vijf rollen, waaronder een Top Gun-vervolg en de actiethriller Paydirt, waarin ook zijn dochter Mercedes de hoofdrol speelt. Een snelle blik op het Instagram-profiel van de acteur onthult ook dat hij een kunstkenner is en dat hij zelfs enkele van zijn kunstwerken op zijn website heeft verkocht.
"Ik heb het gevoel dat ik onmogelijk op een betere plek zou kunnen zijn om steeds betere rollen aan te trekken," verklaarde Kilmer. "Als een acteur het geluk heeft om dit te doen, om zijn eigen koers te varen en zijn eigen materiaal te bezitten, beheersen ze hun eigen lot en creëren ze hun eigen producten."
