Het enige zwarte jurylid in het proces van Jussie Smollett, waarin hij schuldig werd bevonden aan het faken van een nu beruchte ‘racistische’ en ‘homofobe’ haatmisdaad, heeft met de pers gesproken over waarom de jury besloot tot veroordeling. Op donderdag 9 december 2021 verklaarden de juryleden dat Smollett schuldig was aan vijf van de zes aanklachten wegens wanordelijk gedrag die tegen hem waren ingediend, waarvoor hij een gevangenisstraf van maximaal drie jaar kon krijgen.
Andre Hope, 63, onthulde dat hij bijzonder verbijsterd was door het 'strop'-aspect van het verhaal van Smollett, vooral omdat de acteur beweerde dat hij het om zijn nek had gehouden om de gruwel te demonstreren die hem was toegebracht aan politie. Hope onthulde: "Als Afro-Amerikaan trek ik die strop helemaal niet meer aan."
Hoop onthuld dat er niet één jurylid was die de schuld van Smollett betwistte
Hope bevestigde ook dat, hoewel juryleden 9 ½ uur nodig hadden om over hun vonnis te beslissen, geen van hen ooit de schuld van Smollett had betwist, maar dat ze er zo lang over hadden gedaan omdat ze alle details van de zaak nauwgezet bestudeerden.
Over het beraadslagingsproces en het uitgebreide verhaal van Smollett, zei het jurylid: "Twee uur in de ochtend. Koud buiten. Als je gewoon je gezond verstand gebruikt zoals wat er is, ja, het voegde gewoon niet toe omhoog."
Andre onthulde dat hij wenste dat er meer zwarte juryleden waren
Vervolgens vertelde hij hoe hij wenste dat er meer zwarte leden in de jury van Jussie hadden gezeten.
"Want hoe kunnen we zeggen dat dit een jury is van je leeftijdsgenoten als er maar één Afro-Amerikaan is? En er waren er genoeg, dus je had er twee, drie vier kunnen krijgen. Afro-Amerikanen kunnen de waarheid aan, ook. En we kunnen een onpartijdig oordeel geven over een zaak."
Ondanks dat Smollett in de ogen van de wet als een schuldige man wordt beschouwd, blijft hij volhouden dat hij onschuldig is. Na het proces sprak zijn advocaat, Nenye Uche, namens de acteur en zei dat Jussie "100% onschuldig" is, en hij en zijn team geloven dat, in hoger beroep, "Hij zal worden vrijgesproken van alle beschuldigingen op alle aanklachten..”
Uche voegde toe: Helaas stonden we voor een zware strijd waarbij Jussie al in de media was berecht en veroordeeld en toen moesten we de jury op de een of andere manier ertoe brengen alle nieuwsverhalen die ze hadden gehoord en die negatief waren, te vergeten of te verwijderen voor de laatste drie jaar.”
