Er zijn velen die Kevin Conroy beschouwen als de beste Batman. Ja, dat lijkt gek om te denken, aangezien Michael Keaton en Christian Bale zulke grote aanhang hebben. Maar voor velen die opgroeiden in Batman: The Animated Series uit de DC's-show uit de jaren 90, was Kevin Conroy hun man. Niet alleen dat, Kevin ging tientallen jaren verder met de stem van Batman in verschillende televisieseries, animatiefilms en videogames zoals de Arkham-games. Niemand heeft de cadans van Batman en Bruce Wayne zo goed vastgelegd als hij.
Wie weet wat Robert Pattinson gaat doen in de aankomende live-action film, The Batman. Hoewel zijn medespeler Zoe Kravitz denkt dat hij de perfecte Batman is. Maar het is onwaarschijnlijk dat hij zoveel impact zal hebben als Kevin Conroy had.
Hier is het verbazingwekkende verhaal over hoe deze acteur werd gecast in de iconische rol in een tv-serie die de geschiedenis ingaat als een cultklassieker.
1 De stem van een geheel nieuwe Batman vinden
Er zijn veel geweldige verhalen over het maken van Batman: The Animated Series en hoe de makers van de show, Bruce Timm, Eric Radomski en Paul Dini personages zoals Mr. Freeze hebben vernieuwd en zelfs een fantastische animatiefilm hebben gemaakt dan spin-off van de serie. Maar de casting van Kevin Conroy in de rol van Bruce Wayne/Batman is ook buitengewoon fascinerend.
In een interview met Vulture beschreven de makers van de show en de extraordinaire cast Andrea Romano de noodzaak van een compleet andere stem voor Batman. Eentje die paste bij de donkere, retro art-deco- en film noir-sfeer waar de show voor ging. En die stem kon niet klinken als wat Michael Keaton deed in de Batman-films van Tim Burton.
"Alleen voor Batman zelf heb ik naar 500 stemmen geluisterd", zei Andrea Romano. "Bruce en ik beperkten het tot ongeveer vier of vijf acteurs, voor geen van hen waren we een gaga. We hadden zoiets van:" Deze man kan het. Deze man kan het. Ja, dit is oké."
Bruce Timm dat ze op een punt kwamen waarop ze absoluut wanhopig op zoek waren naar iemand om hem te spelen… Ze konden gewoon niemand vinden die gelijk had.
"Dus ik vroeg mijn kamergenoot - hij was een casting director - ik zei: "Ken je acteurs?", zei Andrea. "En hij zei: "Weet je, er is een geweldige acteur die veel toneelervaring heeft, en veel tv en veel soap-opera-ervaring, en zijn naam is Kevin Conroy."
Kevin Conroy, een door Julliard opgeleide acteur die heel veel tv-shows had gedaan (waaronder Dynasty en Ohara), had gehoord dat veel acteurs geld verdienden met stemmen, dus besloot hij het een kans te geven … Weinig deed hij weet dat hij op weg zou zijn om een hele carrière als Batman te spelen… Serieus, de man heeft Batman langer gespeeld dan welke andere acteur dan ook in meer media.
"Uit het niets komt deze man binnen van wie niemand van ons ooit had gehoord", zei Bruce Timm. "Alle vrouwen in de kamer zeiden:" Oh, hij is dromerig ", omdat hij er echt goed uitziet. En we vertelden hem wat we zochten: "Een beetje zoals Michael Keaton, maar een beetje niet. We willen om zeker een duidelijk verschil te spelen tussen zijn Bruce Wayne-stem en zijn Batman-stem."
Kevin Conroy had niet echt vooroordelen over het karakter van Batman, aangezien hij niet veel meer over hem wist dan wat Adam West deed in de campy live-action show uit de jaren 60.
Toen Bruce Timm het personage aan hem uitlegde, zei Kevin: "Je beschrijft een archetypische held, bijna als een Hamlet-personage."
"Ik liet mijn fantasie de vrije loop en ging gewoon naar [de Batman-stem], de donkerste, meest pijnlijke plek in mijn stem [keert terug naar de normale stem] en het kwam er gewoon uit. Ik zag ze erg opgewonden raken in de stand, "zei Kevin in het Vulture-interview.
Vanaf daar liet het team achter de show hem zowel de dialogen voor Batman als Bruce Wayne lezen en wist hij dat het hem net was gelukt.
"Kevin opende zijn mond en Bruce [Timm] en ik hadden zo'n eureka-moment, waar we elkaar aankeken en zeiden: "Oh, mijn heer. Niet alleen is de stem daar, maar hij begrijpt dit ook zo karakter en het onderscheid tussen Batman en Bruce Wayne!” En we wilden dat er een heel duidelijk onderscheid was, maar we wilden dat het subtiel was. We wilden niet dat het echt openlijk was, " legde Andrea uit.
Zelfs toen Kevin werd gevraagd de regels van andere Batman-acteurs voor te lezen voor een internetshow, was het duidelijk dat hij het personage beter begreep dan wie dan ook.
Kevin beweert dat de sleutel tot het nagelen van de Batman-stem is te weten dat Batman niet zijn vermomming is. Zijn vermomming is Bruce Wayne. Batman is zijn ware identiteit.
