De meeste fans denken aan The Mask als de film uit 1994 – de hoofdrol die van Jim Carrey een Hollywood-zwaargewicht maakte. Maar The Mask is meer een franchise, een die begon met een stripboek van Dark Horse Comics.
Hoewel de film nu het beroemdste deel van die franchise is, hebben veel critici hem gepand bij de release, hoewel de uitvoering van Jim Carrey meestal de duim omhoog kreeg. Naast een vervolg, een animatieserie en meer stripboeken, is er een verhaal te vertellen over wat er achter de schermen gebeurde.
10 De film bracht onmiddellijk een reeks Dark Horse-projecten voort
Toen de film werd uitgebracht, en op basis van het aanvankelijke succes aan de kassa, was er al sprake van meer projecten van Dark Horse. Volgens een verhaal in de LA Times destijds, tekende producer Larry Gordon een deal om nog acht films te maken, waarvan vele gebaseerd zijn op Dark Horse-personages. Sommigen van hen zouden uitpakken. Uiteindelijk zou Gordon de Hellboy-films (allemaal) produceren, samen met de minder succesvolle Timecop-tv-series en Mystery Men.
9 Het eerste vervolgvoorstel mislukte
Veel Dark Horse-projecten vielen echter buiten de boot, zoals typisch is bij dergelijke deals. Een daarvan was het oorspronkelijke idee voor The Mask II. Er werd gesproken over een vervolg toen het tijdschrift Nintendo Power aankondigde dat Jim Carrey terug zou komen om zijn rol opnieuw op te nemen, en abonnees een wedstrijd aanbood waar ze een rol konden spelen als figurant in de film. Toen Carrey stopte met het project, gaf het tijdschrift de winnaar $ 5.000, enkele videogames en een Mask 2-jack.
8 Het vervolg – 'Son Of The Mask' – Geflopt zonder Jim Carrey
Son of the Mask, uitgebracht in 2005, heeft een sombere score van 6% bij critici en slechts 16% van de kijkers op Rotten Tomatoes. In de hoofdrol Jamie Kennedy als een cartoonist en familieman die het masker vindt, met zogenaamd hilarische avonturen die volgen. Kennedy schaamde zich voor de film en maakte zelfs een YouTube-video om zijn betrokkenheid bij wat hij het slechtste project uit zijn carrière noemt uit te leggen. Hij had toen een aantal projecten in de aanbieding. Maar uiteindelijk koos hij verkeerd.
7 Jim Carrey zou nog steeds een vervolg maken – als de filmmaker gelijk had
Tegen 2005, toen Son of the Mask langskwam, was Jim Carrey allang voorbij The Mask, verscheen hij net als graaf Olaf in A Series of Unfortunate Events, Eternal Sunshine of the Spotless Mind, en een reeks van wat zou uitgegroeid tot veel van zijn iconische rollen. Maar terwijl hij uit het vervolg zat, vertelde Carrey in 2020 aan ComicBook dat hij nog steeds een vervolg zou overwegen. “Het masker Ik denk dat ik zelf, weet je, het zou afhangen van een filmmaker. Het hangt echt van een filmmaker af. Ik wil het niet alleen doen om het te doen. Maar ik zou het alleen doen als het een gekke visionaire filmmaker was. Natuurlijk,' zei hij.
6 Dark Horse-strips begonnen met een VISA-voorschot van $ 2.000
Dark Horse Comics begon toen grafisch kunstenaar Mike Richardson in 1980 een kleine stripboekwinkel opende in Bend, Oregon. Hij gebruikte een voorschot van $ 2.000 op zijn VISA-kaart en was van plan om kinderverhalen te schrijven en te illustreren terwijl hij stripboeken verkocht om de huur te betalen.
Maar hij begon ook de personages en verhalen te creëren die in zijn eigen stripboeken zouden staan - en niet allemaal waren ze voor kinderen. Hij vond een agent in Los Angeles die zo onder de indruk was van zijn activiteiten dat hij zijn bureau verliet om in 1988 bij het bedrijf te gaan werken.
5 Dark Horse Comics dankt zijn groei-explosie aan 'The Mask'
Terwijl Richardson Dark Horse al aan het ontwikkelen was tot een onderscheidende uitgever van stripboeken, met titels als Hellboy, The American en Frank Miller's Sin City die op zichzelf al iconisch zouden worden, was het het enorme succes van The Mask-film dat zou hen op de kaart zetten als het ging om films, tv en popcultuur. Dark Horse Entertainment, opgericht in 1992, heeft sindsdien meer dan 20 films en tv-series geproduceerd.
4 'The Mask' was in ontwikkeling sinds 1989
Het duurde jaren voordat The Mask het van Richardsons verbeelding tot filmschermen maakte. In 1989 werden Richardson en zijn benaderd door New Line Cinema over het aanpassen van de nu populaire The Mask-strips voor een film."We hadden grotere aanbiedingen", vertelde Richardson aan de LA Times. “Warner Bros. wilde het, maar (New Line president van productie) Mike De Luca garandeerde ons dat hij de film zou maken. We wilden het risico niet nemen om het te verkopen en het nooit gemaakt zien worden.”
3 Het verhaal heeft veel veranderingen ondergaan
In eerste instantie had New Line een horrorfilm in gedachten. Ze wilden dat Chuck Russell, bekend van The Blob en een van de Nightmare on Elm Street-films, zou regisseren. Russell sprak in 2016 met The Hollywood News over de film.
“Voor mij was Jim Carrey echter mijn grootste inspiratiebron. Ik zei net tegen de studio: 'we moeten deze kerel Jim Carrey voor de rol halen en er een komedie van maken!'. Toen ze uiteindelijk bij me terugkwamen, zeiden ze 'vertel me hoe dit verhaal over een jongen, een meisje en een hond in een nachtclub zal werken'. Dus toen heb ik het script volledig veranderd en aangepast tot een komedie in plaats van horror.”
2 De vertragingen en veranderingen in het script resulteerden feitelijk in een betere film
Hoewel het nu ongelooflijk lijkt, was Jim Carrey niet de eerste keuze van de studio voor de film. Maar naarmate de tijd verstreek, begonnen de stukjes op hun plaats te vallen. "De vertragingen bij New Line werkten in mijn voordeel", vertelde Richardson aan de LA Times. "Toen ze 'The Mask' in 1989 kochten, had het project een productieschema van twee jaar. Als het project toen was gemaakt, had het Jim Carrey (die Ipkiss speelt) niet gehad en zou het niet de ongelooflijke speciale effecten van Industrial Light & Magic hebben gehad.”
1 Samen met het vervolg was er een animatieserie
Er was een kinderboek met maskerthema en andere uitlopers. De belangrijkste was The Mask: Animated Series die drie seizoenen op CBS werd uitgezonden en in totaal 54 afleveringen van augustus 1995 tot augustus 1997. John Arcudi, die de originele strips schreef, schreef twee afleveringen van de animatieserie. Opmerkelijke castleden waren Rob Paulsen (de stem van Raphael en Donatello in de TMNT-cartoons), Tim Curry als Pretorius en Ben Stein als Dr. Arthur Newman. De cartoon leidde tot zijn eigen stripreeks met korte oplagen genaamd Adventures of The Mask.
