Zelfs Stevens was een van de meest opvallende sitcoms voor kinderen van de vroege jaren 2000. De show is gemaakt door producer Matt Dearborn, die ook aan projecten als Beverly Hills, 90210 en Parker Lewis Can't Lose heeft gewerkt.
Zelfs Stevens had een behoorlijke run op Disney Channel, waar het gedurende drie seizoenen in totaal 65 afleveringen heeft uitgezonden. Veel succes en erkenning volgden de serie, waaronder een BAFTA-prijs voor Outstanding International Children's series en een groot aantal Daytime Emmy-nominaties.
Van al deze nominaties ging de enige overwinning echter naar acteur Shia LaBeouf voor Outstanding Performer in a Children's Series in 2003. LaBeouf speelde het hoofdpersonage genaamd Louis Anthony Stevens, in wat algemeen wordt beschouwd als zijn doorbraakrol in televisie.
Sindsdien heeft de acteur een nettowaarde van ongeveer $ 25 miljoen verzameld, het meeste van al zijn collega's in de show.
Eerste grote acteeroptreden
De Rotten Tomatoes-synopsis voor Even Stevens luidt: 'Een buitenbeentje van de zevende klas, gespeeld door pre-Transformers Shia LaBeouf, worstelt om zijn plekje te vinden, zowel op school als in zijn schijnbaar perfecte gezin. Hij doet zijn uiterste best om zijn overprettige oudere zus Ren woedend te maken en is vaak betrokken bij rampzalige escapades, waarvan zijn beste vriend Alan [Twitty] hem meestal redt.'
Het personage Ren Stevens werd gespeeld door Christy Carlson Romano, een ongelooflijk talent uit Milford, Connecticut, die haar acteercarrière als kindacteur op Broadway had gesmeed. De rol van Alan werd gespeeld door A. J. Trauth tijdens zijn eerste grote acteeroptreden.
De familie Stevens bestond ook uit een grote broer van Louis en Ren, die de naam Donnie droegen. Hij werd gespeeld door Nick Spano (7th Heaven, The Young and the Restless). Hun vader heette Steve Stevens (Tom Virtue) en hun moeder was Eileen Stevens, gespeeld door Donna Pescow van de bekendheid van Saturday Night Fever.
De andere hoofdrollen in de serie gingen naar Margo Harshman, die Tawny Dean en Lauren Frost speelde als Ruby Mendel. Tawny was de beste vriendin van Louis, terwijl Ruby de beste vriend van Ren was.
Naar film aangetrokken
De laatste aflevering van Even Stevens werd uitgezonden op 2 juni 2003. Het werd 11 dagen later gevolgd door een anderhalf uur durende tv-film met de titel The Even Stevens Movie om de algehele verhaallijn van de show.
Hoewel hij naam maakte op tv, trok LaBeouf meer naar film nadat zijn periode bij Even Stevens was geëindigd. Zijn eerste grote successen op het grote scherm waren de films uit 2007, Disturbia en Surf's Up. Hij speelde de hoofdpersonen in beide films, en ze haalden uiteindelijk samen $ 270 miljoen op aan de kassa.
Nog in hetzelfde jaar kreeg hij de rol van Sam Witwicky in Transformers van regisseur Michael Bay, wat opnieuw een groot succes bleek te zijn. Hij reprised de rol in twee sequels binnen de franchise. LaBeouf's nieuwste schermrollen waren in de films van 2020, Pieces of a Woman en The Tax Collector.
Helaas ging het niet zo vlot voor Romano. Toen de eerste aflevering van Even Stevens in juni 2000 werd uitgezonden, was dat slechts drie maanden na haar 16e verjaardag. Op zo'n jonge leeftijd werd ze blootgesteld aan veel geld, wat begrijpelijkerwijs haar wereldbeeld beïnvloedde. Naar eigen zeggen wist ze niet hoeveel geld ze verdiende tot ze ongeveer 21 was.
Onbetrouwbare zakenpartners
Van 2002 tot 2007 genoot Romano ook van een ander serieus optreden - als de stem van het titulaire personage Kimberley 'Kim' Possible in de geanimeerde actiekomedie Kim Possible die ook werd uitgezonden op Disney Channel. Net als LaBeouf zijn de meeste van haar latere rollen in films verschenen. In haar geval waren dat echter veel televisiefilms.
Op het hoogtepunt van haar financiële succes zou Romano ooit ongeveer $ 3 miljoen waard zijn. Maar dankzij haar slechte persoonlijke keuzes, evenals onbetrouwbare vrienden en zakenpartners, is dat cijfer nu gedaald tot ongeveer $ 250.000.
LaBeouf uitdagen voor suprematie in de geldmarathon zijn Virtue en Frost. Als een van de twee seniorleden van de hoofdcast begon Virtue natuurlijk al lang te verdienen voordat hij in Even Stevens speelde. Sindsdien is hij ook in tal van films en tv-shows te zien geweest. Hij wordt momenteel geschat op ongeveer $ 11 miljoen.
Frost - wiens rol in de Disney-serie meer een terugkerende rol was - heeft ongeveer $ 16 miljoen verzameld. Harshman heeft het ook niet slecht voor zichzelf gedaan, met een nettowaarde van ongeveer $ 6 miljoen. De miljonairslijst van de cast omvat ook Ty Hodges ($9 miljoen), evenals Pescow en Trauth ($3 miljoen elk).
Ondanks de concurrentie komt niemand in de buurt van Shia.
