Richard E. Grant bevindt zich in het stadium van zijn carrière waar zowat elke franchise hem wil hebben. Op het moment van schrijven verscheen hij als een Loki-variant in de Tom Hiddleston Marvel Cinematic Universe-serie en als slechterik in de Star Wars-vervolgfranchise. Dan is er zijn gemene rol als Dr. Rice in wat wordt beschouwd als de beste X-Men-film, Logan. Dan is er al zijn uitstekende werk in projecten zoals Gosford Park, Downton Abbey, Girls, The Iron Lady en zijn voor een Oscar genomineerde uitvoering in Can You Ever Forgive Me?
Kortom, Richard E. Grant is niet te stoppen.
Maar een groot deel van zijn carrière is te danken aan het spelen van de manager van de Spice Girls, Clifford, in de hitfilm van 1997, Spice World. Hoewel de film over het algemeen als een rommeltje wordt gezien, is hij ongetwijfeld geliefd. En een van de belangrijkste redenen hiervoor is Richards woedende Clifford. Voordat hij bij Spice World kwam, was Richard een ervaren acteur op het podium en in Engeland, vooral vanwege zijn ongelooflijke optreden in Withnail & I. Maar Spice World stelde hem open voor Amerikaanse castingdirecteuren op een manier die hij waarschijnlijk niet had kunnen verwachten. Ondanks dat Spice World een Britse film was, vond het een enorm thuis onder het Amerikaanse publiek. Maar Spice World was om meer dan deze reden belangrijk voor Richard…
Hoe Richard E. Grant werd gegoten in Spice World
Richard E. Grant vertelde Vulture dat zijn dochter een enorme fan was van de Spice Girls rond de tijd dat hij in de film werd gecast. Ze was toen 7 en helemaal ingekapseld door 'Spice Mania'. Hierdoor kwam Richard erg in aanraking met de muziek van de populaire meidenband. Zijn dochter was ook de reden dat hij een rol in de film accepteerde. De scenarioschrijver van Spice World, Kim Fuller, was degene die Richard te pakken kreeg, maar zijn dochter bezegelde de deal.
"Toen mijn dochter terugkwam van school, ging ze naar mijn studeerkamer en drukte op de knop [op het antwoordapparaat] omdat het lampje flitste. En ze hoorde dit bericht zeggen: 'Hallo, het is Kim Fuller. Ik heb je agent gebeld en ik wil dat je de manager van de Spice Girls wordt in de Spice World-film.'" legde Richard uit aan Vulture. "En mijn dochter was absoluut hysterisch. Ze zei: 'Het kan me niet schelen of Disney je een levenslang contract aanbiedt - je moet voor de Spice Girls werken, zodat ik ze kan komen ontmoeten.' En zo is het eigenlijk gebeurd."
Wat Richard E. Grant van de Spice Girls vond
Zoals aangegeven in zijn interview met Vulture, waren de Spice Girls als groep buitengewoon intimiderend. Vooral omdat hun energie snel over die van iemand anders heen ging. Maar het maakte deel uit van hun allure.
"Ik was net 40 geworden en ze waren ongeveer half zo oud als ik. En Scary Spice, Mel B, kneep de eerste dag in mijn kont en zei: 'Je bent niet slecht voor een oude man.' Ik dacht: als dat een keurmerk is van de luidruchtigste van de Spice Girls, dan was ik A voor weg. Ze leken gewoon in staat om over alles te praten. Ze waren zo ongeremd en zo opgewonden met het succes dat ze hadden, dat het was moeilijk om niet opgeslokt te worden door al die energie."
Richards ervaring met het maken van de film werd uiteindelijk ronduit leuk. Vooral omdat geen van de Spice Girls getrainde acteurs waren en geen geduld hadden voor lange dagen. Hij vormde ook een vrij hechte band met elk van hen die tot op de dag van vandaag voortduurt.
"Ik zie Geri zo nu en dan. Victoria stuurde me een Spice Girls T-shirt voor Pride," zei Richard. "Ik was op een radioshow waar Emma ["Baby Spice" Bunton] aan het dj'en was. Ik zag Mel C onlangs - ze vroeg me om ergens een interview met haar te doen."
Hoe Spice World het leven van Richard E. Grant veranderde
Tijdens een interview in 2019 in The Late Late Show With James Corden, onthulde Richard de andere manieren waarop zijn leven in Spice World zijn leven veranderde.
"Ik heb twee grote resultaten door in Spice World te zijn," zei Richard tegen James. "Lena Dunham schreef vier afleveringen voor mij om in [HBO's] Girls te spelen omdat ze me in Spice World had gezien. En Adele, met wie ik een verjaardag deel, stuurde me een kaartje om naar haar show in Londen te komen omdat ze een Spice is Wereld de filmfan. Dus win-win!"
"Als je kaartjes voor Adele kunt krijgen en er een baan mee kunt krijgen, zou ik zeggen dat Spice World je heel goed heeft betaald", zei James.
"Het deed het echt."
