John David Washington krijgt eindelijk de erkenning die hij verdient voor zijn eigen geloofsbrieven als acteur, en niet alleen als de zoon van de legendarische acteur Denzel Washington. Misschien wel het grootste bewijs hiervan (en een enorm compliment) was de veronderstelde bewering van Christopher Nolan dat hij geen idee had van John Davids relatie met Denzel toen hij hem castte als de belangrijkste hoofdrolspeler voor zijn sci-fi, geestverruimende foto uit 2020, Principe.
Gezien de gest alte van Denzel in Hollywood - en inderdaad de wereld, is het misschien niet een erg benijdenswaardige positie om geboren te worden als zijn zoon en te proberen in zijn voetsporen te treden. Toch is dit de realiteit waarmee de 36-jarige John David elke dag wordt geconfronteerd als hij wakker wordt en aan het werk gaat op een filmset. Dus, hoe vindt hij het om een vader te hebben die zo succesvol is geweest in hetzelfde vakgebied als hij?
Meest iconische Afro-Amerikaanse acteur van zijn generatie
Er is een argument dat Denzel niet alleen de meest iconische Afro-Amerikaanse acteur van zijn generatie is, maar ook aller tijden. Dat klinkt misschien een beetje hyperbolisch, maar er zijn inderdaad feiten om het te staven.
In 2001 won Denzel de Oscar voor beste acteur in een hoofdrol voor zijn rol als Alonzo Harris in de veelgeprezen film Training Day. Het was pas de tweede keer dat een zwarte man de prestigieuze gong won sinds de baanbrekende Sidney Poitier voor Lilies of the Field in 1963. Tegelijkertijd werd Denzel ook - en is dat nog steeds - de enige Afro-Amerikaanse acteur die Oscars won in beide de leidende en ondersteunende categorieën.
Onder de zwarte acteurs en actrices die hun fortuin voornamelijk hebben verdiend door hun werk voor de camera voor het grote scherm, zijn alleen Will Smith, Morgan Freeman en Samuel L. Jackson heeft een hoger vermogen dan Denzels geschatte 220 miljoen dollar. Moguls Oprah Winfrey en Tyler Perry staan bovenaan die lijst van de rijkste zwarte acteurs, maar ze hebben hun respectievelijke fortuinen vooral verdiend met andere wegen dan acteren.
Geïnspireerd door vaders benadering van ambacht en zaken
John David zelf was uitbundig toen hij over Denzel sprak, niet alleen als zijn vader, maar ook als een rolmodel en inspiratiebron in zijn werk. De acteur van Ballers en BlacKkKlansman sprak eerder dit jaar met de Wall Street Journal en onthulde waar hij zijn vader onder de andere acteurs in de industrie plaatst. "Ik denk dat de beste acteur in de industrie, in het bedrijf, mijn vader is", zei John David.
"Ik ben geïnspireerd door het soort carrière dat hij heeft gehad en wat hij moest doen. Nogmaals, hij staat al vele jaren in de frontlinie en wat hij ermee heeft gedaan, met zijn kansen, ik ben gewoon zo geïnspireerd en blijf geïnspireerd worden door wat hij doet en hoe hij werkt en zijn benadering van het ambacht en het bedrijf."
In een apart interview met Rolling Stone werd hem gevraagd hoe hij omgaat met zijn eigen beroemdheid. Als reactie daarop sprak hij over hoe mensen hem nog steeds grotendeels associeerden met zijn verwantschap met Denzel dan met zijn portfolio. "Ik weet niet eens of [mensen] me nog als John David zien", dacht hij. "Ik ben nog steeds 'Denzels zoon. Ik ben altijd zijn zoon. Dus het is alsof de dag dat ze mij alleen beginnen te zien, de dag is dat ik die vraag over beroemdheden misschien beter kan beantwoorden. Omdat ik er nog steeds niet uit ben van zijn schaduw."
Heeft zijn carrière naar een hoger niveau getild
John David heeft zijn carrière echt naar een hoger niveau getild met zijn indrukwekkende optreden in Tenet in 2020. Hij volgde dat op met een andere in zijn minimalistische film uit 2021, Malcolm & Marie, die hij produceerde en waarin hij speelde naast Zendaya.
Toen hij zeven jaar oud was, speelde John David een cameo-rol in de klassieke film van zijn vader uit 1992, Malcolm X. Zijn weg naar een gevestigde acteur was echter niet altijd een rechte lijn. Tijdens zijn studie richtte hij zich op het nastreven van een carrière in het voetbal. Hij genoot eigenlijk van een vluchtige carrière in de NFL toen hij werd getekend door de St. Louis Rams, eerst als vrije agent en later naar hun oefenselectie.
In het WSJ-artikel gaf hij toe voetbal te gebruiken als een ontsnapping uit de altijd dreigende schaduw van zijn briljante vader. "Ik sprong erin en verstopte me in dit voetbalpersonage, deze atleet", zei hij. "[Ik was] letterlijk een helm aan het opzetten om mijn gezicht te verbergen, mijn identiteit te verbergen."
Toen zijn voetbalcarrière niet van de grond kwam zoals hij had verwacht, keerde John David eindelijk terug naar acteren, met een hoofdrol in de Dwayne Johnson, de op voetbal gerichte serie Ballers die werd uitgezonden op HBO. Zijn kredieten omvatten sindsdien producties als Love Beats Rhymes, Monster en The Old Man & the Gun.
