Star Wars is een van de grootste en meest impactvolle filmfranchises die er bestaan, en hoewel de MCU tegenwoordig de leiding heeft aan de kassa, v alt niet te ontkennen wat Star Wars heeft bereikt sinds zijn debuut in de jaren '70. Alleen de tijd zal leren of de MCU hetzelfde soort uithoudingsvermogen heeft.
Yoda is een van de meest iconische fictieve personages ooit, en de meeste fans vinden het geweldig om de poppenversie van het personage te zien in tegenstelling tot de CGI-versie. Op een gegeven moment zou Yoda door een aap worden gespeeld in plaats van een marionet te zijn, wat alles voor het personage had kunnen veranderen.
Laten we deze bizarre keuze van George Lucas eens nader bekijken.
Een aap zou worden gebruikt om te filmen
In de jaren zeventig was filmmaken nog niet helemaal op het CGI-niveau dat het nu is, dus werden veel levende dieren, animatronics en praktische effecten gebruikt in blockbuster-films. Het klinkt nu misschien helemaal bizar, maar op een gegeven moment zou Yoda worden gespeeld door een getrainde aap op het grote scherm, iets dat nu absoluut nooit op een filmset zou plaatsvinden.
The Empire Strikes Back zou op het grote scherm worden uitgebracht en dankzij het succes van A New Hope was er veel verwachting dat het vervolg een gigantisch succes zou kunnen worden. Er was veel druk op dit project en de dingen moesten perfect zijn tijdens het filmen, zodat de film de best mogelijke kans van slagen had aan de kassa. Nadat hij al veel praktische effecten had gebruikt, dacht George Lucas dat het gebruik van een getrainde aap voor Yoda zou kunnen werken.
Het is goed gedocumenteerd dat het werken met dieren op de set ongelooflijk moeilijk kan zijn, omdat er tijdens een opname een aantal dingen mis kunnen gaan. Tijdens de recente Friends-reünie vertelde David Schwimmer zelfs over zijn ervaring met het werken met een aap in de jaren 90, en laten we zeggen dat het niet al te mooi was.
Ondanks dat Lucas wilde dat een aap achter een masker huppelde om Yoda tot leven te brengen, hielp een simpele opmerking de boel te beïnvloeden.
Een simpele suggestie veranderde dingen
J. W. Rinzler, die het boek The Making Of Star Wars: The Empire Strikes Back schreef, vertelde dat iemand op de set een vooruitziende blik had over wat er zou komen als er een aap achter het masker zat.
“Kijk, de aap gaat het masker gewoon steeds weer afzetten. Het gaat nooit werken, zei het bemanningslid.
Het blijkt dat dit bemanningslid daadwerkelijk heeft gewerkt aan 2001: A Space Odyssey, een specifieke bondgenoot in de primaatscènes in de film. Zijn ervaring uit de eerste hand raakte duidelijk een snaar bij de mensen die The Empire Strikes Back maakten, aangezien het idee om een aap te gebruiken al snel voorbij ging.
Met de aap uit beeld, moesten George Lucas en de mensen die het langverwachte vervolg maakten, de beste in de branche inschakelen voor wat poppenkastwerk. Voer Jim Henson in, die uiteindelijk de eerste animatronische pop zou maken die op het grote scherm zou worden gebruikt.
Yoda wordt een marionet
Jim Henson's bijdrage aan The Empire Strikes Back is iets dat niet kan worden overschat, maar nog indrukwekkender was het inhuren van Frank Oz door George Lucas om Yoda te spelen. Oz had zichzelf al gevestigd als een legende van zijn vak, en het werk dat hij met Yoda deed tijdens die film maakte het personage meteen een klassieker waar de fans al snel verliefd op werden.
The Empire Strikes Back werd uiteindelijk een nog groter succes dan mensen zich hadden kunnen voorstellen, en hoewel het een belangrijke verandering betekende voor de franchise, maakte het plaats voor een fantastische trilogiefilm. Tegenwoordig wordt Empire beschouwd als een van de beste sequels aller tijden, en Oz is een enorme reden waarom.
Tot op heden heeft Frank Oz Yoda geuit in elke grote Star Wars-film, zelfs toen het personage werd overgeschakeld naar CGI van een fysieke marionet. Er was gewoon geen betere match voor Master Yoda, en Oz zorgde ervoor dat hij een franchiselegende werd met zijn ongelooflijke optredens. Afgezien van het grote scherm heeft Oz Yoda ook geuit in Disneyland-attracties en in Star Wars-projecten op het kleine scherm.
Een aap casten om Yoda te spelen was een wild idee, maar gelukkig hebben Jim Henson en Frank Oz George Lucas een handje geholpen en maken ze van het personage een legende.
