De afgelopen jaren heeft Dave Chappelle schijnbaar bij elke beurt voor controverse gezorgd. Als je Chappelle zou vragen wat er met hem aan de hand is, zou hij waarschijnlijk een reeks grappen maken terwijl hij uitlegt dat hij opkomt voor de vrijheid van meningsuiting. Aan de andere kant zouden Chappelle's critici beweren dat hij nodeloos foto's maakt op reeds gemarginaliseerde mensen. Het maakt niet uit hoe elke waarnemer zich voelt over het recente gedrag van Chappelle, het is jammer om te zien dat veel mensen lijken te vergeten hoe briljant Daves carrière is geweest.
Jaren voordat Dave Chappelle de krantenkoppen haalde voor het tekenen van een ongelooflijke deal met Comedy Central, was hij al bezig met het samenstellen van een werkelijk ongelooflijke carrière. Halverwege de jaren 90 boekte Dave Chappelle immers al veel vooruitgang in de stand-upcomedywereld. Als gevolg van al het succes dat Chappelle destijds genoot, kreeg Dave naar verluidt een opmerkelijke rol aangeboden in een film die veel geld zou gaan verdienen aan de kassa en lovende recensies zou krijgen. Sindsdien zijn de meeste mensen zich er echter niet van bewust dat Chappelle bijna in de film speelde, aangezien de meeste bioscoopbezoekers geen idee hebben dat Dave de rol kreeg aangeboden of waarom hij het afwees.
Dave heeft een grote film doorgegeven
Tijdens het midden tot het einde van de jaren 90 begon Dave Chappelle regelmatig op te duiken in reguliere films. Chappelle verscheen bijvoorbeeld in films als Robin Hood: Men in Tights, The Nutty Professor, Con Air, 200 Cigarettes en Blue Streak. Als gevolg van zijn rollen in die films, leek het alsof de krachten die konden worden geconcludeerd dat het inhuren van Dave voor bijrollen een veilige gok was.
Voor iedereen die op zoek is naar bewijs dat Hollywood destijds erg geïnteresseerd was om met Dave Chappelle samen te werken, hoef je alleen maar te kijken naar het feit dat Dave een rol kreeg aangeboden in Forrest Gump. Als de meeste jonge acteurs de kans zouden krijgen om in dezelfde film te spelen als Tom Hanks, Sally Field, Robin Wright en Gary Sinise, zouden ze die kans grijpen. Desondanks wees Chappelle de kans af om Forrest Gump's Bubba tot leven te brengen.
In de loop der jaren zijn er twee hoofdredenen aangehaald die verklaren waarom Dave Chappelle de kans om mee te spelen in Forrest Gump afwees. Volgens sommige rapporten "dacht Chappelle gewoon dat de film zou mislukken" en heeft hij spijt gekregen van het feit dat hij het bij het verkeerde eind had. Aan de andere kant is ook gemeld dat Chappelle "de rol afwees omdat hij vond dat Bubba's naam en karakter raciaal vernederende connotaties hadden".
Op het eerste gezicht denken sommige mensen misschien dat een van de twee gerapporteerde redenen waarom Dave Chappelle een rol bij Forrest Gump heeft afgewezen, niet waar moet zijn. Bij nadere inspectie is het echter heel waarschijnlijk dat Chappelle dacht dat Bubba een vernederend personage was en dat Forrest Gump zou falen. Er kunnen immers twee dingen tegelijk waar zijn en Chappelle was duidelijk geïnteresseerd in een samenwerking met Tom Hank sinds hij een ondersteunende rol speelde in You've Got Mail.
Naast het feit dat Dave Chappelle de kans om Bubba van Forrest Gump te spelen afwees, blijken verschillende andere opmerkelijke acteurs de rol ook door te geven. Er is bijvoorbeeld gemeld dat Ice Cube en de legendarische komische acteur David Alan Grier ook weigerden om Bubba te spelen. Verbazingwekkend genoeg deed Tupac Shakur eigenlijk auditie om Bubba te spelen, maar hij kreeg de rol niet aangeboden. Gezien hoeveel aanwezigheid Tupac op het scherm vertoonde in zijn andere acteerrollen, is het verbazingwekkend dat zijn auditie mislukte.
Andere potentiële rollen
Sinds Dave Chappelle stopte met zijn populaire Comedy Central-show, heeft hij het meestal erg druk gehad. Hoewel Chappelle duidelijk een sterke werkethiek heeft, heeft hij de afgelopen jaren slechts ingestemd met een handvol rollen en is acteren nooit echt zijn topprioriteit geweest. Ondanks dat feit blijkt dat Hollywood verschillende keren op Chappelle's deur is komen kloppen, alleen voor Dave om hem dicht te slaan.
Op een of ander moment heeft Dave Chappelle een lange lijst met televisie- en filmrollen doorgegeven. Chappelle wees bijvoorbeeld projecten af zoals Fletch Won, een biopic van Rick James, een biopic van Charlie Barnett en een komedie met de voorlopige titel Dave Chappelle's Family History of the World. Meer in het bijzonder gaf Chappelle de kans om te schitteren in verschillende gedenkwaardige films, waaronder Rush Hour, Requiem for a Dream, Be Kind Rewind, Hancock en Tower Heist.
