The Office is een van de meest citeerbare en opnieuw te bekijken shows in de geschiedenis van sitcoms. Of het nu gaat om de eigenzinnige komedie, een groot aantal dramatische momenten of de romantiek tussen Jim en Pam, The Office is gewoon de beste. Hoewel er veel geweldige afleveringen van de show zijn, v alt er één in het bijzonder op voor zowel fans als de makers van de show… "Diversity Day".
"Diversity Day" is eigenlijk de pilot van de show. Hoewel het niet de eigenlijke piloot is, was het de tweede aflevering van de show ooit… En, in meer dan één opzicht, zette het de show meer op dan de eerste aflevering eigenlijk deed.
In een prachtig mondeling interview met Uproxx over de aflevering, gingen de makers en cast van de show in op wat er bij het maken van deze aflevering kwam kijken en hoe het uiteindelijk het traject van de show voor altijd veranderde…
Het heeft de serie beter opgezet dan de piloot
Voor degenen die het zich niet herinneren: "Diversity Day" is een aflevering die plaatsvindt nadat Michael Scott van Steve Carell een Chris Rock-routine verprutst die uiteindelijk het halve kantoor beledigt. Dit dwingt de filiaalmanager om het karakter van Larry Wilmore binnen te halen om iedereen het een en ander over diversiteit te leren… Het is briljant grappig.
In het interview met UpRoxx ging Greg Daniels, die de Britse versie van The Office voor NBC bewerkte, in detail over de seriebepalende aflevering, "Diversity Day". Uiteindelijk wilde Greg niet dat The Office een typische NBC-show zou zijn, daarom wilde hij bijzondere nadruk leggen op de aflevering die was geschreven door B. J. Novak en geregisseerd door Ken Kwapis.
"Toen ik mijn eerste aantekeningen maakte over het aanpassen van de show, had ik het gevoel dat het grootste, liefste, laaghangende fruit voor een show over een baas en een werkplek in Amerika, die gevoeligheidsproblemen had, zou gaan zijn rassenrelaties, "legde Greg Daniels uit."Ik dacht dat dat hier groter was dan in Engeland, vanwege de geschiedenis van ons land. Ik overwoog om dat als piloot te doen. Ik dacht dat het heel goed zou zijn."
Bovendien was het belangrijk voor Greg, evenals het team achter The Office, om niet te herhalen wat Ricky Gervais in de Britse versie had gedaan. Daarom wilden ze echt dat elke aflevering voor het grootste deel als een op zichzelf staand avontuur zou aanvoelen. Bovendien wilden ze niet dat het er goed gechoreografeerd uitzag…. ook al was het.
"Een van de andere dingen die nogal belangrijk waren aan "Diversiteitsdag", was dat we erachter kwamen hoe belangrijk het was om alles op dezelfde dag te laten gebeuren," zei Greg Daniels. "Het is eigenlijk een behoorlijk complex verhaal. Wat het echt afmaakt - dat Michael de Chris Rock-routine had gedaan - je komt er pas halverwege Act One achter. Dat soort werd een sjabloon voor veel de afleveringen, waar we zouden proberen het te doen zodat we de hele aflevering op één dag konden laten zien."
Dit was anders dan de eigenlijke eerste aflevering van de show, die niet helemaal het ritme of de toon vond van wat de show uiteindelijk zou worden. Het legde met name de basis voor alle castleden waar het publiek verliefd op is geworden.
De ondersteunende karakters mochten echt tot leven komen
Een van de ideeën die de aflevering echt tot leven brachten, was om alle personages te dwingen kaarten op hun voorhoofd te plakken. Elk had een andere etniciteit. Elk van hen moest erover praten terwijl ze opgesloten zaten in een kleine vergaderruimte. Het hele gebeuren zorgde ervoor dat de hele cast constant in lachen uitbarstte tijdens het filmen. Dit begon echt het proces van het opbouwen van authentieke chemie tussen hen.
Bovendien stelde het elk van de acteurs in staat om ad-lib te gebruiken en uiteindelijk hun personages te vinden.
Angela Kinsey legde dit uit door te zeggen: "Toen Michael Scott zei: 'Iedereen, steek je hand op en vertel een ander ras tot wie je je seksueel aangetrokken voelt', en Dwight zei: 'Ik voel me aangetrokken aan blanken en indianen.' Mindy's gezichtsuitdrukking was zo geweldig. Ik barstte in lachen uit toen ik het weer zag. Er waren gewoon een paar heel grappige momenten en je begon Dwight echt te zien."
In tegenstelling tot "Diversity Day", was de mogelijkheid om de ondersteunende cast te ontwikkelen iets dat de piloot gewoon niet kon doen, wat Brian Baumgartner (Kevin) in de aflevering uitlegde.
"Het personage van Leslie David Baker, Stanley en Kevin, waren de enige twee ondersteunende personages die in de pilot werden geschreven", legt Brian uit. "Greg Daniels wist dat hij het wilde vullen met andere ondersteunende personages, enzovoort. Leslie en ik hadden allebei archetypen uit de Britse serie."
Hoewel de meeste ondersteunende cast op zijn minst aanwezig waren in de pilot, kwamen de personages van Kelly en Toby pas opdagen op "Diversity Day". Dit veroorzaakte de onverklaarbare vete tussen Toby en Michael en begon Kelly op haar reis.
"In 'Diversity Day' was het alsof, oh, dat is een manier, "zei Greg Daniels. "Ze kan een persoon zijn die op kantoor werkt en Michael kan haar beledigen, net als de andere mensen op verschillende basissen, maar dat was het begin van het personage, en ze was een beetje gebouwd om alleen maar beledigd te worden."
De aflevering creëerde echt de intieme setting waarop de hele show was gebaseerd
"Diversity Day", meer dan enige andere aflevering, zorgde ook voor de sfeer van het kantoor en hoe het de setting zou worden voor alle beste verhalen van de serie. Het vatte met name het gevoel vast van hoe ongemakkelijk de werknemers zich voelden toen de documentaireploeg hen filmde.
"Een van de geweldige dingen van The Office is dat de personages werknemers zijn van een papierbedrijf die niet echt blij zijn met een documentaireploeg die hun leven binnendringt", legt de regisseur van de aflevering uit. "Dus je ziet het soms echt in "Diversity Day", zoals sommige secundaire spelers deze trieste, uitgestreken uitdrukkingen hebben, en ze willen daar echt niet zijn. Ze willen vooral niet gedwongen worden om dit diversiteitstrainingsspel te doen dat Michael Scott bedenkt."
Uiteindelijk slaagde de aflevering erin om een aantal elementen vast te leggen die The Office tot de show maakten waar we van zijn gaan houden. Dus we zijn eeuwig dankbaar voor "Diversiteitsdag".
