Brad Pitt is de filmster die alle andere filmsterren verslaat. Hij is knap, getalenteerd, rijk en (in alle opzichten) een aardige vent. Actrice Angelina Jolie (en een of twee van zijn kinderen) terzijde, de meeste mensen hebben niets dan lof voor de man.
Hij werd voor het eerst bekend in Thelma & Louise uit 1991. Hij speelde een knappe, knappe cowboylifter.
De wereld kent zijn films, zijn roem en zijn huwelijken met Jennifer Aniston en Angelina Jolie. En de kinderen. Veel kinderen. Maar hoe zit het met dat alles? Wat kwam er vóór de megarijke acteur/producer die Brad Pitt is geworden?
Het is een soort All-American verhaal van een jongen uit het Midwesten die Hollywood binnendrong op zoek naar een carrière in films. Wie was Brad Pitt precies voordat roem en fortuin hem vonden? Wel, we geven je een hint. Denk aan kippenpakken en strippers.
Een volledig Amerikaanse jeugd
Brad werd geboren in een conservatief christelijk gezin en groeide op als Southern Baptist in Springfield, Missouri. Hij ging naar de Kickapoo High School en ging vervolgens naar de Universiteit van Missouri om een graad in journalistiek te behalen. Zijn goede uiterlijk en persoonlijkheid maakten hem een shoo-in met de meisjes.
Maar er is meer. Veel meer. Sommige verkooppunten melden dat hij lid was van een zevenkoppige strippergroep genaamd (wacht erop) de Dancing Bares toen hij lid was van de Sigma Chi-broederschap.
Volgens Digital Spy: "Voormalige broeder Thomas Whelihan vertelde In Touch Weekly: 'Als een meisje van een van onze zusterstudentenclubs 21 werd, zetten de Bares haar in een stoel en kwamen ze er naakt uit met kussenslopen op hun hoofd en doe een choreografie voor haar. De meisjes zouden zo hard lachen. Het was geweldig!' " Nou als jij het zegt.
Vrienden uit die tijd zeggen dat Brad dol was op praktische grappen. Hoe gênant ze ook waren voor zijn slachtoffers. Hij vond het hilarisch. Zijn vrienden waren daar niet zo zeker van. Tegenwoordig heeft Brad, samen met zijn vriend George Clooney, de reputatie een van Hollywoods grootste grappenmakers te zijn.
Naast zijn dagen als Dancing Bare, had Brad deelgenomen aan school- en universiteitsmusicals en toneelstukken en zelfs in zijn tienerjaren had hij een passie voor films die hij "een portaal naar een andere wereld" noemde. Hij wilde in films spelen. En dat ging gewoon niet gebeuren in Missouri. Dus, twee weken te kort voor het afronden van zijn studie voor een diploma, stopte hij met studeren (en de Dancing Bares) en verhuisde naar Los Angeles.
Strippers rijden en kippenpakken dragen
Nou, je komt niet zomaar aan in Hollywood en begint met acteren in films. Dus bradde Brad wat rond om de rekeningen te betalen.
Hij werkte als chauffeur en reed vaak strippers van en naar optredens. Het was zijn taak om het geld in te zamelen en de kleren van de meisjes op te rapen terwijl ze die eraf haalden.
Hij heeft gezegd: “Het was mijn taak om ze naar vrijgezellenfeesten en zo te rijden. Ik zou ze ophalen, en tijdens het optreden zou ik het geld verzamelen, de slechte Prince-tapes afspelen en de kleding van de meisjes pakken. Het was geen gezonde sfeer en het werd erg deprimerend.”
Maar er is ook veel goeds uit voortgekomen. Hij heeft een bepaalde stripper gecrediteerd voor het helpen van hem om zijn leven te veranderen door een acteercoach voor te stellen.
Says Brad" "Dit meisje - ik had haar nog nooit eerder ontmoet - zat in een acteerles van een man genaamd Roy London." Het lijkt erop dat Londen destijds een echt beroemde acteercoach was.
“Ik ging het bekijken,” zei Brad, “en het zette me echt op het pad naar waar ik nu ben.” De jonge Pitt begon vrijwel meteen met studeren in Londen.
Hij heeft gezegd dat het optreden als chauffeur zijn leven ten goede heeft veranderd. Geen woord over wat er is geworden van de stripper die Roy London voorstelde.
Op een minder glamoureus niveau werkte hij ook als meubelverhuizer en herinnert hij zich nog goed dat hij met zware koelkasten rondsjouwde. Hij had er een hekel aan. Maar er moest huur worden betaald, om nog maar te zwijgen van eten en die allerbelangrijkste lessen.
Ok, nu gaan we echt gek worden.
Misschien wel de raarste baan of alles was toen hij een kippenkostuum aantrok en de mascotte was van een El Pollo Loco-restaurant. Volgens Digital Spy danste hij rond in een kippenkostuum en deelde hij flyers uit. Op warme zomerdagen was het niet zo leuk.
Vroege tekenen van een doorbraak
Werken met Roy London gaf Brad geloofwaardigheid in acteerkringen. Binnen een jaar of zo nadat hij Hollywood bereikte, speelde hij niet-gecrediteerde rollen in films zoals No Way Out uit 1987. Dat leidde tot gecrediteerde rollen in tv-shows als Another World en Growing Pains. Hij vond eindelijk zijn voeten in Hollywood. Brads goede vriend Leonardo DiCaprio verscheen ook in Growing Pains, maar niet tegelijk met Brad.
Zijn doorbraakrol kwam in 1991 in Thelma & Louise. Hij was een vrolijke lifter met de neiging zijn hemd uit te trekken. En de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.
