Er zijn nog steeds veel mensen die zeer verrast zouden zijn om te horen dat Charlie Hunnam eigenlijk Brits is, geboren in de stad Newcastle en opgegroeid in het graafschap Cumbria in Noordwest-Engeland. Hunnam is misschien het best bekend voor het spelen van een motoroutlaw uit Central Valley, Californië in de veelgeprezen FX-serie, Sons of Anarchy. Behalve dat het misschien wel zijn beste werk is, is de show, die werd uitgezonden van september 2008 tot december 2014, ook het langste optreden waar de acteur van heeft genoten.
In feite verhuisde Hunnam net voor de eeuwwisseling naar de Verenigde Staten om zijn acteercarrière voort te zetten. Door zoveel tijd in Amerika door te brengen en veel Amerikaanse rollen te spelen, was het niet verwonderlijk dat zijn accent begon te veranderen. Dit gebeurde in een mate dat fans in de war raakten over de identiteit van de acteur.
Hunnam is natuurlijk niet de eerste acteur die zo opgaat in hun personages dat ze moeite hebben om hun persoonlijke identiteit te herontdekken. Zijn ervaring was echter zo serieus dat nadat fans er in de jaren 2010 over bleven praten, hij ervoor koos een dialectcoach in te huren om het Amerikaanse accent te laten vallen.
Een niet erg overtuigend accent
Het eerste grote probleem dat fans van Sons of Anarchy leken te hebben, was dat zelfs tijdens de show het Amerikaanse accent van Hunnam niet altijd erg overtuigend was. Dit is, om eerlijk te zijn, niet per se iets om je voor te schamen. Hunnam volgde een soortgelijk pad van succes van het VK naar Hollywood als de getalenteerde Idris Elba.
Elba is ongetwijfeld een van de beste acteurs van onze generatie. Zijn accentspel is zo duidelijk dat hij altijd erg geloofwaardig is - of hij nu een drugsbaron uit B altimore is in The Wire, een falende Britse DJ in Turn Up Charlie, of een West-Afrikaanse krijgsheer in Beasts of No Nation.
Maar zelfs voor Elba ging het niet altijd zo soepel. Terwijl hij zijn carrière als acteur begon in de vroege jaren '90, werd hij gecast als een pizzabezorger in de ruimte in een serie genaamd Space Precinct. Zijn personage zou met een Amerikaans accent spreken, wat Elba blijkbaar probeerde te doen. Zijn poging was echter zo slecht dat de show letterlijk over zijn stem moest nasynchroniseren.
Meerdere keren betrapt op uitglijden
Het blijkt dat fans niet bijzonder vergevingsgezind zijn als een acteur niet voldoet aan hun vaak hoge verwachtingen van het leveren van een personage. Hunnam werd meerdere keren betrapt op uitglijden op Sons of Anarchy en werd daarvoor naar de sociale media gesleept.
'Charlie's accent is zo lui dit seizoen!' een fan schreef op Reddit, verwijzend naar het zevende en laatste seizoen van de show. 'In voorgaande seizoenen was zijn accent een handvol keren goed te horen. Dit seizoen lijkt het erop dat hij het niet eens meer verbergt in elke andere scène.' De opmerking was al snel trending, terwijl fans in de rij stonden om op te stapelen.
'Ik merk meestal niet echt accenten en kon 99,9% van de tijd geen nep-accent van een echt onderscheiden', zei een ander. 'Maar ik heb echt gemerkt dat hij dit seizoen niet eens lijkt te proberen een Amerikaans accent te houden in sommige scènes, en vooral in deze [laatste] aflevering.'
Vast op een hybride accent
Een sympathieke gebruiker probeerde Hunnam te verdedigen door te zeggen: 'Ik heb het gevoel dat het vrij consistent is geweest in de hele serie, dus het is gewoon hoe hij normaal praat. Terwijl de ene persoon een hoge stem krijgt als hij gefrustreerd is, krijgt Jax een Engels accent.'
In augustus 2014 werd Hunnam gecast door de beroemde producer Guy Ritchie om te schitteren in zijn volgende project - de film King Arthur: Legend of the Sword. Voor deze specifieke rol moest de acteur tijdelijk terug naar het Verenigd Koninkrijk verhuizen en terugschakelen naar zijn eigen accent.
Maar wat hij ook probeerde, Hunnam merkte dat hij vastzat aan het hybride Amerikaans/Britse accent dat hij in de VS had gekregen. Het was op dit punt dat hij besloot dat hij een dialectcoach moest inhuren om te slagen in zijn nieuwe rol.
"Ik acteer en woon al zo lang in Amerika en acteer met Amerikaanse dialecten", zei hij destijds. "Tegen de tijd dat ik werd aangenomen om terug te keren naar Engeland, had ik - heel natuurlijk - veel van die cadansen en verbuigingen overgenomen. Dus huurde ik een dialectcoach in om me te helpen weer in het juiste ritme van de Britse spraak te komen.'
