In meer dan één opzicht hing het maken van Hustlers volledig af van Jennifer Lopez. Schrijver/regisseur Lorene Scafaria wist dat ze een geweldige film in handen had, maar er was gewoon geen manier waarop productiebedrijven erachter zouden komen zonder een enorme ster als J. Lo die de leiding nam, haar karbonades liet zien en die moordende paal zou uitvoeren -dans nummer. Jennifer's productiebedrijf dook ook in om de film te redden nadat Annapurna Pictures was weggegaan. Terwijl Jennifer de film in feite van de ondergang redde, werd haar bedrijf kort daarna aangeklaagd.
Toch, Hustlers werd gemaakt en was een hit aan de kassa en bij critici. Een deel van de reden waarom mensen het zo leuk vonden, was dat de film een duidelijk 2007-gevoel had. Natuurlijk was het verhaal ruwweg gebaseerd op de ervaringen van echte mensen, dus authenticiteit was nog belangrijker. Dankzij een diepgaande verkenning van het maken van Hustlers door Vulture, hebben we een zeldzaam beeld gekregen van hoe Lorene Scafaria, Jennifer Lopez en hun team van creatievelingen deze briljante film er net als 2007 uit hebben laten zien.
Het belang van 2007 voor Hustlers
Denk terug aan 2007. Het was het jaar van de opening van de Kana altunnel van Engeland naar Frankrijk, een enorme aardbeving in Peru, de release van de eerste iPhone, de ontdekking van een andere aardachtige planeet en door de einde van het jaar had de Grote Recessie toegeslagen. En vanuit popcultuurperspectief gebeurde er ook veel. Het was het jaar waarin de oerkn altheorie begon, Oprah een school bouwde, Britney Spears instortte, de carrières van Judd Apatow en Seth Rogen bloeiden, Whoopi Goldberg zich bij The View voegde en Rihanna en Jay-Z het vermoorden met "Umbrella".
Het was een tijd… En het was belangrijk dat gevoeld werd in Hustlers. Vooral omdat het hoofdpersonage Ramona (gespeeld door Jennifer), die gebaseerd was op een echt persoon, een heel specifiek stijlicoon had… Grappig genoeg was die persoon Jennifer Lopez, die ook enorm was in 2007.
"Een deel van de vreugde was dat Ramona [Lopez's personage] zich kleedde als haar stijlicoon Jennifer Lopez. ", vertelde regisseur Lorene Scafaria aan Vulture in hun fantastische mondelinge geschiedenis van de film. "We spraken over de labels die toen groot waren en Juicy - Jennifer heeft het Juicy-pak zelf beroemd gemaakt! Ik heb het gevoel dat ze het terug gaat brengen. We wilden dingen die mensen deden gaan, 'Oh mijn God, ik droeg die in 2007.' Elke oorbel vertelt een verhaal. Ik heb het gevoel dat er veel verbandjurken terugkomen. Maar ik hoop van niet."
In de fantastische beelden van achter de schermen van de film, liet het zien hoe zelfs het script details had die heel specifiek waren voor 2007, waaronder de populariteit van de Orange Julius en Dunkin' Donuts.
De sets waren ook prachtig aangekleed met alle kunst, architectuur en gevoel voor mode van de dag. Dit was vooral merkbaar in de scènes waarin Jennifer en de rest van de cast aan het winkelen waren. Elke tas in de winkel moest eruit zien alsof hij in de tijd van 2007 paste en zag er niet uit als iets dat je in 2019 zou kunnen krijgen.
Jennifer's groovende en de muziek was ook van vitaal belang
Alles tot aan de dansbewegingen die Jennifer Lopez en de rest van de cast op de palen deden, moest authentiek aanvoelen voor die tijd. Dit gold ook voor de muziek waar ze op grooven.
"Jennifer's eerste dans was een 'holy s'-moment. Wat ze op die paal doet is krankzinnig", vertelde producer Jessica Elbaum aan Vulture.
"We behandelden het als een stunt, met drie camera's", legt regisseur Lorene Scafaria uit. "Ze ging er een paar keer doorheen, en dan isoleren we bepaalde dingen en kiezen we andere foto's."
Het was erg belangrijk dat de dans krachtig aanvoelde, omdat het nodig was om het publiek te laten weten dat dit het belangrijkste personage in de wereld van deze film was. De choreografie was strak en gepland weken voor het filmen.
"Een van Jennifer's ideeën was om te dansen op "Criminal" van Fiona Apple, maar dat had nooit een licentie voor een film gekregen. En Fiona zei ja. Ze is waarschijnlijk een fan van Jen's, "zei muziekbegeleider Jason Markey.
"Voor mij is het gekste hieraan dat Jennifer Lopez zich uitkleedde in een club voor 250 mensen - en dat is alles van haar, weet je wat ik bedoel?" Lorene toegevoegd.
Het lijdt geen twijfel dat Jennifer op dat moment haar groove voelde vanwege al het werk dat de regisseur en haar geweldige crew hadden gedaan om alles te laten voelen als de authentieke wereld van haar personage… De wereld van 2007. Op zijn minst, het deed het publiek zeker naar voren leunen in hun stoelen en herinnerde zich een tijd die een stuk eenvoudiger leek.
