Het is meer dan twee decennia geleden dat de film Titanic op het grote scherm werd uitgebracht. Maar vandaag de dag blijft zijn erfenis sterk. De James Cameron-film katapulteerde in wezen zowel Leonardo DiCaprio als Kate Winslet naar het sterrendom van de A-lijst.
In de loop der jaren zijn er verschillende interessante weetjes onthuld over deze kaskraker. Er is die over een alternatief einde en Christian Bale zou bijvoorbeeld in plaats daarvan voor de rol van DiCaprio worden gecast. Buiten het medeweten van velen was er echter nog een andere castingmogelijkheid voor de rol van Jack Dawson, en er was nog een Oscarwinnaar bij betrokken.
Deze Oscar-winnaar dacht echt dat hij Jack Dawson zou zijn
In de jaren 90 speelde acteur Matthew McConaughey non-stop in films. Slechts een jaar voordat Titanic uitkwam, speelde hij in A Time to Kill met Sandra Bullock en Samuel L. Jackson, daarna kwam hij ook uit in Larger Than Life met Bill Murray. Daarvoor deed hij ook Boys on the Side en Glory Daze. Inderdaad, McConaughey was overal, zozeer zelfs dat hij voor een betrouwbare in Cameron's Titanic zorgde.
De producenten van de film leken hetzelfde gevoel te hebben omdat ze de acteur vroegen om voor de rol te lezen. "Dus ik ging lezen met Kate Winslet [die werd gecast als Rose] en het was niet een van de audities - ze filmden het dus het was alsof het in de schermtesttijd was", herinnerde de Oscar-winnaar zich terwijl hij sprak op de podcast Letterlijk! met Rob Lowe. "Nadat we vertrokken, weet je, het was een van die mensen waar ze me volgden en toen we buiten kwamen, zeiden ze: 'Dat ging geweldig.' Ik bedoel, een soort van knuffels.” Tegelijkertijd sprak Winslet ook een keer kort over dezelfde screentest. "Ik heb auditie gedaan met Matthew, is dat niet raar?" Winslet bevestigd tijdens The Late Show met Stephen Colbert.“Ik heb dat nooit eerder in het openbaar gezegd. Ik deed auditie met Matthew, wat helemaal fantastisch was.”
Na de lezing was McConaughey er zelfs helemaal van overtuigd dat hij de baan kreeg. Maar het duurde niet lang voordat de producers McConaughey met stomheid geslagen verlieten. Ze hebben hem nooit teruggebeld. Ik dacht echt dat het zou gebeuren. Het deed het niet.” Wat hij zich niet realiseerde, is dat DiCaprio is gebeurd.
Rond de tijd dat ze aan het casten waren voor de rol van Jack, was DiCaprio een jonge nieuwkomer, die speelde in films als What's Eating Gilbert Grape, The Basketball Diaries, Romeo + Juliet en Marvin's Room. En toen Cameron hem tegenkwam, gebeurde er iets "raar". "Leo kwam binnen voor een interview, en ik had iets raars, ik keek de kamer rond en elke vrouw in het gebouw was in de vergadering", herinnerde Cameron zich tijdens The Tonight Show met Jimmy Fallon in de hoofdrol. “Normaal gesproken ontmoet je een acteur en zit je één-op-één op kantoor. De accountant was er, en de vrouwelijke bewaker. Misschien moet ik deze man casten.”
Sindsdien leek het erop dat DiCaprio de rol had geboekt. Het verhaal over hoe McConaughey uiteindelijk Titanic verloor aan een andere Oscarwinnaar zou hier ook zijn geëindigd. Alleen kwamen er geruchten dat McConaughey in plaats daarvan een aanbod van Cameron had afgewezen.
“Ik vroeg [regisseur James] Cameron hierover, omdat de roddels die ik in de loop der jaren hoorde en over mij zou zien verschijnen, was dat ik de rol in Titanic had en die afwees,” zei McConaughey. “Niet feitelijk. Die rol heb ik niet gekregen.” De acteur voegde er ook aan toe: "Ik zei een tijdje: 'Ik moet die agent vinden. Ze zitten in de problemen. Ik heb het aanbod nooit gekregen.”
Tegelijkertijd kwamen er ook geruchten naar buiten dat het Cameron was die de geruchten over McConaughey begon. In 2019 zette de regisseur het record echter recht en vertelde Fallon dat hier geen waarheid in zat. Cameron sprak McConaughey zelfs rechtstreeks aan en zei: Maar ik wil alleen maar zeggen, Matthew, als je kijkt, zijn we goed? Ik was het niet, man. Ik heb dit gerucht niet verspreid.”
McConaughey heeft Titanic misschien niet geboekt, maar 1997 bleek toch een goed jaar voor de acteur te zijn. In feite speelde hij samen met Jodie Foster in het sci-fi-drama Contact. Later dat jaar speelde McConaughey ook in het biografische drama Amistad met Djimon Hounsou en de recente Oscarwinnaar Anthony Hopkins. De acteur zou door de jaren heen ook in verschillende andere films blijven spelen (hoewel fans niet veel van McConaughey zouden zien tijdens een periode van zelfopgelegde onderbreking).
Hebben James Cameron en Matthew McConaughey samengewerkt sinds Titanic?
Zelfs vandaag speelt McConaughey nog niet in een Cameron-film. Op een gegeven moment kregen de twee Hollywood-zwaargewichten echter de kans om samen te werken, een soort van. In 2001 speelde McConaughey in de misdaadthriller Frailty. De film is misschien geregisseerd door acteur Bill Paxton (hij speelt ook in de hoofdrol), maar de film heeft een "speciale dank"-credit voor Cameron.
Voor nu lijkt het erop dat McConaughey en Cameron zo dicht bij de samenwerking zijn gekomen. Dat gezegd hebbende, kunnen ze in de toekomst misschien gewoon samenwerken.
