Will Smith begon eind jaren 80 toen hij samenwerkte met DJ Jazzy Jeff. Kort na zijn succes in de muziekindustrie kreeg Will de hoofdrol in de succesvolle sitcom uit de jaren 90, The Fresh Prince Of Bel-Air.
Hoewel hij bekend stond om zijn muziek- en tv-rollen, was Will nog niet echt doorgebroken op het grote scherm, tot zijn optreden in de film Independence Day uit 1996. De acteur verscheen naast Jeff Goldblum, maar onlangs werd onthuld dat hij bijna de boot had gekregen van het productiebedrijf, en dit is waarom!
Waarom Will Smith bijna verloor op 'Independence Day'
Hoewel Will Smith al geruime tijd bekend was in de jaren 90, voornamelijk vanwege zijn rol in de hitshow Fresh Prince Of Bel-Air, die voor het eerst werd uitgezonden in 1990.
Alsof zijn tijd op televisie nog niet genoeg was, werd Smith een erkend lid van de muziekindustrie en bracht hij muziek uit samen met DJ Jazzy Jeff, maar het was pas op Independence Day dat Will Smith een echte begrip werd.
De acteur verscheen in de film met Jeff Goldblum, die werd geselecteerd om de hoofdrol te spelen voordat Smith werd gekozen. Welnu, het blijkt dat Will Smith bijna zijn kans miste om in de film van 1996 te verschijnen vanwege conflicten rond de filmmakers en 20th Century Fox.
Volgens scenarioschrijver Dean Devlin en regisseur Roland Emmerich wilde de studio die de film financierde niet dat Will Smith werd gecast, voornamelijk vanwege zijn ras. In een gesprek met The Hollywood Reporter onthulde Devlin dat "ze [studio] zeiden: 'Je cast een zwarte man in dit deel, je gaat buitenlandse [box office] vermoorden'.
Devlin en Emmerich antwoordden snel dat de film over buitenaardse wezens gaat en het prima zou doen op de buitenlandse markt. Devlin zei verder dat Goldblum en Smith de twee acteurs waren die ze in gedachten hadden, en dat ze niet zo snel zouden opgeven!
Will Smith's Big Break
"Het enige personage dat we vanaf de eerste dag in gedachten hadden, was Jeff Goldblum," zei Devlin. "Ethan Hawke stond ook op onze lijst, maar ik dacht toen dat hij te jong was," viel Emmerich in.
20th Century Fox beweerde verder dat ze niet het risico wilden lopen om Will Smith in de film te hebben, omdat ze hem gewoon niet mochten.
"Het was vrij duidelijk dat het Will Smith en Jeff Goldblum moesten zijn," zei Devlin. "Dat was de combinatie die we dachten. De studio zei: 'Nee, we houden niet van Will Smith. Hij is onbewezen. Hij werkt niet in het buitenland."
Gelukkig voor Will pakte hij de rol en werd hij een van de grootste sterren van de jaren 90! Tijdens zijn interview op de Graham Norton Show sprak Will over zijn tijd bij Independence Day, waarvan hij zelf zei dat het zijn grote doorbraak was.
Tijdens het openingsweekend van de film kreeg Will midden in de nacht een telefoontje van zijn vader. Will vertelde het verhaal in de Britse talkshow en zei dat zijn vader hem altijd zei: "geluk is wanneer de gelegenheid de voorbereiding ontmoet", waarna hij zei dat Will Smith de gelukkigste man was die hij kende!
In 2020 nam Will het op zich om $ 100.000 te doneren voor vieringen in New Orleans afgelopen Onafhankelijkheidsdag. De jaarlijkse vertoning waar bewoners naar uitkijken, dreigde te worden afgelast vanwege geldgebrek. Gelukkig filmt Smith een aankomend project, getiteld Emancipation, en schonk hij het geld aan de stad.
