Ben Stiller heeft zijn carrière gemaakt door gek en een beetje gek te zijn. Gelukkig voor de productieve acteur is het goed uitgepakt voor hem. Zelfs personages als Zoolander hebben het volgende verdiend, en Stiller wordt ook algemeen erkend in meme-vorm dankzij 'Meet the Parents'.
Maar er is één film die uit het niets leek te komen: 'Tropic Thunder.' Zelfs voor Stiller was het een beetje gespannen en intens. Om te beginnen was het budget enorm -- en dat gold ook voor de productie.
De vraag is, hoe raakte Ben Stiller -- die het scenario schreef met twee andere bijdragers -- geïnspireerd om een "satirische actiekomediefilm" te maken op het eiland Kaua'i?
Ben Stiller haalde inspiratie uit een film uit de jaren 80
Co-schrijvers Justin Theroux en Etan Cohen hielpen Stiller bij het samenstellen van de parodiefilm, en een ensemblecast hielp hen echt om het voor elkaar te krijgen. Maar het blijkt dat Ben decennia eerder met het concept van de film op de proppen kwam.
De belangrijkste inspiratiebron voor zijn film was een film uit 1987. Hoewel Stiller toegaf dat de film in feite een parodie was op een samensmelting van films over de Vietnamoorlog (en andere oorlogsfilms), werd hij voor het eerst geïnspireerd om het scenario te schrijven terwijl hij opgehangen was. rond de set van 'Empire of the Sun'.
Die Steven Spielberg-film bracht Ben op een lumineus idee. Hoewel zijn rol maar een kleine rol was, legde hij ooit in een interview uit dat zijn vrienden -- andere acteurs -- naar 'nep-bootcamp' werden gestuurd om in het personage te kruipen voordat ze gingen filmen voor andere soortgelijke projecten.
Zijn rol vereiste dat niet (dus hij had op dat vlak niet veel te zeggen over de stijl van Steven Spielberg), maar Ben lette goed op.
Kortom, legde Stiller uit, "alle acteurs gingen weg naar een nep-bootcamp en praatten over deze ongelooflijke ervaringen die ze hadden en hoe het hun leven echt veranderde." Hij vond het amusant, legde hij uit, omdat mensen die daadwerkelijk ten strijde trokken (of zelfs een echte bootcamp) veel meer transformerende ervaringen zouden hebben.
Het kostte Ben Stiller meer dan een decennium om 'Tropic Thunder' te schrijven
Vanaf dat eerste idee kostte het Ben tien jaar en enige samenwerking met zijn scenarioschrijvers om de ideeën zelfs maar op papier te krijgen. Toen kwamen er nog meer aanpassingen aan het verhaal, dan de casting -- dat was het leuke deel voor Ben.
Uiteindelijk was de film een succes -- deels omdat Ben Stiller het zo serieus nam. De cast bedacht zelfs een mockumentary om de film te begeleiden, en zelfs nepwebsites en andere ondersteunende elementen (zoals de nep-energiedrank uit de film) om de hele ervaring nog kaasachtiger en meeslepender te maken voor de kijkers.
Dat is meer dan genoeg reden voor filmsnobs om Ben Stiller te haten, toch? Maar kijkers vonden de film leuk, en Ben had duidelijk een geweldige tijd om de film in elkaar te zetten, te regisseren en erin te acteren.
