Er is geen plaats zoals denkbeeldig Hollywood: dit is de bottom line van de nieuwe Netflix-show gemaakt door de productieve showrunner Ryan Murphy met Ian Brennan, en speelt zich af in Tinseltown uit de jaren 40.
Murphy, de visionaire geest achter shows zoals Glee, Pose en American Horror Story, neemt het publiek mee naar de Gouden Eeuw van Hollywood. Direct na de Tweede Wereldoorlog, terwijl het studiosysteem nog steeds aanwezig was, filmden grote filmstudio's voornamelijk op hun terreinen. Alle producties zouden gecontracteerde acteurs in de hoofdrol spelen wiens roem verweven zou raken met die van het bedrijf waarvoor ze werkten.
De miniserie van zeven afleveringen richt zich op een fictieve grote studio, Ace Pictures, en zijn acteurs, regisseurs, scenarioschrijvers en producenten. In tegenstelling tot je gebruikelijke glamoureuze Hollywood-fictieve verhaal, wijken Murphy en Brennan's massaal af van de geschiedenis, waardoor ze centraal staan aan een groep mensen - mensen van kleur, queer mensen en vrouwen - de filmindustrie heeft niet altijd goede rollen en kansen gekregen.
Hollywood zet de buitenstaanders in de schijnwerpers
Waarschuwing: spoilers voor Hollywood in het verschiet
Glee alum Darren Criss schittert als Raymond Ainsley, een half-Filipijnse regisseur die samenwerkt met de zwarte, homoseksuele scenarioschrijver Archie Coleman (Jeremy Pope) om een foto te maken over Peg Entwistle, een Engelse actrice die naar haar dood sprong van de H van het Hollywoodland-bord enkele jaren eerder.
Acteurs Jack Castello (David Corenswet), Camille Washington (Laura Harrier), Claire Wood (Samara Weaving) en een fictieve versie van de echte Hollywood-legende Rock Hudson (Jake Picking) completeren dit stel buitenstaanders met grote dromen en een schijnbaar onmogelijke missie: vooroordelen bestrijden en Hollywood een beetje inclusiever maken met één revolutionaire film.
Vastberaden, getalenteerde zwarte actrice Camille, in een relatie met Raymond; wil het spel veranderen en een hoofdrol spelen, wat een ongekende gebeurtenis is voor een niet-blanke vrouw.
Voor haar had Hattie McDaniel van Gone With The Wind een Academy Award gewonnen voor de rol van Mammy, de huisbediende van hoofdrolspeler Scarlett O'Hara, gespeeld door Vivien Leigh. Maar Camille is het zat om als dienstmeisje gecast te worden en gedwongen te worden tot een stereotiepe, problematische weergave van zwartheid.
Ze vroeg Raymond en Archie om van hun film Peg Meg te maken en haar te casten als de zwarte hoofdrolspeler Meg Ennis, een actrice die op zoek is naar haar grote doorbraak in Hollywood. Als ze accepteren, zijn ze zich er terdege van bewust dat de weg naar inclusieve vertegenwoordiging hobbelig en bergopwaarts is.
Maar net als in een sprookje, verwijdert Hollywood alle obstakels die het pad van de held blokkeren, wat de weg vrijmaakt voor het gelukkige einde dat we zo zelden op het scherm te zien krijgen. En het beloont het publiek met mooie momenten, zoals de scène waar Camille en een fictieve versie van Hattie McDaniel (gespeeld door Queen Latifah) elkaar omhelzen bij de Academy Awards, de plek waar de echte Oscar-winnende actrice werd gevraagd om bij te zitten. een gescheiden tafel in 1940.
Ondanks de rol van McDaniel en andere echte Hollywood-cruciale figuren, waaronder actrice Vivien Leigh en regisseur George Cukor, tilt de miniserie artistieke vrijheid naar een hoger niveau en herschrijft de geschiedenis op een manier die critici verdeelt. Bovendien slaagt Hollywood er niet in de corruptie van de filmindustrie aan te pakken en neemt het de handel in gunsten, inclusief seksuele gunsten, als een gegeven aan, maar zijn fantasie heeft een nobele moraal.
Films kunnen de manier waarop we de wereld zien veranderen
Met dit prachtige, uitbundige, ontroerende periodedrama doorspekt met paaseieren voor filmliefhebbers, zeggen Murphy en Brennan iets over onze tijd. Anno 2020 is het nog steeds moeilijk voor queer-acteurs en acteurs van kleur om niet in clichérollen te worden gehokt en voor vrouwen om iets anders te spelen dan de liefdesbelangen. Of om in de regisseursstoel te zitten of het hoofd van een productiebedrijf te zijn.
Als het paradigma langzaam, maar hopelijk gestaag wordt verschoven, is dat te danken aan degenen die de status-quo uitdagen en zich uitspreken over het onrecht en de intimidatie die ze hebben doorstaan, zoals actrice Mira Sorvino op de zwarte lijst (Jeanne Crandall in de show) en de andere vrouwen van de MeToo-beweging.
Murphy's show suggereert niet dat Hollywood er tegenwoordig dramatisch anders uit zou zien als gemarginaliseerde mensen en de machthebbers tachtig jaar geleden moediger waren geweest. Wat het doet, impliceert dat de filmindustrie het vandaag de dag nog steeds beter kan doen op het gebied van representatie. En dat door de vertegenwoordiging op het scherm te vergroten om verschillende stemmen en ervaringen op te nemen, de manier waarop we naar de wereld kijken dienovereenkomstig zal veranderen. Het belangrijkste is dat ons idee van wie we verwachten de leiding over de wereld te zien, zich zal uitbreiden met iets anders dan de blanke, mannelijke, hetero, cis-meerderheid.
Hollywood is misschien een sprookje, maar het is het soort sprookje dat we vandaag nodig hebben: een sprookje dat ons eraan herinnert - of het nu werknemers in de industrie zijn of een deel van het publiek - dat het onze plicht is om betere verhalen en een beter cadeau te eisen.
