Booksmart's ster, Kaitlyn Dever, imponeert in een nieuwe Netflix-serie over twee rechercheurs die een zaak van verkrachtingen onderzoeken die vergelijkbaar zijn met echte gebeurtenissen, aangezien een jongedame wordt beschuldigd van liegen over de aanval. De serie gaat over zware thema's als verkrachting, patriarchale samenleving en slachtofferschap. De cast, waaronder Dever, Merrit Wever en showrunners, Susannah Grant, Sarah Timberman en regisseur Lisa Cholodenko gingen zitten met Soledad O' Brien van Netflix, om het creëren van het emotionele verhaal te bespreken.
Boeiend waargebeurd verhaal
Susannah en Sarah werden zich voor het eerst bewust van het verhaal door het originele Pulitzer-winnende artikel te lezen dat is gepubliceerd door T. Christian Miller en Ken Armstrong, genaamd An Unbelievable Story Of Rape. Susannah zei over het verhaal: "het was een ongelooflijk meeslepend verhaal … wat het uiteindelijk onthulde over het soort, de systematische nalatigheid van vervolging en onderzoek naar seksueel geweld in onze cultuur en de mate waarin overlevenden van seksueel geweld niet worden geloofd, voelde alsof het was, maakte het een echt waardevol gebruik van onze tijd…om het in een ander medium te vertellen."
Sarah was van mening dat het vertellen van het ongelooflijk meeslepende verhaal van Marie, een overlevende van seksueel geweld die niet geloofd werd, een belangrijk verhaal van veerkracht bood en probeerde een "ongelooflijke gerechtelijke dwaling" te boven te komen. Dit geldt ook voor de twee rechercheurs die een contrasterende studie toestonden; over hoe het nalatige onderzoek is verlopen en hoe het onderzoek had moeten worden geleid.
Hoewel de drie hoofdpersonen allemaal op echte mensen zijn gebaseerd, hadden de makers de beslissing genomen om de acteurs hun echte tegenhangers niet te laten ontmoeten, uit respect voor hun privéleven.det. Stacy Galbraith, Det. Edna Hendershot en Marie, zoals showrunner Susannah stelt, "dit waren een paar ambtenaren, geen publieke figuren", en daarom wilden ze dat de personages van de serie werden geïnspireerd door hun echte tegenhangers. Dit was uit respect voor de families van de individuen, die zich niet hadden aangemeld voor de media-aandacht, en de makers waren van mening dat ze deze mensen niet nauwkeurig tot leven konden brengen zonder alle aspecten van hen op te nemen, wat hun families zou betekenen.
Wever merkte op dat ze hoopte dat de echte detective geen negatieve energie had voor de vrijheden die ze met het personage nam, terwijl ze haar best deed om haar vertolking echt te gronden.
Dever benadert het personage met respect
Voor Dever sprak ze niet met Marie, maar er waren tal van bronnen voor haar beschikbaar, waaronder een podcastaflevering voor This American Life, waar Marie haar hele verhaal vertelde. Susannah had ook kennis voor Dever, terwijl ze met Marie zat te praten voordat ze het script schreef, en zorgde ervoor dat ze alleen vragen stelde die Marie nooit eerder had beantwoord, om haar de ervaring niet opnieuw te laten beleven.
Dever vond het belangrijk dat "ik uiteindelijk gewoon haar privacy zo veel mogelijk wilde respecteren, maar ook het beste werk wilde doen dat ik mogelijk kon voor haar." Haar optreden werd geholpen door de woede die ze voelde bij het lezen van Marie's verhaal, en hoe recent het was gebeurd, haar mix van emoties zorgde ervoor dat ze tijdens de opnames in de rol bleef, een eigenschap die ze niet vaak eerder had ervaren, wat leidde tot ze noemde het "het moeilijkste wat ik ooit heb moeten doen."
Om Marie, die regisseur Cholodenko ook nooit heeft ontmoet, tot leven te brengen, vond ze screenshots van items die Marie in haar kamer zou bewaren, om een idee te krijgen van wie ze is. Zo kwam ze ertoe de strandfoto in de eerste aflevering te gebruiken, waardoor Marie iets had om zich aan vast te klampen, maar ook een kijkje in Marie voor het publiek.
Aan het eind van de dag vonden de cast en crew het erg belangrijk dat ze geen PSA zouden maken, de show was niet bedoeld om iemand een boodschap door de strot te duwen, maar diende meer als een analyse van een cultuur, en vooral het overbrengen van het verhaal van Marie. Een verhaal dat mede-bedenker Sarah Timberman deelt, na het zien, "Marie voelde dat de waarheid van haar verhaal was vastgelegd…", grotendeels vanwege de eerbied en het respect dat Kaitlyn Dever in haar uitvoering toonde.
De achtdelige miniserie Unbelievable is nu beschikbaar op Netflix.
