Michael Richards werd in feite met de hand geselecteerd door Seinfeld co-creator Larry David nadat de twee samenwerkten aan de sketch-show Fridays. Hoewel Jerry Michael op vrijdag kende en ervan hield, was het Larry die er echt voor ging om hem te casten als Cosmo Kramer, een personage gebaseerd op zijn echte buurman. Veel van de beste verhalen en personages op Seinfeld zijn geïnspireerd op het echte leven van Larry David. Het is dus logisch dat hij een beetje ongelukkig was met de richting waarin Michael het personage nam.
Het is duidelijk dat Larry en alle anderen op Seinfeld uiteindelijk verliefd werden op wat Michael met het personage deed. Kramer is tenslotte een van de beste sitcom-personages aller tijden. Maar de manier van werken van Michael was heel anders dan die van de rest van de cast. Ze konden plezier hebben terwijl hij intens en volkomen toegewijd was. Hij is ook beschreven als "een eenling". Terwijl de rest van de cast aan het socializen was, oefende hij alleen lijnen, stemmen, hikken en natuurlijk zijn ongeëvenaarde fysieke komedie. Dus, wat vonden ze er echt van om met hem en hem als individu samen te werken?
8 Jerry Seinfeld is fel verdedigend tegen Michael Richards
Jerry was een grote fan van Michael op vrijdag en toen hij The Tonight Show deed. "Hij was een van die zeer speciale, zeer zeldzame talenten die ik in mijn jaren in het bedrijf had gezien", zei Jerry over Michael Richards in een documentaire over de oprichting van Kramer. Jerry was niet alleen verbluft door wat Michael deed, maar hij heeft hem door de jaren heen fel verdedigd. Zelfs toen Michael zijn controversiële moment had in The Laugh Factory, gaf Jerry hem het voordeel van de twijfel en gaf hem de kans om zich te verontschuldigen in David Letterman's Show.
7 Julia Louis-Dreyfus was bang voor het fysieke vermogen en temperament van Michael Richard
Julia kende Michael niet voordat ze met hem aan Seinfeld werkte. Maar de twee waren niet bijzonder hecht toen ze samenwerkten, puur omdat ze heel verschillende technieken hadden. Julia was veel socialer en Michael veel teruggetrokkener. "Telkens wanneer ik in de buurt van Michael was om fysiek iets te doen, was het een beetje eng, om je de waarheid te zeggen, want Michael kon alles", zei Julia in een interview. "In feite sloeg Michael me een keer op mijn hoofd met golfclubs en sneed mijn oog tijdens het schieten.
Toch had Julia een grote genegenheid voor Michael. "Ik hou van hem met heel mijn hart", zei ze. "Michael Richards geeft een kick op de comedyafdeling." Julia ging verder met te zeggen: "De overtuiging van de man is onovertroffen. Zo erg zelfs dat als je zijn scène verpest, hij echt zijn geduld kan verliezen."
Dit is een goed gedocumenteerd onderdeel van Michaels carrière. Zelfs in de Seinfeld-bloopers kun je zien dat hij er absoluut een hekel aan had als iemand het verknoeide en hem uit het moment haalde. Hij wilde zijn karakter niet breken.
6 Jason Alexander dacht dat Michael "gek" maar briljant was
In een documentaire over de creatie van het Kramer-personage beweerde Jason Alexander (George) dat hij Michael niet kende voordat ze aan Seinfeld werkten en maakte een grapje dat hij dat nog steeds niet doet. "Er is een waanzin in Michael die niets met Kramer te maken heeft," zei Jason.
"Ze zijn allebei gek, maar op een totaal verschillende manier." Jason en de rest van de cast waren in staat om te ontspannen en hun karakter los te laten tussen de opnames door, maar Michael was altijd aan de kant, apart en probeerde zijn wilde karakter te achterhalen.
Hoewel Jason en Michael in het echte leven misschien niet zo close zijn, lijdt het geen twijfel dat Jason onder de indruk was van wat Michael met het personage deed. Hij beweerde zelfs dat Michaels optreden een zeldzaam voorbeeld was van "een acteur die de schrijvers de weg wijst" om een personage te creëren.
5 Jerry Stiller had het gevoel alsof hij en Michael Richards "broers" waren
Er waren maar weinig acteurs op Seinfeld die echt met Michael leefden zoals wijlen Jerry Stiller deed, en daarom vragen velen zich af hoe hun relatie eigenlijk was. "Ik had het gevoel dat ik een pad naar zijn geest had. Echt waar. Ik had het gevoel dat we een soort broers waren", legde Jerry, die Frank Costanza speelde, uit. In een interview achter de schermen voor "The Doorman". "Michael was zeer nauwgezet in de manier waarop hij werkte. Ik heb een zin over hem verzonnen. Ik zei: 'Hij had een kwikzilverige geest in een gewichtloos lichaam.'"
Vanwege de manier waarop zowel Michael als Jerry werkten, kregen ze allebei de vrijheid van de makers. Ze konden vrijwel zelfstandig een scène uitwerken zonder veel richting. Dit stelde hen in staat om niet alleen met hun eigen uiterst unieke kijk op de scènes te komen, maar ook om een hechte en zeer persoonlijke relatie op te bouwen.
4 Wayne Knight dacht dat Michael Richards niet blij was hem daar te hebben
Net zoals Jerry Stiller, bracht Wayne Knight, die Newman speelde, de meeste van zijn scènes met Michael door. Maar dit leverde aanvankelijk een probleem op. "Ik zou als een soort twee met Michael op de proppen komen. Kramer en Newman werkten samen en Michael vond het niet leuk om op deze manier samen te werken", legde Wayne Knight uit. "Een deel van de manier waarop hij werkte, was door herhaling en door zich heel zeker te voelen in wat hij aan het doen was." Wayne's aanwezigheid wierp hem een beetje af. De twee slaagden er echter in een sterke werkrelatie op te bouwen omdat hun karakters elkaar zo mooi aanvulden.
3 Estelle Harris dacht dat Michael "ongebruikelijk" en "een noot" was
"Als je met Michael in een scène werkt, voor camera's waar je het steeds opnieuw kunt doen, doet Michael het nooit op dezelfde manier. Je weet dus nooit zeker hoe hij het gaat doen. Dat houdt je alert op hoe je gaat reageren, "zei Estelle Harris (Estelle Costanza) over Michael's onverzettelijke, verrassende en volledig toegewijde Kramer-uitvoering. Net als de rest van de cast, was Estelle's ervaring met Michael ook een beetje anders. "Michael Richards is als persoon een raadsel. Vriendelijk. Genereus. Ongebruikelijk. Hij is een idioot."
2 Barney Martin was verbluft door hoeveel Michael Richards had gerepeteerd
De man achter Morty Seinfeld zag hoe hard Michael was. Net als iedereen werd Barney Martin overweldigd door zijn toewijding. "Ik had gezien hoeveel hij repeteerde om dat personage te laten renderen en ik was verbaasd. En hij was grappig. Hij was grappig, jongen."
1 Danny Woodburn werd naar de privérepetitiewereld van Michael Richards getrokken
Danny Woodburn, die Mickey speelde, bracht veel van zijn scènes op Seinfeld samen met Michael door."Ik wist vanaf de eerste dag dat hij er echt in zou gaan, omdat hij me zou nemen, en ik zou gewoon mijn spieren vrijwel ontspannen, en hij zou bewegen en ik zou hem vasthouden en ervoor zorgen dat hij niet gooide me door de kamer. Maar hij zou zo bewegen dat het leek alsof ik hem in het rond gooide. Maar echt, hij bewoog me, "legde Danny uit. "Vaak ben je op een sitcom-set, doe je je scène en ga je terug naar je kamer of je hangt rond op het podium en wacht tot je volgende scène komt, maar Michael en ik zouden naar wat dan ook gaan set waar we moesten zijn en alle fysieke dingen repeteren. Dus dat heeft onze relatie zeker geholpen. En het heeft me geholpen om geblesseerd te raken.
