Als tv-enthousiastelingen denken aan tienerdrama, is er meestal hetzelfde thema: een jongen ontmoet een meisje, wordt verliefd, krijgt ruzie en alles v alt op zijn plaats richting de seizoensfinale.
De Netflix-show Young Royals is echter niets van dat soort. Het eerste seizoen van het Zweedse queerromantiekdrama verscheen in juli 2021 op Netflix. Het kreeg in korte tijd enorme liefde van tieners over de hele wereld.
Films en shows met queer-thema's hebben een geschiedenis van tragische verhaallijnen voor queer-personages (terwijl andere ronduit schreeuwende scènes bevatten, zoals Josh O'Connor's "queer period horror"-rol).
Maar Young Royals komen als een nieuwe golf in deze overtolligheid. Het onderzoekt het concept van seksualiteit en laat zien hoe tieners zich in de meeste situaties gedragen.
Daarom is het niet geheel verrassend dat tienerfans geobsedeerd zijn door de serie!
Een korte samenvatting van seizoen één
De Zweedse kroonprins, Wilhelm, wordt tegen zijn wil door zijn moeder naar de Hillerska Boarding School gestuurd, waar hij Simon ontmoet, de zoon van een immigrantenmoeder. Het enige dat Wilhelm op deze school houdt, is zijn nieuwsgierigheid naar Simon en zijn leven.
Er steekt een storm op wanneer de twee jongens hun relatie en persoonlijke leven verkennen. De prins moet zijn seksualiteit en gevoelens voor Simon in het openbaar ontkennen. Alles in de show is met zorg en puurheid in beeld gebracht, waardoor de kijkers er verslaafd aan raken.
Maar wat maakt Young Royals zo verslavend en een publiekslieveling in zo'n korte tijdspanne?
De acteurs gedragen zich als echte middelbare scholieren
Het is geen verrassing dat er acteurs van eind twintig of dertig zijn die de rol van middelbare scholieren hebben gespeeld. Hun pogingen om zich als tieners te gedragen terwijl ze veel ouder zijn, voelen erg ongemakkelijk en ongemakkelijk. De cast van Young Royals is echter allemaal dicht bij de leeftijd van hun respectieve rollen.
Edvin Ryding (18 jaar oud) speelt prins Wilhelm en Omar Rudberg (een 22-jarige zanger) speelt de rol van Simon Eriksson, Wilhelms liefdesbelang.
Zowel Ryding als Rudberg hebben fantastisch werk geleverd door de gemengde emoties en stemmingswisselingen te laten zien die elke tiener doormaakt.
De makers hebben ervoor gezorgd dat er geen valse voorstellingen zijn van maatschappelijke schoonheidsnormen met vlekken, acne en vlekken op hun gezicht. Wat de reden hier ook achter is, het toont de authenticiteit van de verhaallijn.
Tegelijkertijd is het publiek zo gefocust op het verhaal dat het de puistjes op Wilhelms gezicht niet kan schelen.
Afgezien van de hoofdrolspelers, is de ondersteunende cast - M alte Gårdinger (die August speelt, de neef van Wilhelm), Frida Argento, Sara Eriksson (Simon's zus) en Nikita Uggla (Felice Ehrencrona, een medestudent) - ook dichtbij dezelfde leeftijd.
Het is heel verfrissend om te zien hoe de cast er net zo oud uitziet als hun personages in dit tienerdrama.
De vertegenwoordiging van klassenverschillen en de LGBTQ+-gemeenschap
In een video voor het YouTube-kanaal van Nexflix zeiden regisseur Rojda Sekersöz en hoofdschrijver Lisa Ambjörn dat "het belangrijkste probleem voor de personages niet hun seksualiteit was", en dat "representatie niet gaat over dingen naar plaatsen duwen waar ze bestaan niet."
Er zijn zoveel problemen waarmee de show het publiek introduceert.
Wilhelm, een roy alty uit de hogere klasse, wordt geconfronteerd met innerlijke onrust wanneer hem wordt verteld om weg te blijven van Simon, die de zoon is van een arbeidersvrouw. De makers van de show hebben er verrassend voor gezorgd hoe Wilhelm zijn seksualiteit verkent terwijl hij de constante druk heeft om de kroonprins te zijn.
Er is geen stereotiepe overdramatische weergave van hun relatie, ook al worstelen ze met hun respectievelijke seksualiteit.
In een scène, terwijl hij met zijn vader praat, zegt Simon dat hij homo is. Een ongemakkelijke kus tussen de twee jongens in het hostel doet Wilhelm denken dat hij 'niet zo is'. Maar uiteindelijk bekent hij zijn liefde voor Simon in de seizoensfinale. Er wordt geen overdreven dramatische coming-out-reeks getoond.
Het beste van dit hele ding is dat hun seksuele geaardheid hen niet definieert. De manier waarop beide jongens aan hun relatie werken en proberen uit het geïnternaliseerde classisme te komen, en homofobie raakt de meeste van het jongere queer-publiek.
Verschillende POV's vertellen verschillende verhalen
Hoewel de show draait om Wilhelm en zijn strijd als queer roy alty, zorgt de show ervoor dat je een verhaal krijgt vanuit het oogpunt van elk personage. Wanneer je de verhalen van August, Sara en Felice, onafhankelijk van elkaar, te zien krijgt, wordt het als publiek een rijkere ervaring om getuige te zijn.
Het publiek krijgt een breder perspectief en een beter begrip van de personages en hun acties. Vooral gezien hun gezinsdynamiek en hun persoonlijke strijd met het leven, zullen de kijkers wat beter meeleven met de personages, met name Wilhelm en Simon.
Terwijl het eerste seizoen ten einde loopt, hebben kijkers het gevoel dat er een Wilhelm en een Simon om hen heen is. De personages maken een thuis in de harten van de kijkers en verbinden op vele niveaus.
Het jongere publiek, vooral degenen die in de war zijn over hun eigen seksuele geaardheid, krijgen meer zelfvertrouwen en voelen zich gezien door de verhaallijn.
De opnames voor het tweede seizoen van Young Royals zijn aan de gang en het seizoen wordt in 2022 uitgebracht. Tienerfans (en tal van andere demografische groepen!) kunnen niet wachten om te zien hoe Wilhelm en Simon werken voorbij de tragische wending in hun relatie.
