In 2020, toen het activisme over de hele wereld schijnbaar een ongekend hoogtepunt had bereikt, werd de Hulu-komedie Woke uitgebracht. Woke volgt het zeer waargebeurde verhaal van cartoonist Keith Knight, die in de serie Keef Knight (Lamorne Morris) wordt genoemd. Als opkomend illustrator in opkomst houdt Keef zijn werk luchtig en komisch, niet in staat te begrijpen waarom, aangezien het werk dat hij uitbrengt, als zwarte man altijd politieke connotaties heeft.
Na raciaal geprofileerd te zijn en fysiek lastig gevallen door de politie, staat Keef zijn wereld op zijn kop. Hij begint levenloze objecten te hallucineren die tegen hem spreken terwijl hij zijn reis door het leven begint met een nieuw en fris 'wakker'-perspectief. Na de release bleek de serie een hit en werd zelfs verlengd voor een tweede seizoen. Hoewel de serie veel sterke aspecten heeft, is de cast een onmiskenbaar hoogtepunt omdat ze de betekenisvolle boodschappen van de show met gratie en komedie overbrengen. Laten we dus eens kijken naar de sterren achter deze maatschappelijk relevante comedyshow.
7 Lamorne Morris als Keef Knight
Als eerste komen we met de hoofdrolspeler en ster van de serie, Lamorne Morris. Voorafgaand aan zijn ongelooflijke optreden in Woke, was Morris misschien het best bekend voor zijn rol als Winston Bishop in de veelgeprezen komedie New Girl van Elizabeth Meriwether. Andere gedenkwaardige rollen van Morris zijn onder meer Sean in de Netflix-film Desperados, waar hij samen met mede New Girl-alumna Nasim Pedrad speelde, en Kevin in de film van John Francis Daley uit 2018, Game Night. In Woke portretteert Morris het personage Keef Knight, gebaseerd op zijn echte tegenhanger, cartoonist Keith Knight. Tijdens een interview met Complex vertelde Morris hoe de belangrijke en heftige thematiek achter de serie samenwerkte met het komische genre en hoe hij vond dat dit andere creatievelingen zou kunnen beïnvloeden.
Morris verklaarde: "We kunnen over relevante kwesties praten en het luchtig, grappig en stil maken, op bepaalde momenten, keihard en tot nadenken stemmend, waar het niet te prekerig is." Hij voegde eraan toe: "Maar er zijn momenten dat we er van tijd tot tijd een zware hand op kunnen leggen en dan je voet een klein beetje van het gas kunnen halen om mensen te laten ademen en gaan, 'Oké.' Dit is zeker iets dat waar we over moeten nadenken. En hopelijk geeft het die creatievelingen die motivatie om het te maken.”
6 Blake Anderson als Gunther
De volgende keer hebben we nog een grote naam in de comedywereld met Voltron: Legendary Defender-ster Blake Anderson. De 38-jarige acteur werd beroemd door zijn betrokkenheid bij de sketchcomedygroep Mail Order Comedy uit 2006, samen met zijn beste vrienden en acteurs Anders Holm, Adam Devine en Kyle Newacheck. Sindsdien is Anderson, samen met zijn dynamische comedygroep, doorgegaan met het creëren en spelen van de hit Comedy Central-serie, Workaholics, die losjes gebaseerd was op hun echte leven en in totaal 7 seizoenen liep voordat deze in 2017 werd geannuleerd. In Woke portretteert Anderson het personage van Gunther, een van Keefs beste vrienden.
5 Rose McIver als Adrienne
Daarnaast hebben we de 33-jarige, in Nieuw-Zeeland geboren Rose McIver. Voorafgaand aan haar rol in Woke, werd McIver misschien het best erkend voor haar hoofdrol in de CW bovennatuurlijke komedie, iZombie, waar ze het hoofdpersonage van Olivia "Liv" Moore portretteerde. In Woke speelt McIver de rol van Adrienne, een van Keefs gecompliceerde liefdesbelangen.
4 Sasheer Zamata As Ayana
Daarnaast hebben we nog een van Keefs meer serieuze invloeden in de show met Sasheer Zamata als Ayana. Voorafgaand aan haar hoofdrol in de politieke komedieserie, was Zamata misschien het best bekend vanwege haar betrokkenheid als castlid bij Saturday Night Live gedurende 4 seizoenen van 2014 tot 2017. Buiten dit kunnen fans de in Okinawa geboren actrice herkennen aan haar rol als Jessie Adams in de Netflix-thriller van 2020, Spree. Niet alleen een getalenteerde actrice en komiek, Zamata werd in 2015 ook benoemd tot ambassadeur van beroemdheden voor de American Civil Rights Union, waardoor ze blijft werken met het Women's Rights Project.
3 T. Murph als Clovis
Daarna hebben we T. Murph. Voorafgaand aan Woke was de komiek voornamelijk actief in stand-up en televisiecomedy, maar in 2012 verwierf hij zijn allereerste acteerrol op het scherm als de hoofdkapper in de 10e aflevering van het tweede seizoen van de populaire comedyserie Key & Peele. Ondanks zijn beperkte acteerrollen, heeft T. Murph zijn capaciteiten en vaardigheden in het vak getoond door zijn rol als Clovis, een andere van Keefs beste vrienden, in Woke.
2 J. B Smoove As Marker
De volgende keer hebben we nog een andere komische legende, Curb Your Enthusiasm-ster J. B Smoove. Smoove's carrière begon al in 1995 toen hij op Def Comedy Jam verscheen. Sindsdien heeft Smoove naam gemaakt in zowel de comedy-industrie, waar hij een aantal jaren aan Saturday Night Live werkte, als de acteerindustrie, en verscheen hij in verschillende televisieshows en zelfs in enorme blockbuster-films zoals Spider-Man: Far From Home. In Woke vertolkt Smoove het personage van Marker, een scherpschutter die Keef om advies vraagt wanneer hij zijn gekke hallucinaties begint.
1 Marquita gaat als hype
En tot slot hebben we de 26-jarige Marquita Goings. Niet alleen maakte Goings deel uit van verschillende tv-shows en films zoals Cooking Up Christmas, maar ze is ook een professioneel opgeleide stuntvrouw. Haar stuntwerk omvat een scala aan films, zoals de enorme kaskraker Allegiant uit 2016. Goings voegt zich bij het tweede seizoen van Woke als het personage van Hype.
Volgens Deadline is het personage van Goings: 'Een vriend van Ayana (Sasheer Zamata) en een nieuwe liefdesbelang voor Clovis (T. Murph). Hype weet wat ze wil en heeft vertrouwen in haar opvattingen, maar staat open voor nieuwe ervaringen en standpunten.”
