Ben Stiller heeft alleen maar het leven gekend in en rond Hollywood-kringen. Zijn vader was de beroemde acteur en komiek Jerry Stiller, die in mei 2020 op 92-jarige leeftijd overleed.
De twee deelden veel herinneringen samen, sinds zijn ouders hem meenamen naar hun comedyshows en productiesets. Stiller's moeder, Anne Meara, was ook actrice en komiek.
De jongere Stiller was in staat om uit de schaduw van zijn ouders te komen en een portfolio voor zichzelf op te bouwen met tientallen film- en tv-shows, waaronder zijn eigen The Ben Stiller Show op MTV en later Fox. De enige Primetime Emmy Award van de acteur was voor zijn werk aan dit specifieke programma.
Al in het begin van de jaren '90 begon Stiller zich ook te verdiepen in het werk achter de camera. In combinatie met zijn acteeractiviteiten kreeg de in New York geboren artiest het zo druk dat zijn actrice-dochter Ella Olivia onlangs beweerde dat hij nooit genoeg aanwezig was toen zij en haar jongere broer Quinlin opgroeiden.
Vurige fans van het werk van Stiller zouden echter gemerkt hebben dat hij de afgelopen jaren nauwelijks op schermen aanwezig is, in plaats daarvan ervoor te kiezen zich te concentreren op regisseren en produceren.
Is Ben Stiller gestopt met acteren?
In 2021 was Ben Stiller te zien in Doug Liman's romantische komedie-overvalfilm Locked Down, over een Londens stel dat van plan is een juwelierszaak te overvallen te midden van de COVID-pandemie. De rol van Stiller in de film was slechts minimaal, als de baas van hoofdpersoon Linda, gespeeld door Anne Hathaway.
Het jaar daarvoor had de acteur een cameo op het scherm gemaakt in Hubie Halloween van Adam Sandler. Hier hernam hij zijn rol als Hal L., een niet-gecrediteerde rol die hij had gespeeld in Happy Gilmore, een andere Sandler-film uit 1996. Hij speelde ook in de sketchcomedyspecial Sarah Cooper: Everything's Fine die in oktober 2020 in première ging op Netflix.
Dit soort korte cameo's zijn nu de norm geworden voor Stiller. Dit heeft ertoe geleid dat velen zich afvragen of hij inderdaad helemaal wegloopt van acteren
De kunstenaar had een concreet antwoord op deze vraag toen hij sprak met Yahoo! eerder dit jaar over het vinden van een balans tussen werk en privé. In het interview onthulde hij dat hij een stap terug had gedaan van acteren om effectiever te zijn terwijl hij achter de schermen werkt.
Stillers besluit om te stoppen met acteren 'was niet helemaal opzettelijk'
Een van de meest opvallende projecten van Stiller sinds hij deze grote stap zette, was de gelimiteerde dramaserie Escape at Dannemora, die in 2018 op Showtime werd uitgezonden. De Zoolander-ster regisseerde elk van de zeven afleveringen van de show.
Hiervoor verdiende hij een Emmy-nominatie in de categorie 'Outstanding Directing for a Limited Series, Movie, or Dramatic Special'. De serie werd ook genomineerd voor 'Best Television Limited Series or Motion Picture Made for Television' bij de Golden Globes.
Hoewel geen van die nominaties een echte overwinning werd, kon Stiller deze erkenning zien als een soort bewijs dat hij gelijk had om fulltime acteren te schrappen om zijn andere rollen een prioriteit te geven.
"Het is een paar jaar geleden [sinds ik een hoofdrol speelde]", zei de regisseur in de Yahoo! interview. "Het is niet helemaal de bedoeling geweest, behalve dat ik het echt leuk vind om te regisseren en te produceren. Ik kom nu op het punt dat ik acteren een beetje mis en ik zou graag willen weten hoe ik iets opnieuw kan doen."
Stiller zal niet meer in hetzelfde project acteren en regisseren
De belangrijkste focus van het interview was Stiller's nieuwste project, een psychologische thrillerserie genaamd Severance op Apple TV+. De show debuteerde vorige maand op het streamingplatform en heeft al zeer positieve recensies ontvangen.
Stiller legde uit dat hoewel hij ernaar uitkijkt om weer te acteren, hij het niet zal mixen met regisseren, zoals hij in het verleden zo vaak deed. "Ik heb onlangs echt besloten - of waarschijnlijk ongeveer vijf jaar geleden - dat ik dat niet meer wilde doen en [in plaats daarvan] maar één ding tegelijk wilde doen," zei hij.
"En de laatste tijd heb ik projecten onderzocht [en] dingen gemaakt als regisseur en producent, en daar ben ik erg blij mee. Maar ik kijk er echt naar uit om een dezer dagen weer te acteren."
Een andere prioriteit in het leven van Stiller is nu zijn gezin, dat pas onlangs herenigd is met zijn vrouw Christine Taylor, nadat ze bijna gescheiden waren. "In de loop der jaren ben ik er beter in geworden [die balans tussen werk en privé te vinden] en echt te begrijpen hoe ik prioriteiten kan stellen in wat belangrijk is in mijn leven," legde hij uit. "Maar het is zeker een uitdaging voor mij geweest, voor een lange tijd."
