In 1994 werd de stad Gary, Indiana onteerd om de titel 'moordhoofdstad van de Verenigde Staten' te ontvangen. Sindsdien heeft het de titel nooit meer van zich af kunnen schudden en is het ook niet in staat geweest de gewelddadige misdaad terug te brengen tot een niveau dat de stad zou verlossen. Het aantal moorden blijft bijzonder hoog en de stad wordt voortdurend vermeld als een van de gevaarlijkste plaatsen in het land.
Maar in deze stad vol geweld en misdaad zijn enkele grote sterren geboren en getogen. De stad heeft de wereld veel sportsterren gegeven, Indiana is tenslotte een grote basketbalstaat, maar sommige legendarische acteurs en muzikanten, zelfs academici, noemen de stad hun thuis. Hoewel deze namen de stad uit zijn gekomen voor veiliger vooruitzichten, zijn dit de beroemdste alumni van de stad.
8 Joseph Stiglitz
Oké, een econoom een 'ster' noemen lijkt misschien wat vergezocht, maar Joseph Stiglitz is absoluut een ster in zijn vakgebied. Hij won de Nobelprijs voor economie en is gepubliceerd in talloze grote kranten, met name in de New York Times. Verschillende grote economen noemen zijn werk als een invloed, waaronder Paul Krugman die president Barack Obama adviseerde.
7 Avery Brooks
Star Trek-fans zullen Brooks herkennen van zijn werk aan Deep Space Nine als Captain Sisko, een van de meest populaire Captains in de franchise samen met Kirk en Picard. Brooks werd geboren in Evansville, Indiana, maar zijn familie verhuisde naar Gary toen hij nog maar 8 was. Het gezin bleef daar totdat Brooks naar Oberlin ging studeren en later een masterdiploma behaalde aan Rutgers. Kort na Rutgers vond hij werk als acteur en werd uiteindelijk gecast in Star Trek. Brooks is ook een succesvolle producer en regisseur.
6 Karl Malden
Karl Malden was een van de meest prominente acteurs van zijn generatie en hij speelde samen met Marlon Brando, George Scott en John Wayne. Hij speelde in verschillende films die door het American Film Institute als een van de beste ooit worden beschouwd, en titels op zijn naam zijn A Street Car Named Desire, Patton, On The Waterfront en The West Wing. Malden verliet Gary eind jaren dertig om te vechten in de Tweede Wereldoorlog.
5 Fred Williamson
Williamson was een van de eerste NFL-spelers die acteur werd toen hij met pensioen ging en legde de basis voor anderen die in zijn voetsporen zouden treden, zoals Terry Crews. Williamson kon Gary verlaten toen hij een voetbalbeurs kreeg aan de Northwestern University. Van daaruit ging hij spelen voor de Pittsburgh Steelers en de Oakland Raiders (nu de Las Vegas Raiders). Na zijn pensionering acteerde Williams in verschillende films, variërend van sci-fi actie blockbusters tot b-movies blacksploitation-films. Hij was in de Mad Max rip-off Warrior of The Lost World, maar betere titels op zijn cv zijn Star Trek, MASH en Robert Rodriquez' vampierfilm From Dusk Till Dawn. Hij is ook regisseur en heeft veel rechtstreeks naar videofilms gemaakt.
4 Polly Draper
De bekroonde actrice en schrijfster werd geboren in Gary, Indiana, maar haar ouders waren lid van het Peace Corps, wat betekent dat ze veel moesten verhuizen. Volgens Draper verliet haar familie Gary al snel en groeide ze op in Chicago, waar ze haar ambacht als acteur ontwikkelde. Draper won een Emmy voor haar rol in de show Thirtysomething uit de jaren 80 en werd later onderdeel van de Nickelodeon-franchise The Naked Brothers Band.
3 Morgan Freeman
Freeman werd geboren in Tennessee, maar zijn familie verplaatste hem veel vanwege werk en familievetes. Hij zou uiteindelijk opgroeien in Chicago, maar bracht tijd door in Gary en in steden in Mississippi en Illinois. In plaats van naar de universiteit te gaan, trad Freeman toe tot de luchtmacht toen hij de middelbare school afmaakte waar hij diende van 1955 tot 1959.
2 Alex Karras
Fans van Mel Brooks' klassieke komedie western Blazing Saddles herinneren zich Karras misschien het beste als Mongo, de bastaardreus die de slechteriken eropuit sturen om de stad Rockridge te terroriseren. Later zou Karras de vader gaan spelen in ABC's sitcom Webster. Karras begon als voetballer voor Emerson High School en speelde kort daarna voor de Detroit Lions. Nadat hij stopte met sporten, werd hij acteur, eerst met James Garner aan zijn klassieke stuk Victor/Victoria.
1 Michael Jackson, Janet Jackson, en de hele familie Jackson
Van alle mensen die ooit de door misdaad geteisterde stad hun thuis noemden, moet wijlen King of Pop en zijn broers en zussen de meest prominente alumni zijn. Iedereen in de familie Jackson, van Janet tot La Toya, groeide op in Gary en ze hadden een notoir pijnlijk gezinsleven. Hun vader, Joe Jackson, was beroemd om Michael en al zijn kinderen te mishandelen. Onnodig te zeggen dat ze allemaal stonden te popelen om eruit te komen en Hollywood was hun ticket. De roem eiste echter wel zijn tol van de broers en zussen. We weten allemaal wat er met Michael is gebeurd, maar hij blijft zelfs enkele jaren na zijn dood een van de meest succesvolle voormalige inwoners van de stad.
