Zal Madonna haar grote comeback maken? Nou, het lijkt erop dat ze er zeker klaar voor is. En misschien zou het welkom zijn gezien het feit dat haar diehard fans haar gedurende haar illustere carrière trouw zijn gebleven. Bovendien beweren zoveel grote artiesten door haar te zijn beïnvloed en velen zullen waarschijnlijk willen samenwerken. Madonna weet immers zeker hoe ze het nieuws moet halen.
Tijdens haar ongelooflijke carrière is de in Michigan geboren superster betrokken geweest bij veel creatieve controverses waardoor ze in sommige landen verbannen is. Een van deze controverses speelde zich af rond haar Blond Ambition Tour in 1990 en de documentaire, Truth Or Dare, die erover ging. Hier is het waargebeurde verhaal achter de tour die haar meer conservatieve critici allemaal in de armen wierp…
Madonna probeerde controversieel te zijn
Er zit een zekere eerlijkheid in wat Madonna creatief heeft gedaan. Of je nu van haar houdt, van haar houdt, haar haat of gewoon onverschillig bent, het v alt niet te ontkennen dat ze op dit moment trouw is gebleven aan zichzelf. En in 1990 stond Madonna helemaal in het teken van ronduit controversieel. Ze had destijds enkele van de grootste nummers ter wereld. Vooral "Like A Prayer" stond bovenaan de hitlijsten en dacht dat ze het succes van dat nummer kon kapitaliseren tijdens een tour die de geschiedenis inging als een van haar beste en haar meest controversiële.
Madonna nam haar Blond Ambition Tour, haar derde, door tien provincies met maar liefst 57 shows. In het openingsnummer van het nummer verscheen Madonna op het podium dat was verkleed als een steampunk-hommage aan de iconische film van Fritz Lang, Metropolis. Ze stapte toen op een fluwelen bed en zong "Like A Virgin", waar ze zichzelf plezieren begon te simuleren. Door deze daad werd ze bijna gearresteerd in Toronto, Canada.
In de show waren tal van andere verwijzingen naar vrouwelijke empowerment en seksualiteit. Deze tour heeft ongetwijfeld veel invloed gehad op wat jonge vrouwelijke artiesten sindsdien hebben gedaan. De documentaire die over deze tour is gemaakt, maakte de impact van de tour nog groter.
Ook op haar Blond Ambition Tour was haar nu beroemde kegel-bh, ontworpen door Jean-Paul Gaultier, en een heel concert gewijd aan haar vriend Keith Haring, die rond dezelfde tijd aan aids stierf. Volgens een fantastisch interview door Vulture noemde Rolling Stone de tour een van de beste van de afgelopen 50 jaar. Het feit dat de show als 'controversieel' werd beschouwd, heeft ongetwijfeld bijgedragen aan de aantrekkingskracht, de pers en de lange levensduur van de impact op de popcultuur.
"Er was zoveel controverse tijdens de tour", vertelde Madonna's voormalige publicist, Liz Rosenberg, aan Vulture. "De religieuze iconografie en natuurlijk dat 'Like a Virgin'-gedoe. Ik herinner me dat ik tegen mezelf zei: ze komt hier nooit mee weg. Het gaat niet werken, en dan haar standpunt blijven verdedigen. Ze kwam er wel mee weg, denk ik, omdat ze niet bang was. We dachten absoluut dat ze haar zouden arresteren [in Toronto]. Ze had de ballen om te zeggen: 'Ik verander het niet, het kan me niet schelen.'"
Tijdens een MTV-interview in 1991 legde Madonna uit dat ze wat ze eerder had gedaan niet wilde overtreffen door controversieel te zijn. In feite ging het erom haar kunst naar een hoger niveau te tillen.
"Het idee is niet dat ik mezelf moet overtreffen, maar dat ik mijn eigen horizon moet verbreden en het volgende probleem moet aanpakken of verder moet gaan in termen van creativiteit en wat ik wil zeggen en wat het is is wat ik wil doen. Ik wil niet gewoon hetzelfde blijven doen en hetzelfde zeggen, en het punt is dat de kwesties waar ik in het leven geïnteresseerd in ben over het algemeen controversiële kwesties zijn, "legde Madonna uit.
De show moest ook zeer theatraal zijn
Tijdens een gesprek met Vulture legde Vincent Paterson, co-regisseur en choreograaf van Blond Ambition Tour, uit dat Madonna de perceptie van popconcerten wilde veranderen.
"Ik had Michael Jackson's eerste tour geregisseerd. Het ging er altijd om de wereld hem als soloartiest te laten zien, dus we hebben niet veel kostuumwisselingen of grote setwisselingen gedaan. Maar Madonna was anders," Vincent legde uit. "Ik ging constant van de ene [zanger] naar de andere, en het interessante was dat ze me altijd vragen stelden over de andere. We wilden echt een poptour creëren die zeer theatraal was, zoals niemand ooit eerder had gezien Bette Midler en David Bowie ploeterden erin, maar niet in de mate waarin we dat deden."
Dit betekende dat alle sets enorm moesten zijn, dat de klanten over-the-top moesten zijn en dat elk segment visueel een verhaal moest vertellen om het verhaal dat in haar muziek wordt verteld te begeleiden. Gelukkig voor Madonna kon ze ook leunen op haar toenmalige partner, filmlegende Warren Beatty. Hoewel Waren redelijk afstandelijk bleef bij het bezoeken van de soundstages in Burbank, waar Madonna aan het repeteren was, deelde hij wel privé zijn mening met de zanger en regisseur. Veel van deze keuzes kwamen uiteindelijk in de tour terecht.
Hoe dan ook, de Blond Ambition Tour was Madonna's baby. Ze wist precies wat ze wel en niet wilde. Maar het klinkt alsof ze redelijk open stond voor samenwerking.
Wat ook duidelijk was, was het feit dat ze wist dat deze tour iets speciaals was. Dit is de reden waarom ze bijna $ 4 miljoen van haar eigen geld had om te betalen voor de concertfilm achter de schermen, Truth or Dare. Deze concertfilm brak destijds de maatstaf voor dergelijke projecten. Het bood kijkers volledige toegang tot alles wat er gaande was, inclusief interviews met de back-dansen en de begeleiders op de set.
Na de release van de film in 1991 bleef het de best bezochte documentaire aller tijden tot 2004, toen Michael Moore's Fahrenheit 9/11 uitkwam. Dit heeft ongetwijfeld bijgedragen aan de ongelooflijke erfenis van Madonna's meest controversiële tour.
