De Predator-franchise heeft in de loop der jaren veel meegemaakt. Het begon ongetwijfeld sterk, met zijn eerste film, Predator, met Arnold Schwarzenegger (dezelfde film met bijna Jean-Claude Van Damme in de hoofdrol) en een brutowinst van meer dan $ 98 miljoen aan de kassa (tegen een geschat budget van $ 18 miljoen). Om nog maar te zwijgen, de film uit 1987 verdiende ook een Oscar-knik voor zijn indrukwekkende visuele effecten.
Helaas deed Predator 2 het niet zo goed, samen met alle Alien vs. Predator-films die in de loop der jaren zijn uitgebracht. En net toen iedereen dacht dat de franchise klaar was, bracht Hulu hem weer tot leven met de recente film Prey.
De film speelt zich 300 jaar geleden af in de Comanche Nation en vertelt het oorsprongsverhaal van de eerste Predator ter wereld. En hoewel Schwarzenegger al jaren uit de franchise is verdwenen, lijkt het erop dat het een nieuwe ster heeft gevonden in Dakota Beavers die een ondersteunende rol speelt voor Naru van Amber Midthunder.
De eerste acteur Dakota Beavers kreeg te horen dat hij auditie moest doen voor een 'kleine rol' in een film
Voorafgaand aan Prey had Beavers nooit acteerervaring. Dat gezegd hebbende, hij is niet bepaald nieuw in de entertainmentscene, aangezien hij jarenlang met zijn familieband Sheridan Hill heeft opgetreden.
"Ik geniet er echt van", zei Beavers ooit over het delen van het podium met zijn vader Lance en broer Dylan. "Ik dacht altijd dat het een goede manier was om nederig te blijven, omdat er altijd een familielid in de buurt is om je een flinke tik te geven als je uit de pas loopt."
Dakota betrapt er eindelijk op dat hij auditie deed voor een roofdierfilm
Het is onduidelijk of Beavers actief auditie deed voor rollen, maar het lijkt erop dat Prey uit het niets naar hem toe kwam.
"Ik had een e-mail gekregen van een castingagent en ze zei: 'Hé, ik wil dat je auditie doet voor deze kleine rol in deze film'", herinnert hij zich. 'En ze heeft me niet verteld wat het was. Ze vertelde me niet wat de rol was. Ik deed een zelf-tape en toen, en een Zoom-auditie."
Uiteindelijk kwam Beavers er echter achter wat de film was. “Ik deed er nog een, en ik had een gevoel. Ik zag deze lijn aan de zijkanten die zei: 'Klik, klik, klik, klik, klik, klik,'” vervolgde hij.
“En ik dacht: “Ik vraag me af of dit een Predator-film is. Ik belandde in L. A. om een persoonlijke auditie te doen, en op dat moment realiseerde ik me: 'Wauw, dit is eigenlijk een behoorlijk groot probleem.'”
Tegen die tijd had regisseur Dan Trachtenberg al veel acteurs voor de rol gezien. Beavers was echter onverschrokken en gaf gewoon alles en hoopte op het beste.
“Natuurlijk was ik waarschijnlijk niet de eerste keuze, aangezien ik nog nooit in een film was geweest, dus ik heb gewoon de zijkanten. En ik had zoiets van: 'Nou, ik zal mijn best doen. Ik ga mijn ding doen, ' herinnerde Beavers zich.
“En om de een of andere reden zag Dan iets in mij dat hij leuk vond. En dus brachten ze me naar L. A. en de rest is geschiedenis, denk ik.”
Voor Dakota Beavers was het werken aan prooien 'bergen vol verrassingen'
Elke keer dat een film wordt uitgebracht, weet niemand precies hoe goed het zou presteren en Beavers kreeg te horen dat hij zich hoe dan ook schrap moest zetten. “Je weet nooit echt hoe het zal zijn als je het maakt. Ik praat met de crew en ze zeggen: 'Als de film goed is of als de film slecht is, heb je je werk gedaan' , herinnert hij zich.
"Ik heb zoiets van, 'Oh verdorie, oké.' Omdat ze aan zoveel projecten hebben gewerkt, waarvan sommige goed en sommige slecht."
Sinds Prey in première ging op Hulu, is het tot nu toe de meest bekeken première van de streamer geworden (hoewel de werkelijke kijkcijfers niet zijn bekendgemaakt). Zoals Beavers zelf opmerkte: "De ontvangst was zo goed en zo groot en zo gek."
Nieuwgevonden Hulu Fame gaf Dakota een nieuwe fan aan het volgen
Voor de Hollywood-nieuwkomer veranderde de Hulu-hit ook zijn leven enorm. Om te beginnen explodeerde de populariteit van Beavers bijna van de ene op de andere dag.
"Ik ging van 500 volgers naar 13.000 in een paar dagen", zei de acteur. En het lijkt erop dat dat nog maar het begin is.
“De film is pas een paar dagen uit. Dus het is net als bergen verrassingen voor mij, "voegde Beavers eraan toe. "En dan hoor ik dat het de grootste première op Hulu is en ik ben als dang man."
Ondertussen lijkt Beavers, na zijn epische debuut op het grote scherm, al een goed idee te hebben van wat hij hierna wil gaan doen.
"Ik zou graag zowel muziek als acteren tegelijkertijd willen nastreven, omdat ik het gevoel heb dat ze samenwerken", legt Beavers uit. “Ik zou graag tegelijkertijd muziek uitbrengen en tegelijkertijd zo goed mogelijke films blijven maken, want ik heb altijd al willen acteren en dit willen doen. Ik zou ze allebei willen doen.'
Wat betreft een toekomstig Prey-vervolg, Hulu heeft nog niets gezegd. Op basis van de ontvangst die Prey ontving, lijkt het misschien een goed idee om Prey 2 groen licht te geven.
