Naast de talentvolle en bekroonde acteur die nu al bijna vijf decennia in tientallen films heeft gespeeld en meerdere prijzen heeft gewonnen, is Robert De Niro ook de vader van zes kinderen. Met zijn eerste vrouw, actrice Diahnne Abbott, had de in New York City geboren superster één zoon, Raphael genaamd.
Tijdens hun tijd samen adopteerde De Niro ook Abbotts enige dochter, Drena, die bijgevolg zijn achternaam oppikte. Het paar scheidde in 1988, toen de ster van Raging Bull en The Godfather II model en actrice Toukie Smith begon te zien. In 1995 werd hun tweeling - Julian en Aaron - geboren, via een draagmoeder.
In 1997 trouwde De Niro met zijn tweede vrouw, Grace Hightower. Samen kregen ze twee kinderen: een jongen genaamd Elliot in 1998 en een dochter - ook geboren via draagmoeder - in 2011.
Het is gelukt om uit de buurt van de schijnwerpers te blijven
Drena is misschien wel de meest vooraanstaande van de zes kinderen van De Niro. Ze trad in zijn acteersporen, met credits in films als The Lovebirds en A Star Is Born. Eerstgeboren Raphael probeerde ook een tijdje acteren. Hij speelde in de films van zijn vader, Awakenings en Raging Bull, voordat hij uiteindelijk besloot een andere weg in te slaan en onroerend goed in te gaan.
Vandaag begint een andere van De Niro's kinderen zich in de industrie te wagen, zij het op een langzamere manier dan zijn broers en zussen. Julian Henry De Niro, geboren op 25 oktober 1995, is de laatste die het leven op het grote scherm een kans geeft.
Julian is erin geslaagd om weg te blijven van de schijnwerpers die onvermijdelijk gepaard gaan met het zijn van de zoon van zo'n prominente figuur in de wereld van entertainment. Er is niet veel bekend over zijn persoonlijke leven en als hij actieve sociale media-accounts heeft, is hij erin geslaagd om ze weg te houden van de nieuwsgierige blikken van het publiek.
Wat wel bekend is over Julian, is dat hij die acteerkarbonades wel door zijn bloed heeft laten lopen, en zijn werk begint daar een onbetwistbaar bewijs van te worden.
Eerste echte uitstapje naar filmwerk
Julian's eerste echte uitstapje naar filmwerk vond plaats in 2015, toen hij een kleine rol speelde in de James Franco-film, In Dubious Battle. De film, geregisseerd en geproduceerd door Franco, was geïnspireerd - hoewel niet volledig gebaseerd - op de gelijknamige roman van John Steinbeck uit 1936.
De synopsis voor In Dubious Battle op Rotten Tomatoes luidt: "In het appelland van Californië komen 900 migrerende arbeiders in opstand tegen de landeigenaren. De groep gaat een eigen leven leiden, sterker dan zijn individuele leden en angstaanjagender. Onder leiding van de gedoemde Jim Nolan (Nat Wolff) is de staking gebaseerd op zijn tragische idealisme en de filosofie om nooit te onderwerpen of toe te geven."
De cast was een behoorlijk illustere line-up: Franco en Wolff werden vergezeld door Vincent D'Onofrio, Selena Gomez, Robert Duvall, Ed Harris en zelfs Bryan Cranston. Het personage van de jonge De Niro heette Billy, maar hij speelde slechts een ondergeschikte rol in het plot. Desalniettemin kreeg de ontluikende artiest zijn eerste professionele smaak van een film te zien die zich buiten de schaduw van zijn vader afspeelde.
De film kreeg een vrij teleurstellende reactie, omdat hij bij het debuut met gemengde recensies werd ontvangen. Aan de kassa wist het slechts een schamele $ 213. 982 op te halen.
Aankomend werk zou hem echt op de kaart kunnen zetten
Julian heeft sinds die productie van 2017 geen andere credits op zijn naam staan, maar zijn aankomende werk heeft het potentieel om hem echt op de kaart te zetten. In een nogal opwindende rol speelt hij een jonge Barack Obama in Showtime's aankomende politieke anthologie-dramaserie, The First Lady.
The Handmaid Tale's O. T. Fagbenle zal de oudere versie van de 45e Amerikaanse president spelen en de weergaloze Viola Davis zal schitteren als Michelle Obama. De briljante cast voor de show bevat ook Gillian Anderson en Kiefer Sutherland als Eleanor en Franklin D. Roosevelt, evenals Michelle Pfeiffer en Aaron Eckhart als Betty en Gerald Ford.
The Batman's (2022) Jayme Lawson zal een jonge Michelle Obama spelen, terwijl Lexi Underwood en Saniyya Sidney respectievelijk Malia en Sasha Obama zullen spelen.
De serie werd voor het eerst aangekondigd door Showtime's president of entertainment, Jana Winograde. Variety rapporteerde hierover in februari 2020. "Gedurende onze geschiedenis hebben de echtgenoten van presidenten een opmerkelijke invloed uitgeoefend, niet alleen op de leiders van de natie, maar ook op het land zelf", luidde de verklaring van Winograde. "Viola Davis Michelle Obama laten spelen is een droom die uitkomt, en we kunnen niet gelukkiger zijn met haar buitengewone talent om deze serie te helpen lanceren."
Julian zal er ongetwijfeld naar uitkijken om deel uit te maken van zo'n serieus project en om met al deze topprofessionals samen te werken. Voor hem zou het het begin kunnen zijn van iets heel speciaals.
