'Pretty Little Liars' had een vrij gemakkelijke weg om gemaakt te worden. Dit is vrij ongebruikelijk in de film- en televisie-industrie. Maar toen de uitgeverij achter Sara Shepards eerste 'Pretty Little Liars'-roman zag wat ze van plan was te doen, zorgden ze ervoor dat haar verhaal duidelijk op weg was naar aanpassing. Dit is volgens een diepgaand artikel van Cosmopolitan over de creatie van de geliefde ABC-serie.
Maar het verhaal van 'Pretty Little Liars' is niet het enige waar het publiek mee instemde toen de show in 2010 voor het eerst werd uitgezonden… Ze reageerden op de cast. Casten in elke show is belangrijk. Kun je je Seinfeld voorstellen zonder zijn geweldige cast? Hoe zit het met de casting in Friends? …Nou, de casting in 'Pretty Little Liars' was net zo belangrijk voor het succes van de show. Niet alleen hebben de gekozen acteurs de show naar een hoger niveau getild, maar de show heeft ook hun carrière en Instagram-aanhang verhoogd.
Hier is het kijkje achter de schermen en de waarheid over het casten van de vrouwen van 'Pretty Little Liars'…
Lucy Hale was de eerste cast
Toen Marlene King eenmaal was aangenomen als showrunner van de ABC Family/Alloy-serie, had ze de moeilijke taak om jong talent te vinden om Alison, Spencer, Hanna, Emily en Aria te spelen.
"We hebben honderden mensen gezien. Ik geef Gayle Pillsbury, onze casting director, veel lof voor het bouwen van dit dynamische ensemble", zei Marlene King, showrunner van Pretty Little Liars, tegen Cosmopolitan over het casten van de piloot. "[Executive producer] Bob Levy [die de CW's Gossip Girl produceerde] was destijds bij Alloy. Hij had ook [the CW's] Privileged geproduceerd met Lucy Hale. We dachten meteen dat ze een geweldige Aria zou maken."
Lucy Hale, die uiteindelijk Aria speelde, had over de boeken van Sara Shepard gehoord voordat ze werd benaderd om Aria in de show te spelen.
"[Ik] had het gevoel dat de show iets speciaals zou zijn", gaf Lucy toe. "Ik zal de eerste keer dat Marlene en ik voor het eerst gingen zitten om koffie te drinken en over het project te praten nooit vergeten. Ik voelde me er meteen toe aangetrokken."
Lucy voelde zich echter niet zozeer aangetrokken tot het karakter van Aria als wel tot de rol van Hanna. Dit komt omdat Hanna een personage was dat Lucy nog niet eerder had aangepakt. Toen Lucy echter eenmaal met een aantal jongens was getest op scheikundeles, werd het haar duidelijk dat ze beter geschikt was om Aria te spelen.
"Ze was de eerste persoon die we castten", zei Marlene King. "Ze hoefde geen auditie te doen omdat ze al veel volgers had."
De rollen van de rest van de hoofdcast invullen
Net zoals Lucy Hale niet zeker was over het spelen van Aria, wist Troian Bellisario niet zeker of zij de juiste persoon was om het personage van Spencer te spelen.
"In mijn hart voelde ik me in lijn met haar, maar in het boek was ze een blondharige, groene ogen, volledig Amerikaans buurmeisje. Ze zouden me absoluut niet casten,' zei Troian. 'De scène waarmee ik auditie deed, was dat ze stiekem met haar familie uit eten ging om een sigaret te roken met de verloofde van haar zus, die uiteindelijk niet in de pilot zat omdat het te gewaagd!"
Volgens Marlene King kwam Troian de eerste auditie binnen en zag er nogal armoedig uit. Ze deed een geweldige prestatie, maar ze verkleedde zich niet en zag er niet goed uit. Dit komt omdat Troian beweert dat ze niet wist hoe ze haar eigen haar en make-up moest doen. Ze was 23 en net van de toneelschool af… Het 'glamour-leven' was gewoon niet haar ding.
"Ze kwam terug met haar haar en make-up gedaan, heel stijlvol, met dit smokingjasje aan en een strakke broek, en doet deze scène," legde Marlene uit. "Ze draait zich om, laat de jas vallen en draagt een schephemd dat helemaal tot aan haar onderrug loopt, en ha alt de sigaret uit. Het was geweldig. Ik dacht: deze vrouw weet wie Spencer Hastings is."
Terwijl Marlene nog auditie deed voor de rol van Spencer, maakte ze kennis met Shay Mitchell, die gemakkelijk een van de grootste doorbraaksterren van 'Pretty Little Liars' werd.
"Oorspronkelijk zou ik binnenkomen om voor te lezen voor Spencer," zei Shay. "Toen ik auditie deed voor [Emily] en erachter kwam dat ik het had geland, las ik het boek tijdens een vlucht en kon het niet meer wegleggen."
Marlene gaf toe dat zij en het castingteam heel veel moeite hadden om de juiste persoon te vinden om Emily te spelen. Ze begon twee vrouwen leuk te vinden, maar de ene had een betere auditieband dan Shay. Uiteindelijk werd Shay binnengehaald om auditie te doen in de kamer voor Emily en kreeg het toegewezen.
"Shay had net het karakter van Emily. Ze veranderde van gedachten in de kamer en kreeg de rol", zei Marlene King.
Wat Sasha Pieterse betreft, nou, Marlene en het team wilden oorspronkelijk dat ze Hanna zou spelen… totdat ze erachter kwamen hoe oud ze was, dat wil zeggen…
"We lazen Sasha voor de rol van Hanna en hielden van haar. Toen de avond voordat ze ging testen in de studio, kwamen we erachter dat ze 12 was! En we dachten, kinderarbeidswetten … dat kan werken alleen met minderjarigen voor een zeer korte dag. Maar we wisten dat Alison de eerste paar seizoenen alleen in flashbacks zou zijn. Dat is zo'n geweldige dynamiek, omdat ze altijd de jongste is geweest, maar de chemie die ze heeft met de meisjes - dus klaar en zo'n dramatische aanwezigheid op het scherm… Ze was echt een autoriteitsfiguur voor deze meisjes in het echte leven, "legde Marlene uit.
Dus omdat Sasha in een andere rol moest worden gecast, was Ashley Benson het laatste stukje van de puzzel.
"Ik denk dat Ashley [Benson] de laatste persoon was die we hebben gecast", zei Marlene in het Cosmo-interview. "Tegen die tijd wilden we echt dat een van de vier originele Liars, met uitzondering van Alison, blond zou zijn. We konden niemand vinden die goed voelde. Ashley was in een show genaamd Eastwick. Het werd op maandag om 8 uur geannuleerd; de volgende ochtend hadden we haar in onze castingbureaus. Ze zat letterlijk te huilen op kantoor omdat ze er net achter kwam dat haar show was geannuleerd."
Gelukkig voor Ashley stond ze op het punt een nieuwe show te krijgen die haar roem en kansen naar een hoger niveau zou tillen.
