Het casten van een project is een van de belangrijkste elementen. Maar het casten van een komedie is vooral belangrijk. Hoewel een script uitstekend kan zijn, zijn er echt getalenteerde artiesten nodig om het materiaal van de pagina te tillen en het echt te verkopen. Niet alleen dat, maar een geweldige cast kan de momenten van komedie in het materiaal vinden waarvan zelfs de schrijvers niet eens wisten dat ze er waren. De cast van een show als Seinfeld deed dat zeker. Zelfs in een drama als Girls vond de cast deze momenten. En dit geldt ook voor NBC's hitkomedie, Parks and Recreation.
De show van Mike Schur en Greg Daniel zou niet hetzelfde zijn zonder mensen als Amy Poehler, Chris Pratt en Aziz Ansari. Hoewel de cast van de show vandaag misschien wel of niet dichtbij is, scheen hun chemie helder op Parks and Rec. Dankzij een gedetailleerd artikel van UPROXX weten we nu de waarheid over wat er nodig was om elk van hen te casten.
Amy Poehler casten
Amy Poehler is het hart en de ziel van de show, maar het was eigenlijk Rashida Jones die als eerste werd gecast. Ja soort van. Zie je, bij het begin van de show ontwikkelden Mike Schur en Greg Daniels een spin-off-serie voor het personage van Rashida Jones uit The Office. Maar na een beetje inspiratie besloten de voormalige Office-schrijvers dat een klein politicus genaamd Leslie Knope het middelpunt was van een potentieel geweldige show.
"De reden dat we voor dat idee kozen, was dat Mike al goede vrienden was met Amy Poehler, omdat ze samen aan Saturday Night Live werkten", vertelde Parks en Rec mede-bedenker Greg Daniels aan UPROXX. "Het was een groot voordeel dat Amy de show leidde. We waren erg enthousiast om haar te krijgen. We vonden het ook goed, want als het na The Office weer een mockumentary zou worden, wilden we een nieuwe richting inslaan. Met een vrouwelijke hoofdrol zou het minder op The Office lijken."
Hoewel de makers van Parks en Rec blij waren om Amy te krijgen, lijkt het erop dat deze gevoelens werden gedeeld door de ster.
"Mike belde me terwijl hij op het balkon van zijn huis kettingrokend stond… Hij vertelde me over een personage dat hij en Greg hadden gecreëerd, Leslie Knope genaamd," zei Amy Poehler in haar boek, "Yes Please". "Hij stuurde me het script en het kostte me vijf minuten om te beseffen dat Leslie Knope het beste personage was dat ooit voor mij is geschreven."
Degenen die Amy omringden waren even belangrijk
Hoewel er veel geweldige sterren zijn geweest op Parks and Rec, lijdt het geen twijfel dat Aziz Ansari en Nick Offerman twee van de belangrijkste gezichten waren. Per slot van rekening hadden de twee, evenals Rashida Jones, enige bekendheid voordat ze werden gecast. Alle anderen, inclusief Chris Pratt, hadden een fris gezicht.
Er waren bepaalde mensen die in Leslie's kantoor werkten, zoals Tom Haverford, en we hebben dat personage verzonnen voor Aziz Ansari, die zich al heel vroeg aanmeldde als een soort jonge streber die in de regering zat om contacten te leggen en zich te ontwikkelen zijn eigen zakelijke belangen', zei Mike Schur.
"Een deel ervan was een echt gekonkel personage dat we bedachten, een soort van Blackadder-type personage en nogmaals, de eerste persoon die voor die show werd ingehuurd was Aziz Ansari voordat we echt wisten wat de show was, " zei Greg Daniels over het karakter van Aziz.
Volgens het interview was Aziz gewoon iemand waarvan de twee co-creators dachten dat hij hilarisch was en ze waren vastbesloten om er een rol voor te vinden. Dit in tegenstelling tot Aubrey Plaza, die ze via het normale gietproces vonden. En dan was er Nick Offerman…
"Nick Offerman had auditie gedaan voor een rol in een aflevering van The Office die ik misschien drie jaar eerder had geschreven," zei Mike. "En we hadden hem echt willen casten omdat hij super grappig was, maar hij had er al mee ingestemd om op Will & Grace te spelen. Will & Grace over The Office? Wat is hij aan het doen?' En toen realiseerde ik me dat het was omdat zijn vrouw daar was, en ook omdat het een geweldige show was. Maar ik baalde er echt van dat hij in plaats daarvan Will & Grace ging doen. Dus schreef ik zijn naam op een post-it, plakte het op mijn computer en zei: 'Op een dag ga ik uitzoeken wat ik met die man moet doen.'"
…En jongen, hebben ze ooit…
"Ron Swanson moest de folie voor Leslie zijn," zei Greg. "Leslie is de meest optimistische en energieke persoon. Dus Ron is haar baas en hij is de meest obstructieve en anti-regeringspersoon. We dachten, zou het niet grappig zijn als hij een libertariër was en eigenlijk niet in de overheid gelooft? Toen we deden ons onderzoek en gingen naar regeringsontmoetingsplaatsen, we gingen naar Burbank naar het kantoor van de stadsplanner om te onderzoeken hoe dat was. Er was een vrouw in dat kantoor, en ik zei: 'Ik wil dit personage op je uitproberen, Vertel me of het geloofwaardig is. Het is een persoon die in de parkenafdeling zit, maar hij is een libertariër. Hij gelooft niet in de missie van het hebben van een parkenafdeling.' Ze lachte en zei: 'Ja, ik ben een libertariër, en ik vind eigenlijk niet dat we een afdeling stadsplanning zouden moeten hebben.'"
Dit liet Rashida Jones, de persoon voor wie ze oorspronkelijk zouden schrijven, nog steeds in de wind wachten. Dus creëerden ze een personage dat van buitenaf kwam op zoek naar hulp van Leslie's afdeling. Deze creatieve keuze opende de deur voor andere personages, zoals die van Chris Pratt, en hielp de wereld van parken en recreatie te vullen.
