Toen Drake in 2018 besloot om een aantal van zijn voormalige Degrassi-klasgenoten in zijn muziekvideo te laten zien, deden alle geruchten de ronde over zijn gevoelens over zijn deelname aan de Canadese tienersoap. Gezien het feit dat Drake een van de meest talentvolle en herkenbare muzikale talenten ter wereld is geworden, is het gemakkelijk om te vergeten dat hij zijn carrière eigenlijk als acteur begon. En de langlopende spin-off van Degrassi, Degrassi: The Next Generation, was het lanceerplatform voor zijn succes.
Hoewel Drake zijn dagen op Degrassi gemakkelijk had kunnen verpesten, besloot hij zijn verleden en zijn medesterren te eren door ze op te nemen in zijn videoclip voor "I'm Upset". Hier is de waarheid van de situatie…
Erachter komen dat Drake ze nodig had voor een van zijn meest memorabele muziekvideo's
Niemand zou Drake de schuld hebben gegeven dat hij zijn Degrassi-dagen in het stof wilde achterlaten. Hoewel de Canadese soapserie voor tieners geliefd is bij miljoenen, is het duidelijk niet de meest geavanceerde serie. Toch heeft Drake, die Jimmy speelde, duidelijk waardering voor Degrassi en op zijn minst voor zijn klasgenoten. Volgens een artikel van Toronto Life heeft Drake (wiens echte naam Aubrey Drake Graham is) contact opgenomen met Vampire Diaries-ster Nina Dobrev, Jake Epstein (Craig), Stefan Brogren (Snake/Mr. Simpson), Pat Mastroianni (Joey Jeremiah), Miriam McDonald (Emma), Shane Kippel (Spinner) en verschillende andere castleden spelen de hoofdrol in de "I'm Upset"-muziekvideo over zijn jonge leven en de tv-show die hem tot sterrendom heeft gebracht.
De muziekvideo was een enorm succes en is meer dan 100 miljoen keer bekeken. Maar toen de voormalige cast van Degrassi werd benaderd over het maken van de videoclip, hadden ze geen idee hoe groot het zou zijn. Ze waren zelfs verrast door het feit dat Drake contact met hen zocht.
"Ik was op de vlucht toen mijn telefoon ging. Het was een vriend die aan de publiciteit voor Degrassi werkte", vertelde Shane Kippel aan Toronto Life. "Hij zei: 'Shane, waar ben je? Ga je zitten?' En toen vertelde hij me dat Drake dit idee had voor deze reünievideo van de middelbare school. In het begin leek het een beetje te cool om waar te zijn. Maar ja hoor, twee weken later maakten we de video."
Terwijl Shane iemand was die wat nonchalanter was toen hij het nieuws hoorde, luisterde Miriam McDonald letterlijk naar haar voormalige collega toen ze erachter kwam.
"Door puur toeval luisterde ik eigenlijk naar Drake op mijn koptelefoon toen ik de e-mail kreeg over het maken van de video," legde Miriam uit. "Mijn antwoord was ja, met zeven uitroeptekens. Ik zie hem nog steeds als de man met wie ik ben opgegroeid, maar ik ben ook een grote Drake-fan.
De muziekvideo opnemen met Drake
Hoewel Drake zich als de grote ster op de set van zijn videoclip had kunnen gedragen, lijkt dit het verst van de waarheid.
"Het is net alsof er twee verschillende mensen zijn. Voor de opnames lachten Cassie Steele en ik omdat we niet wisten hoe we hem moesten noemen. Aubrey? Drake?" Miriam zei.
Jake Epstein, die Craig speelde, was het er ook mee eens dat hij niet zeker wist met wie hij omging op de set van de videoclip. Aan de ene kant herkende hij de knappe acteur/rapper als een van de beroemdste mannen ter wereld, terwijl hij aan de andere kant deed alsof ze jaren geleden nog steeds op Degrassi opnamen.
"[Het opnemen van de muziekvideo duurde] in totaal drie dagen", legt Shane uit. "Ik zat in de rijscènes met Aubrey, dus het was cool dat we samen konden hangen. En ik mocht het pak houden."
"Ik heb mijn eigen pak meegenomen omdat ik niet zeker wist wat ze me zouden geven voor meneer Simpson. Ze zeiden: 'Nee, dat kun je niet dragen, want het gaat kapot.' Ik wist niet dat er spuitverf zou zijn, "zei Stefan Brogren. "Ik was eigenlijk op de set toen ik erachter kwam dat dit ging gebeuren. Iain Christensen, die met ons allemaal aan Degrassi werkte, vroeg of ik wiet wilde roken in een Drake-video met Kevin Smith en Jason Mewes. Ik had zoiets van, natuurlijk! Die wiet was absoluut nep, maar het was zeker een feest op de set. Er waren veel bars opgezet en veel dure champagne."
De waarheid is dat Drake en zijn team de set hebben voorzien van een hoop alcohol en muziek (voor een van de scènes) waardoor de cast afleidde van de herinnering dat er zelfs camera's op stonden. Het voelde als een echte reünie in tegenstelling tot een geënsceneerde. Maar dit is precies wat Drake had bedoeld.
"Ze haalden een DJ uit LA binnen die de hele tijd muziek speelde omdat hij de feestsfeer echt wilde behouden", zei Stefan.
Hoewel het filmen van het hele gebeuren episch en leuk was, weten veel van de deelnemers nog steeds niet echt wat de plot van de video eigenlijk was.
"Ik heb het gevoel dat het draait om de vriendschap tussen Spinner en Jimmy," zei Miriam.
"Het idee is dat het de dag zou zijn nadat de Raptors verloren hadden. Daarom wordt Drake wakker in de ACC. Het leuke was dat hij Drake was in de video, maar hij was ook Jimmy," zei Shane. "Dus er is de illusie dat we allemaal rondhangen sinds de middelbare school en dan de reünie van de middelbare school verpesten."
