In slechts een paar jaar tijd veranderde actrice Evangeline Lilly van tv-actrice (Lost) in filmster, met rollen in de met een Oscar bekroonde film The Hurt Locker, Real Steel en The Hobbit-films. Het duurde ook niet lang voordat de actrice zich bij the Marvel Cinematic Universe (MCU) voegde als Hope Van Dyne a.k.a. The Wasp.
Sinds ze werd gecast, speelde Lilly al in twee Ant-Man-films en nam ze deel aan de epische strijdscène in Avengers: Endgame. En terwijl fans wachten op de derde Ant-Man-film, is het bijna moeilijk voor te stellen dat Lilly ooit bijna wegliep van haar rol als superheld.
Edgar Wright zat aanvankelijk achter Ant-Man en hij had Evangeline Lilly gecast
Ant-Man was een lang lopend project bij Marvel. Wright had al een script voorbereid en hij had het in de loop der jaren verfijnd. Uiteindelijk besloot Marvel dat het Ant-Man zou opnemen in zijn reeks Phase 2-films. Nadat het op Paul Rudd was gericht voor de hoofdrol, begon Marvel met casten voor de andere personages. Toen realiseerde Lilly zich dat ze op hun radar stond.
"En toen ik de pers voor The Hobbit aan het afronden was, kreeg ik het telefoontje van Marvel", herinnert de actrice zich terwijl ze met The Hollywood Reporter sprak. Uiteindelijk bood Wright zelf de rol van Hope aan Lilly aan en langzaam maar zeker was ze ervan overtuigd om zich bij het MCU aan te sluiten. “In het begin had ik zoiets van, echt niet. Echt niet', zei Lilly tegen BuzzFeed. 'En toen zeiden ze: 'Paul Rudd speelt de hoofdrol.' En ik had zoiets van, 'Oh s. Ik hou van Paul Rudd. Ik wil heel graag met hem werken!' Dus ik dacht: 'Oké, stuur me het script. Ik zal het lezen en ik zal het overwegen.'”
Lilly merkte ook op dat ze tot nu toe "aangenaam verrast" was met de MCU-films. Wat nog belangrijker is, ze was onder de indruk van het script van Wright. "Ik vond het idee van Edgar om de [Hank en Scott]-verhalen te combineren briljant", zei ze. “Ik ben opgevoed door twee superhelden. Ik ben geen sukkel. Ik ben een behoorlijk slimme, competente, capabele, kick-ass vrouw. Ze is heel cool.” Zo leek het alsof Lilly toetreden tot de MCU een uitgemaakte zaak was. Maar toen hadden Wright en Marvel plotseling ruzie. En toen dit gebeurde, wist Lilly niet zeker of ze er nog was.
Dit is wat Evangeline Lilly zei toen Edgar Wright vertrok
Het begon allemaal toen Marvel besloot om zonder Wright aan het Ant-Man-script te blijven werken. Voor de scenarioschrijver en regisseur was dit gewoon een dealbreaker. "Ik was de schrijver-regisseur en toen wilden ze een concept maken zonder mij, en omdat ik al mijn andere films heb geschreven, is het moeilijk om vooruit te denken als ik een van deze films maak, ik zou graag de schrijver willen zijn -directeur, "zei Wright terwijl hij met Variety sprak. “Plots word je er een regisseur voor, je bent een beetje minder emotioneel geïnvesteerd en je begint je af te vragen waarom je daar eigenlijk bent. Ondertussen vertelde Marvel-baas Kevin Feige ook aan Empire Online: "Het werd net duidelijk dat we allebei gewoon te beleefd waren in de afgelopen acht jaar, denk ik!"
Wright vertrok slechts enkele weken voordat Ant-Man in productie zou gaan. Lilly was niet blij om te horen over het vertrek van Wright. "Ik dacht: als het komt omdat Marvel grote pestkoppen zijn, en ze willen gewoon een pop en niet iemand met een visie, dan ben ik niet geïnteresseerd in deze film", legde de actrice uit. "Daar was ik bang voor."
Toevallig had Lilly ook nog niet getekend op de stippellijn toen Marvel zich afscheidde van Wright. Dat betekende dat ze nog steeds het MCU kon verlaten. “We waren verheugd om met Edgar samen te werken. We waren fans van Edgar. Dus toen de splitsing plaatsvond, bevond ik me in de gelukkige positie dat ik mijn contract nog niet had getekend', onthulde de actrice. "Dus ik had de keuze om weg te lopen, en dat heb ik bijna gedaan."
Toen Wright de film verliet, was het aan schrijver Adam McKay en Rudd (de acteur vertelde Collider dat hij er 'zes weken lang elke dag aan werkte') om het script op te poetsen. Lilly weigerde in wezen haar contract te ondertekenen totdat ze zag waar ze mee kwamen. Dit gebeurde op het allerlaatste moment. "Ik kreeg het script eindelijk letterlijk de dag voordat ik moest gaan passen", herinnert ze zich. "Ik zei: 'Ik ga mijn aanpassing pas doen als ik het script heb gezien.'" Lilly ontmoette ook de nieuwe regisseur Peyton Reed en toen onthulde ze: "Ik heb me aangemeld en heb nooit meer achterom gekeken."
Ondertussen, terugkijkend op het script van Wright, is Lilly er nu van overtuigd dat het nooit zou hebben gewerkt omdat het "veel meer in het filmkamp van Edgar Wright was geweest". (Wright had gezegd dat Marvel niet geïnteresseerd was om "een Edgar Wright-film te maken.") Hoewel ze gelooft dat het script van Wright een "oproer om te filmen" zou zijn geweest, zou het nog steeds niet hebben gewerkt in de MCU. "Het zou als een zere duim zijn blijven steken, hoe goed het ook was," merkte Lilly op. "Het zou je gewoon hebben weggehaald uit dit samenhangende universum dat ze proberen te creëren."
Op dit moment is er heel weinig informatie beschikbaar over de aankomende Ant-Man and the Wasp: Quantumania. Dat gezegd hebbende, had Lilly onthuld dat ze heeft gewerkt aan het fysiek conditioneren van zichzelf om er weer bovenop te komen.
