Zelfs vandaag de dag is Friends nog steeds een van de meest geliefde sitcoms aller tijden. Dankzij de beschikbaarheid van de show op streamingdiensten (deze was eerder beschikbaar op Netflix en verhuisde toen naar HBO Max), heeft Friends ook een hele nieuwe generatie fans gekregen.
Zelfs voor hen is een van de meest interessante verhaallijnen van de show die waarbij Ross (David Schwimmer) en Rachel (Jennifer Aniston) betrokken zijn. Hun verhaal is een liefdesverhaal dat zich gedurende de tien seizoenen van de show zou ontwikkelen. En zoals de acteurs onthulden op Friends: The Reunion, waren Aniston en Schwimmer ook achter de schermen verliefd op elkaar. Interessant is dat de regisseur van de film, Ben Winston, pas bij toeval van deze lekkernij hoorde.
Jennifer Aniston en David Schwimmer hebben toegegeven dat ze gevoelens voor elkaar hebben
Zoals verwacht, nam Friends: The Reunion fans mee terug naar enkele van de meest onvergetelijke momenten van de show. Het bood ook enkele off-camera geheimen waarvan niemand tot nu toe wist. Zo was er die tijd dat acteur Matt LeBlanc zijn schouder ontwrichtte tijdens het filmen van de aflevering The One Where No One’s Ready. En dan was er de grootste knaller van allemaal, die waarin Aniston en Schwimmer onthulden dat ze gevoelens voor elkaar ontwikkelden terwijl ze aan de show werkten.
Gedurende de hele show speelden Aniston en Schwimmer een knipperlichtpaar dat goede vrienden bleef ondanks alles wat er in hun relatie gebeurde. Ross en Rachel begonnen met elkaar te flirten tijdens het eerste seizoen van de show nadat duidelijk werd dat Ross altijd gevoelens had voor de beste vriend van zijn zus Monica (Courteney Cox). Vanaf daar kwamen echter verschillende dingen in de weg. Er waren andere mannen en andere vrouwen (wat op een gegeven moment leidde tot het beruchte "we waren op een pauze"-gevecht) in hun leven. En zelfs toen het paar ouders werd van een babymeisje, leek het er niet op dat de twee samen zouden eindigen. Gelukkig stapte Rachel uit het vliegtuig en ging terug naar Ross. Het was het einde dat fans zeker wilden voor deze twee.
Met romances in de show, leek het onvermijdelijk voor gastheer James Corden om het onderwerp van romantiek achter de schermen op Friends: The Reunion ter sprake te brengen. Tot verbazing van de fans gaven Schwimmer en Aniston al vroeg toe dat ze gevoelens voor elkaar hadden. “In het eerste seizoen waren we erg verliefd op Jen. En ik denk dat we allebei-', legde Schwimmer uit. Aniston kwam tussenbeide: "Het was beantwoord."
Schwimmer legde toen uit: "Op een gegeven moment waren we allebei hard op elkaar aan het verpletteren, maar het was alsof er twee schepen passeerden omdat een van ons altijd een relatie had en we die grens nooit overschreden. Dat hebben we gerespecteerd.” De co-sterren hebben nooit gedateerd de hele tijd dat ze samenwerkten. En in feite was de eerste kus die ze ooit deelden op het scherm, iets waarvan Aniston hoopte dat het niet het geval zou zijn. "Ik herinner me alleen dat ik een keer tegen David zei: 'Het zal zo jammer zijn als de eerste keer dat jij en ik echt zoenen op de nationale televisie zal zijn'", herinnert Aniston zich. 'Ja hoor, de eerste keer dat we kusten was in die coffeeshop. Dus hebben we al onze liefde en aanbidding voor elkaar gekanaliseerd in Ross en Rachel.”
Dus, hoe kwam Ben Winston hier achter?
Friends: The Reunion zou in maart 2020 beginnen te filmen. Maar de pandemie bracht Hollywood tot stilstand. Voor Winston had de vertraging echter niet op een beter moment kunnen komen. "Ik had maar twee en een halve maand om de show te maken", legde Winston uit terwijl hij met The Wrap sprak. “Dus het feit dat we zo lang op pauze werden gezet, betekende dat mijn voorbereiding gewoon een stuk beter was.”
Rond deze tijd nam de regisseur ook alle 236 afleveringen van de show door. En omdat ze elkaar niet persoonlijk konden ontmoeten, bracht Winston ook wat tijd door met Zoom-gesprekken met alle kernleden van de cast (inclusief Lisa Kudrow en Matthew Perry). In het midden van deze gesprekken hoorde Winston van Aniston en Schwimmer's off-camera gevoelens voor elkaar. "En chatten met David, die me het verhaal vertelde dat je noemde, en toen had ik een praatje met Jen en vroeg of het waar was en zij voelde hetzelfde toen ze ja zei," herinnerde hij zich terwijl hij sprak met The Hollywood Reporter.
Zodra deze informatie aan het licht kwam, moest Winston bepalen of de acteurs bereid waren dit aan de fans van de show te onthullen. Interessant genoeg kon hij voorafgaand aan het filmen geen duidelijk antwoord krijgen. “Dat ding met David en Jen - in een van de gesprekken die ik het afgelopen jaar met David had, had hij het me verteld. En ik had zoiets van: 'Nou, zou je bereid zijn om erover te praten in de show?' Herinnerde Winston zich tijdens een ander interview met The Wrap.“En hij zei: ‘Ik weet het niet. Laten we eens kijken hoe we gaan.' Dus ik wist het wel. Dus de vraag werd daar geplaatst in de hoop dat ze hem zouden beantwoorden.” Ze hebben er wel op gereageerd en de onthulling werd een van de meest spraakmakende momenten in de film.
Vandaag moeten Schwimmer en Aniston nog samenwerken sinds ze Friends and Friends: The Reunion hebben gedaan. Sommige fans hopen zeker dat ze dat zouden doen, zelfs als ze hun kortstondige romance nooit nieuw leven inblazen. Cox kan immers gelijk hebben. In het echte leven zijn Ross en Rachel beter af als vrienden.
