Kate Middleton heeft Prins Harry vervangen als de beschermheilige van de Rugby Football League en de Rugby Football Union, waardoor ze de eerste in de familie is die Harry officieel uit zijn voormalige koninklijke taken heeft verdreven. De hertogin ging naar Twitter om haar nieuwste rol aan te kondigen, waarbij ze haar opwinding uitdrukte naast een clip van zichzelf in sportuitrusting die rugby speelt in de tuinen van Kensington Palace.
In haar aankondiging verklaarde Kate: "Ik ben zo opgewonden om beschermheer te worden van @TheRFL en @EnglandRugby… Twee fantastische organisaties die zich inzetten voor het benutten van de kracht die sport kan hebben om gemeenschappen samen te brengen en individuen te helpen bloeien."
Kate Middleton uitte haar enthousiasme voor de rol en zei: "Ik kijk ernaar uit om met hen samen te werken op alle niveaus van de Spelen"
Ze voegde vervolgens toe in een opmerking eronder: Ik kijk ernaar uit om met hen samen te werken op alle niveaus van de games, en om Engeland aan te moedigen in wat een opwindend jaar belooft te worden voor beide sporten! C”.
Middletons nieuwe functie zal zeker een klap zijn voor de voormalige prins. Als grote rugbyfan had Harry oorspronkelijk het vooruitzicht voorgesteld om in de patronagerol te blijven ondanks zijn vertrek uit de koninklijke familie, een wens die duidelijk werd afgewezen.
Chief Executive van de Rugby Football League Ralph Rimmer verklaarde verheugd te zijn de hertogin aan boord te verwelkomen. "We zijn echt vereerd met de benoeming van de hertogin van Cambridge als de koninklijke beschermheilige van de Rugby Football League."
Beide rugbyorganisaties verklaarden verheugd te zijn dat Kate Middleton aan boord was
“We zijn verheugd haar te mogen verwelkomen terwijl we ons voorbereiden op het organiseren van de Rugby League World Cups voor heren, dames, rolstoelen en lichamelijke handicaps in Engeland dit najaar in Engeland.”
“De geschiedenis van onze sport is gebaseerd op een toewijding om ongelijkheden aan te pakken en we eren dat door onze focus op het hebben van een positieve sociale impact tot ver buiten het veld.”
“We kijken ernaar uit om de komende jaren met The Duchess samen te werken, en ik weet dat alle niveaus van onze sport haar zullen verwelkomen in de Rugby League-familie.”
Bill Sweeney – Chief Executive van de Rugby Football Union – was net zo blij en zei: "Het is een grote eer om de hertogin van Cambridge als onze beschermheilige te verwelkomen."
“Ons doel is om levens te verrijken, meer mensen kennis te laten maken met rugby union, de sport te ontwikkelen voor toekomstige generaties en een succesvol bloeiend spel te creëren in het hele land.”
“Terwijl rugbyclubs in het hele land opnieuw zijn geopend, vieren spelers, officials en vrijwilligers dat ze samen weer in het spel zijn, en we weten dat de steun van The Duchess enorm wordt gewaardeerd door onze basisclubs en snel -groeiend dames- en meisjesspel, tot aan onze elite heren- en damesteams in Engeland.”
