Jada Pinkett Smith en Keanu Reeves speelden verschillende - zij het beide belangrijke - rollen bij het maken van de Wachowskis' hitserie The Matrix. Keanu portretteerde Neo, de hoofdpersoon in het verhaal, op gedenkwaardige wijze, een rol waarvoor hij naar verluidt een gigantische $ 250 miljoen verdiende.
Jada daarentegen werd pas geïntroduceerd als het personage Niobe in The Matrix Reloaded, het tweede deel van de franchise. Ze zou ook de rol hernemen in Revolutions, die werd uitgebracht in hetzelfde jaar als Reloaded (2003), en meer recentelijk in Resurrections in 2021.
Vóór deze hele geschiedenis was Jada echter niet het eerste lid van de Smith-familie dat de Wachowski's en hun onconventionele verhaal kruiste. Voor de millenniumwisseling zou haar man Will naar verluidt de rol van Neo hebben gekregen, maar hij wees het af.
De ster op Independence Day vond dat de filmmakende broers en zussen te groen waren naar zijn zin, en koos er in plaats daarvan voor om zich in te zetten voor de steampunk sci-fi western van 1999, Wild Wild West. Dit is naar verluidt de grootste spijt van Will's carrière.
Dus, hoe gingen Jada Pinkett Smith en Keanu Reeves achter de schermen met elkaar om? Het bleek dat ze geen chemie hadden, hoewel dat het werk nooit in de weg stond.
Jada Pinkett Smith deed auditie voor een andere rol in 'The Matrix'
The Matrix Reloaded speelt zich af in een tijd ongeveer zes maanden na de gebeurtenissen in de originele film. Jada Pinkett Smith wordt geïntroduceerd als Niobe, beschreven als 'een lid van het verzet en de kapitein van de [schepen] Logos en Logos II'.
De rol van Niobe zou speciaal voor Jada zijn geschreven, nadat ze was gezakt voor haar eerste auditie, voor de eerste Matrix-film. De ster van NBC's klassieke sitcom A Different World had haar geluk beproefd door de rol van Trinity te bemachtigen, maar slaagde daar niet in.
Het personage werd in plaats daarvan gespeeld door Carrie-Ann Moss, in die inaugurele foto van de franchise, en elk vervolg dat sindsdien is gevolgd. Trinity is een medewerker van Zion, de enige overgebleven menselijke stad op aarde, evenals een liefdesbelang - en later minnaar - van Neo.
Jada koestert geen enkele kwade wil jegens de producenten of Carrie-Ann Moss voor deze keuze, en staat erop dat de Canadese actrice de rol verdiende.
Wat is er gebeurd tussen Jada Pinkett Smith en Keanu Reeves op 'The Matrix'?
De slechte chemie tussen Jada Pinkett Smith en Keanu Reeves was een belangrijke reden waarom ze Trinity in de eerste plaats miste. Ze onthulde dit tijdens een interview dat ze deed op The Howard Stern Show in 2015.
Het gesprek kwam voort uit de discussie over Will Smith die weigert Neo te spelen in de originele Matrix. Jada suggereerde dat, hoewel ze werd weggeblazen door het verhaal en de 'beelden' van de visie van de Wachowski's, Will helemaal niet overtuigd was.
Volgens haar bleek dit een verhulde zegen te zijn, want het opende voor haar de weg om uiteindelijk auditie te doen voor de rol van Trinity. Hoewel ze daar niet in slaagde, was het personage Niobe blijkbaar speciaal voor haar geschreven.
Wat de reden was waarom ze nooit echt op gang kwam met Keanu, Jada kon er niet echt een vinger op leggen. "Ik denk niet dat het zijn schuld was. Ik denk dat het net zo goed mijn schuld was als wie dan ook", zei ze. "Het was niet alleen Ke, ik ook."
Wat is de relatie tussen Jada Pinkett Smith en Keanu Reeves na 'The Matrix'?
Jada Pinkett Smith was eerlijk toen hem werd gevraagd of ze wenste dat ze de rol van Trinity had kunnen krijgen. Maar achteraf erkende ze ook dat ze niet op dezelfde manier had kunnen leveren als Carrie-Ann Moss.
"Ik wou dat [ik de rol had gekregen], maar ik kijk naar Carrie-Anne en ik ga gewoon, 'ze is waanzinnig geweldig'", zei Jada. "Er is geen manier in de wereld [dat ik dat zou hebben meegebracht."
Ondanks dat haar de droomrol werd ontzegd door haar slechte chemie met Keanu, stond de actrice erop dat het paar uiteindelijk goede vrienden werd. "Keanu en ik hebben niet geklikt [tijdens de auditie]," vervolgde ze. "Op dat moment deden we dat niet, [maar] we werden echt goede vrienden nadat ik Niobe speelde."
Jada's eerste Matrix-film werd uiteindelijk de commercieel meest succesvolle in de franchise, met een opbrengst van $ 741 miljoen aan de kassa, tegen een oorspronkelijk budget van ongeveer $ 150 miljoen.
