Van haar muziekvideo's tot haar Met Gala-outfits en baanbrekende zwangerschapskleding, Rihanna houdt ervan om controversieel te zijn… en daar is ze perfect goed in.
Hoewel veel fans zich zullen herinneren dat haar video voor het nummer 'S&M' in 11 landen werd verboden, was dat niet het enige geval waarin een clip van Rihanna (geboren Robyn Rihanna Fenty) werd gecensureerd over de inhoud ervan.
In 2011 - hetzelfde jaar waarin 'S&M' als te pikant werd beschouwd - werd een andere video van de Barbadiaanse zanger hard bekritiseerd omdat hij misbruikrelaties zou verheerlijken: 'We Found Love', de eerste single van RiRi's zesde studioalbum 'Praat dat praten'. (Weet je nog wanneer Rihanna elk jaar een album uitbracht? Wat een tijd om te leven.)
De video van 'We Found Love' werd verboden in Frankrijk
Gedropt in oktober 2011, de video ziet Rihanna en het Britse model/bokser Dudley O'Shaughnessy in een wervelwind, destructieve romance, en bevat scènes van drugsverslaving, seks, drinken, roken, winkeldiefstal en relatiemisbruik.
Destijds werd het als te ongepast beschouwd, waardoor het in Frankrijk werd verboden. De Hoge Audiovisuele Raad van Frankrijk heeft besloten dat de clip niet voor 22.00 uur kan worden uitgezonden in een poging om het jongere publiek af te schermen.
Geschreven en geproduceerd door de Schotse DJ Calvin Harris, die ook op de track te horen is, bespreekt het nummer een onwaarschijnlijke, mogelijk giftige band, waarbij sommigen denken dat het zou kunnen verwijzen naar haar ex-vriend, rapper Chris Brown. In 2009 hadden Rihanna en Brown een ruzie die escaleerde in fysiek geweld, waardoor Rihanna zichtbaar gewond raakte. In 2013 hervatte het paar hun relatie terwijl Brown op proef bleef nadat hij schuldig had gepleit, maar de twee gingen een paar maanden later uit elkaar.
Ondanks de controverse, won de video een Grammy voor "Best Short Form Music Video" bij de 55e jaarlijkse Grammy Awards en voor "Video of the Year" bij de 2012 MTV Video Music Awards.
'We Found Love'-regisseur Melina Matsoukas verdedigde de video
Hoewel de video's van 'S&M' en 'We Found Love' op het eerste gezicht niet veel gemeen lijken te hebben, werden ze allebei geregisseerd door Melina Matsoukas. De filmmaker stond achter de camera voor Beyoncé's video 'Formation', uitgebracht in 2016, waarvoor ze haar tweede Grammy won.
In een interview met 'MTV News' zei Matsoukas dat de video 'We Found Love' een waarschuwing was tegen de gevaren van giftige relaties en geen verheerlijking van misbruik.
"We houden er natuurlijk van om provocerende beelden te maken… we proberen altijd de grenzen te verleggen", zei de filmmaker destijds.
"Ik denk omdat het uiteindelijk helemaal niet om huiselijk geweld gaat. Het gaat er gewoon om dat het giftig is, en ze zijn op deze drugstrip en dat speelt zeker een rol, maar ik denk dat het ook over triomferen over die zwakheden, en ze verlaat hem. Het is niet om dat soort relatie te verheerlijken."
Matsoukas dacht ook na over het einde van de video, waarin Rihanna haar koffers pakt en haar nu ex-vriendje op de grond laat liggen, haar smekend om te blijven en het duidelijk niet zo goed gaat.
"De slechte kanten ervan, dat wil je niet. Uiteindelijk betekent haar vertrek dat ze dat uit haar leven ha alt", zei Matsoukas.
"De drugs en de verslaving en het giftige - dat brengt haar ondergang en brengt veel schade met zich mee."
De video is herkenbaar, volgens Matsoukas
De filmmaker, wiens speelfilmdebuut 'Queen &Slim' ook een intense relatie weergeeft (minus de giftigheid), legde ook uit dat de video voor 'We Found Love' herkenbaar zou kunnen zijn, en verwerpt schijnbaar de beweringen dat het nummer ging over Brown.
"Nogmaals, het gaat terug naar een verhaal waar we ons allemaal in kunnen herkennen," vervolgde ze.
"Het is niet Rihanna's verhaal; het is haar verhaal in de video, en ze acteert. Maar iedereen is [ook]. Er zijn natuurlijk veel vergelijkingen met haar echte leven, en dat is helemaal niet de bedoeling. Het is alleen dat ik denk dat mensen daar van nature naartoe gaan omdat kunst het leven imiteert, en het is een verhaal waar we allemaal mee te maken hebben en we hebben het allemaal meegemaakt."
Wat Rihanna heeft gedaan sinds het uitbrengen van haar laatste album
Rihanna heeft sinds 2016 geen album meer uitgebracht, toen ze haar achtste plaat 'Anti' dropte, geanticipeerd door lead single 'Work'.
In de tussentijd is de artiest blijven acteren in films en tv-shows, waaronder 'Bates Motel' en 'Ocean's 8'. In de laatste speelde ze een getalenteerde hacker tegenover een met sterren bezaaid, volledig vrouwelijk ensemble: Sandra Bullock, Cate Blanchett, Anne Hathaway, Mindy Kaling, Awkwafina, Sarah Paulson en Helena Bonham Carter.
De 'Umbrella'-zangeres is ook een succesvolle ondernemer, bedankt voor haar schoonheidsbedrijf Fenty Beauty, haar modelijn, Fenty (momenteel in de wacht gezet) en haar lingeriemerk Savage x Fenty.
Haar zakelijke ondernemingen en haar muziek hebben bijgedragen aan het creëren van haar geschatte vermogen van $ 1,7 miljard, waardoor ze de rijkste vrouwelijke muzikant ter wereld is en de rijkste vrouwelijke entertainer na Oprah volgens 'Forbes'.
Wat haar persoonlijke leven betreft, heeft RiRi momenteel een relatie met rapper A$AP Rocky en ze verwachten hun eerste kind.
