R. Kelly gaat de nabije toekomst achter de tralies doorbrengen. De rapper werd veroordeeld tot 30 jaar in de federale gevangenis nadat hij was veroordeeld voor verschillende aanklachten.
Volgens Us Weekly werd Kelly op woensdag 29 juni door een rechtbank in New York veroordeeld. Hij werd schuldig bevonden aan afpersing, een vorm van georganiseerde misdaad die fraude en/of dwang gebruikt om winst te maken. In de publicatie staat dat hij ook werd veroordeeld voor "14 onderliggende handelingen, waaronder seksuele uitbuiting van een kind, ontvoering, omkoping en sekshandel."
Bovendien werd Kelly schuldig bevonden aan sekshandel. In het bijzonder werd hij veroordeeld voor het overtreden van 8 tellingen van de Mann Act, die het transport van vrouwen over staatsgrenzen voor "immorele doeleinden" verbiedt.
"Deze misdaden werden berekend en zorgvuldig gepland en werden bijna 25 jaar lang regelmatig uitgevoerd", vertelde de rechter, Ann M. Donnelly, de Grammy-winnaar terwijl hij zijn veroordeling uitsprak. "Je hebt ze geleerd dat liefde slavernij en geweld is."
45 Getuigen getuigden tegen R. Kelly
De rechtszaak tegen de r&b-zanger begon in augustus 2021 na jaren van beschuldigingen van wangedrag. Hij werd beschuldigd van het rekruteren van vrouwen (inclusief minderjarigen) om seksuele activiteiten met hem uit te voeren, daterend uit 1999.
Een van zijn slachtoffers is zijn voormalige vrouw, Aaliyah. Hij trouwde met de zangeres in 1994 toen ze 15 jaar oud was en hij was 27. Kelly was haar mentor geworden nadat ze op 12-jarige leeftijd een contract had getekend bij Jive Records. Het huwelijk van het paar werd het jaar daarop door haar ouders nietig verklaard nadat het werd onthuld ze gebruikte een valse geboorteakte die beweerde dat ze 18 was. Het huwelijk werd als onwettig beschouwd.
Kelly's advocaat, Deveraux Cannick, probeerde eerder te betogen dat de Lifetime-documentaire Surviving R. Kelly uit 2019 vermeende slachtoffers motiveerde om naar voren te komen en valse claims tegen de muzikant te maken vanwege zijn sterrenkracht.
Uiteindelijk heeft een jury Kelly echter schuldig bevonden en nu, bijna een jaar later, is zijn veroordeling bekend gemaakt.
Kelly kan echter meer gevangenisstraf krijgen, aangezien hij wordt geconfronteerd met afzonderlijke aanklachten wegens belemmering van de rechtsgang en het hebben van ongeoorloofd materiaal met kinderen in zijn bezit. Hij werd eerder beschuldigd van het bezit van pornografie met een minderjarige in 2002. Een jury vond hem echter niet schuldig nadat werd vastgesteld dat er niet genoeg bewijs was om te bewijzen dat de inhoud in kwestie een minderjarige bevatte.
